Марьяна. Дочь Полоза

12

Тата споро собирала меня на учебу. Подкладывала в котомку пирожков разных и искоса следила за Ульяной. Тетя важно наставляла сына и заставляла съесть кашу.

— Если кушать не будешь, отец не сможет взять тебя с собой.

А я начинала понимать, что мне не хватает мамы и младшего брата. Уехавший Ярослав забрал мое право побыть маленькой девочкой хоть перед кем-то. Сейчас я не смею раскрыться, даже если мне тоже хочется тепла и ласки. Ведь моя мечта уже так близко.

— Котомка собрана, господин. — Тата ждала меня во дворе.

— Веди себя прилично, — напутствовала Ульяна.

Пообещав не проказничать, отправилась верхом на занятия. А возле школы опять столпотворение. Но в этот раз я прибыла раньше и застала, как холопы помогают господам слезть с коня. Оба боярских сынка уже орали на своего работника. Их было прекрасно слышно. Неужели из-за того, что рукава сударя коснулись земли, можно так кричать? Они сами ведь нарядились как птицы. У них не рукава, а крылья! Конечно, они достанут до земли.

Тут рядом со мной появились братья-дружинники. Они тоже не одобряли ругани, но молча наблюдали, как холопу обещают десяток плетей за провинность.

— Боярские сынки, — внезапно пробормотал один из парней.

— Наш батя на их отца работает, — выплюнул второй.

— И они всегда такие? — влезла в их разговор.

На меня посмотрели, будто я подкралась к ним и встала, чтобы подслушивать. Я не удивилась тому, что меня не заметили. По сравнению с этими парнями я выглядела ребенком. Моя голова им до груди доходила.

— Почему они такие? — перефразировала свой вопрос.

— Один — сын князя, второй — двоюродный племянник князя.

Оба парня на меня смотрели как на чудо чудное. Для них, наверное, странно, что с ними общается кто-то еще. А я не принципиальная. Разговаривать с людьми могу и хочу. И мне неважно их происхождение.

— Значит, им все можно, — разглядывала двух княжеских отпрысков.

Оба парня были высокими, но не обладали хорошей мышечной массой. Кафтаны сини, серебром расшитые. Рукава рубах, длинные - белоручки. Но мне казалось, что при первой встрече они скромнее были.

Только сейчас заметила, что все ученики, слишком разряженные для обычного занятия. Одна я в белой рубашке и жилете с синей вышивкой. Хорошо хоть штаны мне постоянно новые выдают. Я почему-то всегда их рву.

— А почему все такие нарядные? — поинтересовалась у братьев.

— Так, в нижнюю церковь идем.

— Ты вчера плохо учителя слушал?

— Запамятовал, — попыталась оправдать себя.

— Так ты учиться пришел или балду гонять? — нравоучительно произнес... Хмм, а как его зовут?

— Добрые братья, меня называют Иоанном. Хотел бы я и ваши имена узнать.

Что ж, первый шаг сама сделаю. Не хочу всем экать и хекать.

— Вадим, — приосанился тот, кто чуть повыше, но в плечах поуже.

— Последыш он, — усмехнулся сын дружинника. — Меч отцов то мне достанется. Я старшой! — грозно ударил себя в грудь великий воин. — Запомни мое имя, Иоанн, я -...

— Олегом его звать, — бесцеремонно перебил брата Вадим и испортил такой занятный спектакль. — И это он - младший. Отцова добра ему не видать, коли говорить и писать правильно не будет.

— Значит, вы по стопам отца идете? — задумалась я.

— Но не по стопам-то мамок! — загоготали братья в голос. А я удивленно переспросила, не веря в услышанное.

— Мамок? Их много?

— Две хозяйки в доме с двором, гостями и хозяйством справятся, — важно изрек Олег и пихнул брата под бок. — А одна и мужу не угодит.

Он явно повторил чьи-то слова. Но меня от этого передернуло. Попыталась представить возле папы кого-то еще, кроме мамы. Но почему-то моя милая Семислава в руках держала колотушку.

— А если одна со всем справляется?

Братья посмотрели на меня. Переглянулись, и в их глазах появилось покровительственные отблески. Будто они мои старшие братья, которые должны научить младшего, как жить.

— Хорошим мужам нужен сильный род. Одна жена может зачахнуть рожая. Ей еще за мужем приглядывать надобно. В селах осталась традиция с многоженством, — важно сообщил Вадим.

Я стояла и обдумывала. Пока к нашей школе не приблизилась делегация верхом на вороных. И впереди всех скакал мужчина с алым плащом ... КНЯЗЬ!