Маша на пару или неприятности с доставкой

Глава 4. Поиски пути.

Васька-Венс тащил меня за собой по лабиринтам улиц, а я покорно шла следом. Про то чтобы запомнить дорогу, речи и не было. И когда мы появились возле площади, совершенно на другой стороне от ребят, я удивилась, что сумела так далеко убежать. Все было видна как на ладони, нас же скрывал сумрак переулка. куда не долетали отсветы костров. Все так же играла музыка, веселились полуситимы. Главного механика нигде не было видно.. Растерянно  обернулась на одноклассника. Он махнул рукой в сторону огромного костра. Присмотревшись, увидела ребят. Маргарет танцевала с Декстером. Урсула и Джейн оглядывались, ведя непринужденную беседу. Васька подтолкнул меня в их сторону.

-- А ты? - спросила, пытаясь понять, что же дальше.

-- Он покачал головой.

-- Вернешься в артель?

И вновь утвердительный кивок.

-- А может я с тобой?

Васька Сложил руки на груди, и если бы у него были брови, то думаю что он бы их изогнул в ироничном удивлении.

-- Ну тут этот Гастман, вдруг и меня вот так…

Стим покачал головой.

-- Он же видит насквозь.

Васька сделал весьма красноречивый жест, словно застегнул несуществующий рот на молнию и ткнул в меня пальцем.

-- Молчать? Мне надо молчать?

Он кивнул головой, затем еще раз настойчиво подтолкнул в сторону площади.

-- Вась, а ты теперь всегда такой будешь?

Робот еще настойчивее стал толкать меня на площадь.

-- Ты меня потом найдешь?

Он старательно закивал и все таки придал мне ускорение, так что я попала в освещенный круг. едва устояв на ногах. Кто-то больно услужливый подхватил под локоток.

-- Мисс еще не научилась управлять ногами? - оказанная помощь никак не вязалась с ироничным тоном.

-- Благодарю за помощь, - сдержаннно произнесла, пытаясь освободиться от руки, вцепившейся в мой локоть болезненной хваткой.

-- Да всегда рад помочь юной мисс, - нахалом был никто иной как тот самый Раскин,  он  осмотрел меня и продолжил, - какой редкий зверек и в такой плохой компании.

-- Вы о чем? - я оставила тщетные попытки освободиться самостоятельно, - и отпустите меня.

-- Про артель Смит. Не лучшая компания для аристократки. Правда, ты не похожа на скромницу, какую из себя строишь.

Я видела, как в темноте поблескивали линзы Васьки, он не вмешивался, но и не уходил. Новые мои знакомцы тоже заметили Раскина и стали пробираться к нам через толпу. Браславские поспешили на помощь главарю. Оживление не прошло незамеченным, остальные заинтересовались и вот вокруг нас с Раскиным образовался круг, где за нашими с парнем спинами собрались родные артели. Я затравленно огляделась, потому что понимала, что если меня заметит Главный механик - мне конец. А еще мисс Смит говорила о штрафных баллах, да и мистер Колуэлл обронил пару ремарок о прилежном поведении. Надо гасить конфликт и быстро расходиться.

-- Вас же зовут Раскин? - осведомилась я елейным голоском.

Парень хмыкнул и кивнул.

-- Знаете, мистер Раскин, ваше предложение меня не заинтересовало. Я не афиширую свое происхождение, однако ваши манеры ясно дают понять что первоначально я сделала правильный выбор, - учтивая речь давалась с трудом, больше хотелось использовать русскую матерную речь, однако я продолжала медленно говорить, старательно подбирая слова.

-- Это какой же? - Раскин зло прищурил глаза.

-- В артели мисс Смит молодые люди не позволяли себе распускать руки, а у вас, как я заметила, отсутствуют хорошие манеры, вы не отягощены  таким недостатком, как воспитание.

В толпе одобрительно загудели, а нахал наконец то отпустил мою руку. Жутко хотелось броситься к ребятам, но я сдержалась. Браславские сжали кулаки, а у некоторых даже появились в руках цепи, которые накрутили как кастеты.

-- Ну что вы, мисс, - перешел на высокий слог Раскин, - просто пока я не вижу того, перед кем стоит соблюдать этикет. А потом. вы забыли, во время переходного периода все равны, и относится к людям надо на равных, а вы столь высокомерны, что навевает мысль о снобизме.

Он и сам изменился, словно подтянулся, и если раньше напротив меня стоял обормот, из тех пацанов. что тусят на районах, то сейчас осанка и жесты стали более киношнее. аристократичней.

-- Манеры, мистер, делают мужчину, - выдала я афоризм Колина Ферта из нашумевшего блокбастера, - а теперь, с вашего позволения, я хотела бы вернуться к своим друзьям.

А вот этого нельзя было делать. Стоило мне повернуться спиной, как это послужило сигналом для драки. Хотя, мне кажется, молодежи, разогретой легкими спиртными напитками, особый повод не нужен был. Драка типа стенка на стенку входила в общую программу праздника. Вот и сейчас меня крутануло, затем отбросило в сторону, на Маргарет и Урсулу. С ревом две команды ринулись друг на друга.Зрители лишь сделали пошире круг, а меня в сторону утащили Маргарет и Урсула. Из той артели также три девчонки стояли в сторонке. 
-- Ржавые шестеренки, - с дикой смесью восторга и тоски выдохнула Маргарет. 
-- Их надо остановить! 
-- Не лезь, Мэри. Простым и мальчишкам меньше баллов начислят, а ученым и аристократкам спуска не дадут. Нам нельзя, - удержала Урсула. 
-- Ученым? - эхом повторила я. 
-- Я в колледже училась. Один год. Ржавые шестеренки, да кто ж так бьет?! - подскочила Маргарет. 
Разочаровавший ее удар пришелся по касательной девушки с железным декольте. Металл груди и ладони чиркнули друг по другу, высекая искры.  Драчуны наносили удары с размахом от души, однако на жестокие бои без правил это не походило. Постепенно я поняла, что есть определенные ограничения, например, запрещенные удары не применялись. Также старались не бить по приборам, вентилям, котлам. В итоге кровавая битва перешла в разряд развлечения для молодых и горячих.  Болельщики подзуживали бойцов, делая ставки. Я обернулась, но Васи нигде не было. 
Однако в самый разгар битвы вдруг раздался чей-то вскрик:
-- Берегись, патруль!!!
Дерущиеся бросились врассыпную, а зрители старательно делали вид,  что танцуют нечто заводное, среднее между кадрилью и рок-н-роллом. Если не присматриваться, то танцы и драка чем-то были похожи. Все это я рассмотрела, пока меня на буксире тащила за собой Джейн. А также я видела, как сквозь толпу в нашу сторону продирались люди в форме, отчаянно локтями прокладывая путь. Во рту у всех были свистки, но они из почти не использовали, лишь изредка то один, то второй патрульный, издавал короткую трель, когда молодежь не расходилась. 
-- Ржавые шестеренки, Мэри, нас заграбастают и баллы штрафные повесят. А потом принудительно стимизируют. Я как бы хочу обучение продолжить, - пыхтела рядом Джейн. 
Слова о грозящей трансформации заставили меня перестать крутить головой и самостоятельно побежать вслед за всеми. 
-- Рассредоточились, - хрипло скомандовал Декстер. 
Вся наша артель кинулась врассыпную по близлежащим переулкам. Я слегка замешкалась и бросила взгляд туда, где стоял Вася-Венс. Но одноклассника там уже не было, а вот Главный Механик возник из ниоткуда. Наши глаза встретились. Лишь на мгновение, но мне хватило. Да расстояние было большим, но что именно я привлекла внимание страшного человека, сомнений не вызвало. Я бросилась к Урсуле и Джейн:
-- Сэр Гастман меня видел. 
-- Да чтоб клапан разорвало, - выдохнули девушки и Джейн не совсем почтительно поддала мне пинок пониже спины, - бежим, Мэри. 
Металл звякнул от удара ботинком, но возмущаться я не стала, лишь последовала совету. До артели мы добрались достаточно быстро. Возле входа нас поджидали мальчишки. Судя по жестам, мы поджидали остальных. 
-- Мэри говорит, что её видел Главный Механик, - сдала меня Джейн.
- Ты дралась? - сдержанно уточнил у меня  Декстер.
- Нет. 
- Тогда недоказуемо. Тем более поздно уже боятся. Мэг, постарайся узнать у мэм, запрашивали документы на Мэри. Раскин достал.
- Завтра табели принесут, - тоскливо пробубнила Урсула.
- Может не успеют, - нахмурился Декстер.
За углом послышался шорох и скрежет. Всё резко обернулись. В тени переулка стоял Венс-Вася и призывно махал рукой.
-- Попаданец ржавый, чего тебе надо? - зашипела Джейн.
Вася обиженно скрестил руки на груди и теперь кивнул головой в сторону переулка.
-- Он предлагает пойти за ним, - неуверенно произнесла я.
Вдали послышался топот ног и свистки. Стимулирование зажестикулировал отчаянно и Декстер скомандовал:
-- Давайте за ним. 
Венс-Вася провел нас с заднего входа о котором не знала даже Маргарет. По крайней мере ее восхищённые “ Ржавые шестерёнки!” Говорили об искренности эмоций. Да и черным входом это было можно назвать лишь с натяжкой. Небольшой лаз примерно в полуметре от земле, весь в пыли и грязи.
И вот вереницей ползем по туннелю, через который оказывается сбрасывают мусор и отходы из печей. Невыносимо воняло гарью и тухлятиной. К концу пути запах впитался в волосы, кожу, одежду, и мой первоначально гламурный вид больше стал походить на наряд бомжа с Рублёвки. А Вася вел нас по подсобным помещениям, заваленным железом, углём, ветошью. Компактный снаружи домик внутри напоминал лабиринт. Наконец мы вышли на этаж, где находились спальни. Молча переглянулись и прислушались. Где то из передней, от конторки Скотина доносился тихий разговор, который сопровождало лёгкое позвякивание и бульканье жидкости. Декстер тихо махнул, и мы разошлись по своим спальням отмываться от грязи и отсыпаться.