Маша, Витька и Чудо-Юдо Рыба Кит Хранители морских глубин

Глава 3. Тайна двух Хранителей

Вода вокруг лодки переливалась перламутровыми бликами. Маша и Витька, мокрые и перепуганные, смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

— Ты... ты всегда знал? — наконец выдавила Маша.

Витька нервно теребил край сети, которая теперь сверкала серебристыми нитями.

— Нет... То есть да... Не совсем... — он запутался в словах. — Бабушка твоя дала мне эту сеть вчера. Сказала, что сегодня понадобится. Я думал, она... ну...

Он не закончил, но Маша поняла — он считал бабушку чудачкой, пока не увидел кита своими глазами.

Кит осторожно обогнул лодку:

— Двое Хранителей... Этого не было уже триста лет.

Перламутровые блики на воде вдруг замерли, будто само море затаило дыхание. Серебристые нити сети в руках Витьки начали пульсировать в такт его учащенному сердцебиению.

— Ты чувствуешь это? — прошептал кит, его огромный глаз отражал двоих детей, как живое зеркало. — Связь между вами пробудилась.

Маша неожиданно вскрикнула — на ее запястье проступил такой же серебристый узор, как на сети Витьки. Он складывался в странные письмена.

— Это... — голос ее дрожал, — я знаю эти буквы! Они как в бабушкином дневнике!

Черепаха Верна материализовалась из песчинок, целая и невредимая появилась у борта, важно кивнула:

— Печать Близнецов! Последний раз такое видели... — она замолчала, переглянувшись с китом.

— Когда мир раскололся надвое, — закончил кит. — Когда первые Хранители разделили море и сушу.

Вдруг сеть Витьки натянулась как струна, указывая на горизонт. Вода в том месте заклубилась, образуя гигантскую водяную арку.

— Врата, — ахнула Верна. — Они открываются только для...

— Для двух, ставших одним, — закончила Маша, не понимая, откуда знает эти слова.

Кит медленно покачал огромной головой:

— Выбор за вами. Пройти через врата — значит принять свою судьбу.

Вода под лодкой вдруг стала прозрачной как стекло. В глубине Маша увидела... себя и Витьку в старинных одеждах, держащихся за руки на палубе тонущего корабля.

— Это... мы? — прошептал Витька, бледнея.

— Эхо прошлого, — ответил кит. — Ваше величайшее испытание еще впереди.

Серебристые узоры на их руках вспыхнули одновременно, когда первые капли дождя упали на поверхность моря. Дождь шел вверх — от воды к небу.

Дождь, идущий вверх, застыл в воздухе, превратившись в миллионы сверкающих нитей. Лодка медленно поднялась над водой, поддерживаемая серебристой паутиной.

— Не бойтесь, — прошептал кит, его тело начало светиться ярче. — Море показывает вам правду.

Перед ними появилась водяная арка, и сквозь нее показались обломки старинного парусника. На палубе стояли... они сами.

Маша почувствовала резкую боль в висках. Вдруг она увидела все глазами той девушки на корабле:

Реальность дрогнула. Витька схватился за голову:

— Я помню... Мы тонули! Но... как?

Кит тяжело вздохнул:

Сеть в руках Витьки вдруг ожила, превратившись в серебряный шнур, который соединился с узором на руке Маши.

— Печать Близнецов активирована, — прошептала Верна. — Теперь вы видите.

Вода под ними стала зеркалом. В его глубинах разворачивалась история:

Двое детей на палубе. Вспышка света. Жемчужина, раскалывающаяся пополам. Крик... И затем — пустота.

— Мы... умерли? — Маша с ужасом посмотрела на кита.

— Нет. Разделились, — поправил он. — Одна половина — в море, другая — на суше. А теперь...

Вода вокруг темнела. Из глубины показалась огромная тень.

— Он возвращается, — прошептал кит. — Быстрее! Помните, Мрачный Прилив питается страхом! Ваша храбрость — ваше оружие!