Маска для канцлера

Глава 10. У канцлера свои заботы

ГЛАВА 10

У канцлера свои заботы

Алессия

Я стояла и смотрела на бесстыдно обнаженную девицу. Она лежала и смотрела на меня в ответ. Затем гулко всхлипнула и отвернулась, словно ожидая, что я возьму её сию же минуту. Что за шутки? Мне было совсем не смешно. Если бы кто рассказал, что канцлер оказался в такой ситуации, смеялась бы до колик. Но сейчас-то на месте канцлера – я.

- Ну же! – Девица, кажется, поняла, что никто не собирается её касаться.

- Ну же – что? – осторожно спросила я, пятясь к выходу.

Девица удивленно моргнула. Я чего-то не знаю о личной жизни Эдмонда? Но это – первая обнаженная женщина в его постели. Любовница? Девица, которую он принудил к порочной связи? Рабыня? Версий была тысяча. Но какая же из них верная?

- Хам! – Девица подскочила с кровати и попыталась отвесить мне пощечину, но я перехватила её и швырнула обратно. Видимо, деву это устроило, потому что она закатила глаза и облизала губы. Припадочная, что ли?

«Тьма, это кто?» - рискнула спросить я.

Но Тьма только глупо захихикала.

- Вы вообще кто? – спросила уже у девицы, наплевав на все.

- Я? – Она недоуменно хлопнула ресницами. – Ну, это уже совсем варварство! Я – баронесса Милинфорд, меня представили вам на балу в честь праздника богов-покровителей.

- И что баронесса Милинфорд делает в моей постели? – Я старалась сохранять спокойствие.

- Вас жду! – Девица отбросила лишнюю скромность.

- Зачем, позвольте узнать? – присела на край кровати.

- Чтобы предложить вам себя.

- Спасибо, не нуждаюсь.

- Что? – Она вытаращила большие, совиные глаза. – Да как вы… Да я же…

И вдруг залилась слезами. Я вздохнула, сняла покрывало с кресла и накинула на плечи ревущей гостьи.

- Как вы вообще попали в мой дом? – спросила, присаживаясь напротив.

- За деньги, - ответила она сквозь слезы.

Понятно, значит, кто-то из слуг Эдмонда продался… Главное, узнать – кто. Боги с ним, с канцлером, но пока что жить здесь приходится мне.

- И с какой целью? – Баронесса поняла, что любви не будет, и сидела смирно, укутавшись в накидку.

- Чтобы выпустили из-под ареста моего жениха, - ответила она. – Я готова заплатить вам своей невинностью.

- Нужна мне ваша невинность, - пробормотала я.

- Как это? – Похоже, в голову этой девчонки не могло даже прийти, что её могут не пожелать.

- А вот так. Если бы вы пришли и поговорили со мной, я бы вас выслушал. А после того, что вы устроили – одевайтесь и уходите.

- Так бы и сказали, что вам одетые женщины нравятся больше, - пробормотала она.

- Мне женщины вообще не нравятся! – гаркнула я.

- А, так вам нравятся мужчины.

- Да чтоб ты провалилась! Нет!

Но по лицу гостьи я уже понимала, что завтра по стране поползет новая сплетня о канцлере. И если Эдмонд когда-либо узнает, кто её запустил, быстро и безболезненно меня уже не убьют.

- Значит, так! – Схватила девицу за плечи и пару раз встряхнула. – Мне нравятся женщины. Но вы конкретно – не нравитесь. Поэтому натягивайте свое бельишко и проваливайте! Хотя нет, сначала признаетесь, кто вас сюда пустил и кто ваш жених. Расскажу ему, как вы храните его доброе имя.

Девушка всхлипнула – раз, еще раз. Но я – не мужчина, чтобы быть падкой на женские слезы. Обойдется! Пришлось силой стаскивать её с кровати. Платье нашлось на полу – видимо, чтобы придать обстановке интима.

«Её жених – всего лишь глупый мальчишка, который сунул нос не в свое дело, - мурлыкнула тьма. – Эд собирался его отпустить, но не успел».

«Почему я должна тебе верить?»

«Потому, что я не лгу».

- Имя, - потребовала у горе-невесты.

- Чье?

- Жениха!

- Вы казните его? – кинулась она ко мне.

- Имя, демоны тебя возьми!

- Шуран. Шуран Барито.

С удовольствием казнила бы несчастного Барито, чтобы не мучился с такой женой. Потому что, боюсь, жизнь будет к нему немилосердна.

- Кому ты заплатила, чтобы сюда попасть?

- Не скажу, - девчонка выпятила нижнюю губу.

«Сними маску, и она расскажет», - предложила Тьма.

«Обойдусь без тебя».