Маска. История Меллисы де Бриз

32(3)

Соржюс уже обиделся, поэтому долго молчал. Но всё-таки он первым возобновил беседу.

— У меня что-то сдают нервы, — сказал он. — Настроение какое-то… мрачные предчувствия. Я действительно хотел бы уехать. Жаль, война кончилась…

Валлюр молча пожал плечами, мол, чем я могу помочь?

— Сыграем в шахматы? — предложил Соржюс.

Валлюр заинтересованно поднял глаза.

Меллисе хотелось раствориться, исчезнуть или оказаться где-нибудь далеко, не в двух шагах от их столика. Заметил! И в этот раз, как ни странно, узнал.

— Значит, уходим? — невозмутимо спросил Валлюр, имея в виду, что здесь им не найти шахмат.

— Зачем? Я велю трактирщику принести. Я знаю, у этого пройдохи есть шахматы! Видел однажды.

— Не стоит, Эжен. Довольно неудобно играть втроем, — глядя мимо друга, ледяным тоном заметил Валлюр.

Соржюс оглянулся.

Меллиса очень естественно сделала вид, будто только заметила их и хотела подойти, но остановилась в нерешительности.

Соржюс кинулся к ней со всех ног. Ему ни на миг и в голову не пришло, что мадемуазель графиня могла следить за ними. Он просто был рад встрече. Возможность общения с такой милой девушкой вытеснила все грустные размышления бравого капитана.

Валлюр побледнел еще больше и только что не грыз ногти от злости. Его раздражение было довольно заметно. Меллиса посмотрела на него почти извиняющимся взглядом. Маркиз оценивающе прищурился и вдруг встал.

— Я должен оставить вас. Прошу прощения, но у меня появилось срочное дело.

— Что за глупости, — откровенно возразил Соржюс. — Вы не можете нас бросить, маркиз.

— К сожалению, должен. Примите мои извинения. Мадемуазель… — он поклонился и вышел.

Меллиса некоторое время пыталась использовать преимущества, которые давал ужин наедине, для более близкого знакомства с Соржюсом. Но очень скоро она выразила желание, чтобы Эжен проводил ее домой. Не желая показывать, где именно она живёт, Меллиса рассталась со своим провожатым на улице Сен-Клу. Он мог видеть, как она нырнула в переулок Аркебузьеров и исчезла из виду.

Вероятно, Соржюс еще долго стоял и смотрел ей вслед. Но, может быть, он ушёл сразу. Этого Меллисс не узнала, да, сказать по правде, ее такие подробности вовсе не интересовали.

*****

— Значит, ты не можешь точно сказать, связан ли интерес Валлюра к нашему бравому вояке с его отношением к секретным документам, или они просто друзья, — констатировала Лоранс на следующее утро.

— Я не уверена. Не могу сказать однозначно. Может быть, здесь и то, и другое. Но я точно знаю, что для Валлюра схема не тайна, и что Соржюс, по крайней мере, искренен в их дружбе.

— Интерес австрийцев для него, скорее всего, тоже не тайна, — раздражённо отвечала Лоранс. — Весь вопрос в том, играет он сам или нет?

— Откуда мне знать? — тоже разозлилась Меллиса.

— Подожди, подожди, — Лоранс успокоительно подняла вверх ладонь. — Валлюр не оставил бы вас наедине, если бы…

— О, я могу поклясться, он сделал это нарочно! Знал, что я тоже не задержусь. Чем он рисковал? Тем, что я могу разоблачить его как шпиона? Эжен не поверил бы. "В отличие от нас, это кристально честный человек!" — как сказал о нём недавно Валлюр.

— Даже так? — покачала головой Лоранс. Она бросила на подругу задумчивый взгляд: — Пожалуй, ты совершила ошибку, Меллисс. Что если бы вы с Соржюсом познакомились поближе… это могло быть на пользу делу.

— Еще чего! Я похожа на постоялый двор? — саркастически осведомилась Меллиса, уперев кулаки в бока. — Эта миссия по плечу любой из "сестриц Магдалены" и я охотно уступаю им эту честь! Но чего они этим добьются, Лоранс? Маркиз де Соржюс не берёт схему с собой в постель.

— Он вообще не выходит с ней из закрытой кареты даже на улицу, — уточнила Лоранс. — С порога одного дворца, до порога другого. Всё под строжайшим секретом и усиленной охраной.

— Значит, украсть ее невозможно, — прищурилась Меллиса. — Карета — почти что крепость. И осаждать ее при ограблении дело сложное и долгое, так?

Лоранс молча кивнула.

Меллиса выдержала долгую презрительную паузу.

— А я вот знаю, как устроить налёт. Но для этого нужны люди: девять-десять мужчин.

— Только-то? — насмешливо переспросила Лоранс. — Именно этого у нас с тобой нет. И никто мне людей не даст. У австрийцев, людей, по всей вероятности, достаточно, и у Монсеньора тоже. Но не у нас с тобой.

— Среди наших знакомых полно гвардейцев. Неужели…

— Нет, Меллиса. На этот план нам людей не дадут. Дю Гартр в Австрии, его головорезы почти все связаны с гвардией кардинала. Такие не боятся самого дьявола, но напасть ночью на гвардейского капитана… Соржюс в армии уважаемый человек. Правда, де Таверни, ты знаешь его, это отъявленный негодяй…

— Согласна. Он ухаживает за мной второй год и порядком мне надоел, — подхватила Меллиса. — Заманчиво. Потом от него можно будет избавиться, как от свидетеля! Думаешь, Таверни согласится нам помочь?