Маскарад для Золушки

6. Бал.

Пройдя досмотр на входе, включающий сканирование металлоискателем, термометрию, проверку пригласительного и сверку со списком гостей, Злата сдала шубку Фенечки в гардероб, поправила маску и прошла в банкетный зал.

Любуясь окружающим убранством, сдержанными, но шикарными нарядами гостей, Злата чувствовала себя принцессой на балу, маленькой девочкой, которую наконец-то пустили за стол взрослых. И интерьер помещения эту фантазию только усиливал. Конечно, такую роскошь она могла видеть в кино или сериале о красивой жизни, все же ощущение сказки и чуда не покидало ее.

Одеты, правда, все были демократично, без пошлых кружев и кучи драгоценностей, в конце концов, начиналось все с форума, где требовалось быть максимально деловыми. Глядя по сторонам, Злата даже неловко почувствовала себя в коротеньком блестящем платье Фенечки, благо к нему прилагался ныне модный объемный бежевый пиджак и все ее обнаженные части тела и откровенный крой одеяния были сглажены его фасоном.

Вопреки ожиданиям Златы, здесь мало говорили о бизнесе. Да и к чему? Все давным-давно настроились на веселье. К тому же зачем им тянуться к чему-то, когда они уже и так устроились в нужную компанию. Побродив среди группок шипящих сплетниц и сплетников, Злата расположилась ближе к сцене, на всякий случай, сканируя взглядом пространство, чтобы быть так можно дальше от Регины с дочками.

«Осторожность не будет излишней», – подумала Злата, садясь с краю. Она вздрогнула, когда поняла, что устроилась за два сидения от Шеховцова. Рядом с ним сидели две женщины. Одна была моложе, стройнее, выше, в строгом деловом костюме и черной маске, с надменным выражением лица. Другая старше, лет пятидесяти, ухоженная, в бежевой маске и костюме персикового цвета, выгодно подчеркивающим тон кожи, такая же серьезная, но без пафоса более располагающая и душевная.

Первая все время перешептывалась о чем-то с Шеховцовым,  вторая неожиданно обратилась к Злате, после первого выступающего:

– Вода, вода, кругом вода, – усмехнувшись, пропела она.

– Да, – согласилась Злата обескураженная обращением к ней, как на равных. – Такой подход уже лет двадцать как неактуален.

– Думаете? – заинтересовалась женщина.

– Ну да, от него на Западе отказались в середине семидесятых. У нас пытались ввести в начале девяностых, потом бюджетная сфера от этого сильно пострадала.

Злата облегченно выдохнула. И удивилась, когда поняла что женщина смотрела на нее с уважением, в ней не было щенячьего восторга, но так смотрят на равную. Алифирова аж приосанилась.

– Ох, – вздохнула женщина. – Не говорите. Учишь-учишь. А толку? Все равно с бесовщиной бороться приходится. В 21 веке такой подход просто смешон.

– Интернет полон подобных проектов, – пожала плечами Злата и устремила взор на трибуну.

После каждого выступающего соседка склонялась к Филиппу и его спутнице, либо, если те были заняты обсуждением какого-то вопроса, обращался к Злате и делилась впечатлениями от лектора, в ответ Алифирова всегда находила что сказать, хотя в первый раз очень нервничала. Но когда поняла, что ее мнение слушают, что на ее слова находят ответные, она стала смелее в высказываниях своих взглядов.

Стелла выступала предпоследней и к своему ужасу, Злата поняла, что у нее это отлично получалось. Менеджер на публике чувствовала себя, как рыба в воде, правильно расставляя акценты и паузы. От этого настроение Алифировой слегка подпортилось. С другой стороны Стелла  допустила пару профессиональных ошибок. Но кто стал бы придираться  к таким мелочам? Вот и знакомая Златы заметила:

– Интересный проект.

– Думаете? – польщено произнесла девушка.

Ей было одновременно приятно и обидно от этих слов. С одной стороны такая умная образованная женщина назвала ее работу интересной, хотя сама Злата не была уверена в ее актуальности. С другой стороны ни она, ни кто другой никогда не узнает, что проект был Алифировой.

– Девочка, конечно, допускает некоторые ошибки недостойные профессионала ее уровня. Но сразу видно, что работа своя, не содрана с интернета и ориентировал в первую очередь на нашу сеть супермаркетов, а это очень важно. Как вы считаете коллеги?

Шеховцов и его спутница согласно закивали.

Мало того, что от каждого слова у Златы в груди разливалось тепло, так от одного только уважительного и заинтересованного взгляда в животе затрепетали бабочки. Но их взгляды были обращены на трибуну, и девушка снова испытала это чувство падения с огромной высоты в бездну и сама не поняла, как из уст ее вырвались следующие слова:

– Да, но каковы пути реализации таких красивых целей и задач? Риски, результаты, планируемая выгода?

Не успела Злата договорить, как сидящая рядом с ней женщина подняв руку, повторила ее вопрос один в один.

Стелла взволнованно забегала глазами по листочкам, которые лежали на трибуне в качестве подсказки. Злата знала, что ничего такого там нет, так как сама по указке менеджера вычеркнула из речи все пугающие цифры и непонятные слова.

– Эти вопросы еще находятся на рассмотрении, – быстро пролепетала она, порекомендованную Златой специально для таких случаев фразу.

– В принципе да, – согласилась женщина рядом со Златой. – Иной раз нужно перешерстить такой объем информации. В целом же идея неплоха.

Злата кивнула и задумчиво произнесла:

– Интересно, как Стелла Владимировна до такого смогла додуматься?

– Что вы имеет в виду? – спросила соседка.

– Нет-нет, проект проработан отлично, – пояснила Злата. – Только с такими штуками знаком в основном младший персонал супермаркета, ведь именно им под силу понять такие тонкости работы.

– Насколько я знаю, проект разрабатывался совместно с некой… – Шеховцов сделал пауз, заглянув в свой пухлый ежедневник, – не записал фамилию, она работает кассиром в филиале Регины Багировой, но всегда можно уточнить.

Он поднял руку.

– Стелла  подскажите, пожалуйста, кто является автором представляемого вами проекта?