Маски

Кот в человеческой маске

— Просто расскажите уже, что произошло.

Клубные огни и музыка остались далеко позади. Трое потрепанных людей сидели в душном кабинете дежурного полицейского и молчали. Один из них, мужчина в возрасте, демонстративно отвернулся на вопрос сотрудника, скрыв в тени глубокую царапину от стекла и расплывающийся синяк. Молодой парень, пряча экстравагантный наряд и синяки с ушибами под пальто с чужого плеча, последовал его примеру, хотя и продолжал держать девушку за руку. Лишь сама девушка с перебинтованной ладонью, сидевшая меж ним, как на наковальне, устало вздохнула и многозначительно посмотрела на своего спутника. Парень неохотно кивнул.

— Давайте, я расскажу, как все было…

— Парочка потаскух! — прошипел из своего угла мужчина.

— Кхм-кхм! — предупреждающе покашлял полицейский. — Прошу вас воздержаться от оскорблений. Девушка, продолжайте. Только напомните, как вас зовут.

— Агнис, — кивнула она. — В общем, все началось пару месяцев назад…

***

Начало лета. В залитом солнцем офисе крупной строительной компании вяло тек рабочий процесс, перемежаясь с ленивой болтовней. Хотелось бы сказать, что обаятельные девушки щебетали, как птички, о какой-то ерунде, но нет. Уже несколько дней весь дизайнерский отдел гудел, подобно рою разъяренных шершней, обсуждая и в хвост, и в гриву владельца компании и его «сыночку-корзиночку», которого едва ли не сразу после устройства назначили руководителем дорогостоящего проекта. И хотя Агнис была согласна с каждым нелестным замечанием в сторону оппонента, за эти дни она порядком устала. На чем бы ни основывалось решение начальства, изменить его, да еще и с пользой для себя, не получится, и ежедневное перемывание костей Орнела только лишний раз напоминало об этом. Неважно, что она приложила уйму сил, чтобы хотя бы приблизиться к руководству проектом, в конце концов большой куш уже уплыл прямо из-под носа, оставив ей довольствоваться вознаграждением рядового дизайнера.

В попытке хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей, Агнис усиленно вчитывалась в текст замечаний, оставленных Орнелом, но от того закипала лишь сильнее.

Что этот мальчишка себе позволяет?! Да что он вообще может знать? У него хоть образование-то есть соответствующее или «корочку» ему тоже папаша оплатил?!

Агнис сильно сжала руку в кулак, ногтями впиваясь в кожу и возвращая себя к реальности. Неприятно признавать, но замечания были по делу. Еще и такие глупые… Нужно меньше думать об этом назначении и больше работать.

— Сорок минут, — констатировала Рита, стоявшая с чашкой у окна. — А наше руководство только прибыло… В который уже раз? Меня бы за такое давно с работы поперли, а этот сейчас ввалится с недовольным лицом и будет требовать сделать ему кофе.

И, подтверждая ее слова, через пару минут двери офиса распахнулись, а внутрь размашистыми шагами влетел он. Орнел. Высокий подтянутый парень с убранными в низкий хвост черными волосами. Деловой костюм с иголочки сидел на нем как влитой, удивительно контрастируя с помятым заспанным лицом, которое не спасал даже хороший слой консилера под глазами. Он молча прошагал через все помещение в сторону своего кабинета, остановившись лишь у стола резко подорвавшейся с места девчушки.

— Кофе. Крепкий. И поживее, — мрачно приказал он и скрылся за дверью.

— Ха! Как по часам! Слушайте, может нам расписание сменили, а сказали только ему? — хохотнула коллега. — Даже не поздоровался ведь. Он нас будто и за людей не держит!

Мимо Агнис пронеслась Милена — невольная «секретарша» Орнела. Она поджала губы и едва сдерживала слезы, дрожащими руками пытаясь заправить кофемашину. Девочка эта работала всего на несколько дней дольше самого Орнела и «броню циничной тетки» отрастить не успела. Сразу после своего назначения парень вызвал ее к себе. Как оказалось, лишь за тем, чтобы назвать ее концепты «мусором» и отстранить от непосредственной работы над проектом, свесив на нее свои канцелярские задачи.

«Надеюсь, это последний хлам, который мне придется оценивать. Если вы все способны выдать только что-то подобное, то удивительно, как мой отец все еще держит вас здесь!»

В некотором смысле, с этих слов и началось их «плодотворное сотрудничество», сдвинув к точке неприязни даже тех, кого изначально все устраивало. Даже люди, обделенные амбициями, не стерпели бы подобного отношения к себе. Быть может, ситуация давно бы устаканилась, отсыпь жизнь этому парню немного эмпатии и уважения к окружающим.

Девушка, проходя мимо стола Агнис, тихонько шмыгнула носом. Чувствительная особа. Похоже, на пересечение с начальством моральных сил у нее совсем не осталось. Неужели, она все еще переживала из-за тех грубых замечаний? Или за закрытыми дверьми творилось нечто, что лишь сильнее усугубляло ее состояние? Агнис задумчиво закусила нижнюю губу и через мгновение тихонько подозвала «секретаршу».

— Давай я отнесу, — поднимаясь со стула, кивнула она на кружку в руках Милены. — Мне все равно нужно обсудить с ним некоторые правки.

Глаза девушки мигом засияли. Радостно кивнув, она поставила кружку на стол, прошептала слова благодарности и умчалась на свое рабочее место.

Подхватив бумаги и убрав от лица короткую темную прядь, Агнис под любопытные взгляды коллег вошла в кабинет. Орнел сидел за компьютером, склонив голову, и можно было бы решить, что он усердно работал, но девушка по себе знала эту позу. Глаза смотрят в монитор, но взгляд стеклянный, пальцы лежат на клавиатуре, но совсем не двигаются. Похоже, кто-то прошлым вечером переборщил с выпивкой и сейчас был способен лишь создать видимость деятельности. Агнис мысленно усмехнулась, но лицо ее не дрогнуло, оставаясь все таким же серьезным и отстраненным.

— Положи все на край стола и возвращайся к работе, — на выдохе произнес Орнел.

На мгновение промелькнувшее в голове Агнис сочувствие тут же испарилось, и она нарочито громко шлепнула бумагами о стол, параллельно звякнув кружкой. Парень болезненно скривился, но даже не посмотрел на визитершу, впрочем, уточнив: