Маски

Пролог

Некогда на свете жил молодой, но очень коварный и властолюбивый король. Несмотря на огромные владения, ему было мало простого подчинения людей. Он желал безграничной власти над душами и помыслами, управлять всеми и каждым.

Однажды в его руки попал свиток с ритуалом, проведя который, можно было превратить людей его королевства – да и не только! – в марионеток, безвольных слуг, ждущих приказа. Он сулил то, о чём правитель так мечтал.

И вот страшный ритуал начался. Поднявшись на крышу, король поднял губную гармошку: с помощью её мелодии он собрался усыпить души и подчинить тела своей воле. Однако позади внезапно зазвенел женский голос. На парапете, неподалёку от короля, стояла его невеста и нараспев читала заклинание с другого свитка.

Добрая и сострадательная девушка, она воспользовалась некогда чуждой ей магией и запечатала всю корысть и злобу короля в единственный живой сосуд рядом – себя. Холод отпустил сердце правителя. Его глаза будто открылись, он опомнился от своего безумия. Правитель изменился, стал добрым и чутким, и королевство зажило куда счастливее.

Вот только его демон внутри невесты, ставшей королевой, начал поднимать голову. Время шло, и женщине всё труднее было сдерживать его. Страх превратился в раздражительность, та – в откровенную злобу на весь мир. И теперь ей хотелось совершить то, что чуть не сотворил её супруг.

Тот узнал обо всём слишком поздно. Обряд начался снова, но мужчине удалось его сорвать. Королева стала бесплотным духом; муж заточил её в теле служанки и запер вдали от людских глаз.

Однако по прошествии долгого времени королеве удалось вырваться. Но вместо того, чтобы отомстить, она неожиданно исчезла.

И теперь даже король в страхе ждал, что будет дальше.