Мастер душ

Пролог

Из щели неплотно прикрытой балконной двери вился предательский вонючий дымок, пахнущий паленым пластиком. Я не знала, что издает этот запах: горит ли это покрытие входной двери или же занялось что-то в коридоре. Но из квартиры явственно слышался треск пламени.

“Сволочь, вот сволочь!” - повторяла я, перекидывая ногу через балконное ограждение.

Старые, напрочь проржавевшие металлические конструкции выглядели ненадежно, и оставалось только молиться, чтобы они меня выдержали. С высоты пяти этажей я старалась не глядеть, чтоб не передумать, и сосредоточилась на одной только задаче: спуске.

Дом был советский еще – бывшее общежитие с добрососедской системой эвакуации с балкона на балкон. Но увы, теперь в нем жили современные люди, добро от соседей прячущие. А потому многие люки были надежно забиты. Все, что я могла – с риском для жизни спускаться по внешней стороне балконов, используя декоративные решетки и остатки лестниц как опору.

Вы спросите, почему я не осталась дожидаться помощи на балконе? Вон же, телефон в кармане джинсов торчит! А пожар еще только-только начался. Вызывай 112 и жди, пока тебя снимут с балкона.

Все просто. Мне было некогда звонить пожарным. Ведь это не пожар, это поджог. И мне надо успеть спуститься, пока поджигатель еще толкает сумасшедшие речи по ту сторону двери. Но еще немного, и ему надоест слушать тишину в ответ. Он догадается, что я вышла на балкон в поисках спасения. Обойдет дом и…

И хорошо бы к тому моменту быть подальше отсюда.

- Ва-и! - взвизгнула я, когда ржавая конструкция подвела меня, и я повисла на руках. До земли оставалось еще пять этажей.

“Шансы пятьдесят на пятьдесят, - подумала я, глянув вниз и словив нехорошее посасывание под ложечкой. - Или выживу… или выживу!”

И, ухватившись покрепче за чуть более надежную железяку, я принялась раскачиваться, намереваясь, как заправский атлет, забросить себя в следующий балкон – к счастью, не застекленный.

Спортсменка ли я? Нет. Может быть, спецназовец со стажем? Тоже нет. Фокусница? Увы, тоже мимо кассы. Еще несколько дней назад я была лишь затюканной мамашей, которая лучше всех умела делать только одну вещь – смотреть в одну точку. А сегодня…

Откуда-то с соседних улиц донесся нарастающий рев двигателя и визг шин на резком повороте. В сонной тишине раннего субботнего утра эти звуки могли бы показаться жителям возмутительными. Но для меня это был звук надежды. Полиция там или пожарные – без разницы. Главное, что помешают любому преступлению. Надо поторопиться и преодолеть последние метры до земли, чтобы удрать от психа.

Достигнув, наконец, нужной амплитуды, я мысленно заорала и отпустила железяку. Мастер ли я прыжков с шестом? Нет. Может быть, скалолаз? Нет. Промышленный альпинист? Тоже нет. Но я приземлилась точно в цель. Почему?

Потому что я – многодетная мать. Мы владеем мастерством раскачивания качелей на все сто. Мы умеем забивать любой мяч точно в цель, придумывать выход из безвыходной ситуации и пользоваться подручными материалами хоть для забавы, хоть для спасения жизни.

Вот и сейчас я, сама не ожидая от себя такой ловкости, не только влетела в балкончик, но и извернулась в полете, как кошка, чтобы удачнее приземлиться. Шишек набила, но справилась.

О, сколько раз я проворачивала этот номер, ловя в полете предметы, которые вот-вот должны были разбиться! Дети в этом тренируют только так. Один раз поймала даже чайник кипятка, сбитый одним ребенком на другого – обожгли только два пальца. Даже не думала, что однажды мне доведется спасать себя.

Гр-рах!

Это проломились подо мной прогнившие доски, которыми был забит люк. Но мне было не до того. Мой мозг сейчас был взбудоражен и сосредоточен, как никогда.

Чудом увернувшись от глазовыдирательных щепок, я подправила движение и проскользила по проржавевшим ступеням пожарной лестницы, гася инерцию. Еще минус этаж. О, здесь люк не забит!

Щелк!

Одна из ступенек все-таки обломилась. Нога начала подворачиваться, но я сейчас была слишком ускорена, чтобы позволить этому случиться – ухватилась за что-то, спасая ногу. Это что-то – а, точнее, выброшенный кем-то на балкон рассохшийся шкаф – начало падать.

Хрямс!

Но я была уже на этаж ниже. До земли оставалось всего два пролета пожарной лестницы, и я уже прикидывала, как лучше их преодолеть, когда из-за угла показался ОН. Волк в овечьей шкуре. Предатель, которому я верила, на которого когда-то надеялась.

Быстро оценив скорость его ходьбы и оставшееся до земли расстояние, я поняла, что не успеваю.

Случись все это несколько дней назад, я бы просто опустила руки. Сползла бы по стеночке, резко потеряв уверенность в себе и желание жить. Но сейчас отчаяние лишь придало мне сил. Уже понимая, что все равно не успеваю, я продолжала бороться, надеясь на чудо.

И чудо произошло!

Рев двигателя неожиданно раздался совсем рядом. Сверкнули фары, и из-за соседнего дома на бешеной скорости вырвался… рыжий, как лис, девятьсот одиннадцатый Porsche!!

Он помчался через старый советский двор по круговой дороге, лишь в последний момент вписываясь в повороты. Припаркованные авто взвыли сигнализациями – похоже, водитель был столь небрежен, что задел некоторые.

Мой преследователь застыл, раскрыв рот, наблюдая, как дорогущая забугорная тачка творит неведомую дичь. Я же, напротив, максимально эффективно использовала выдавшиеся мне секунды на спасение.

Лестница, люк, еще лестница. Царапины, ушибы, ссадины – на все плевать, заживет потом! Главное поскорее спрыгнуть на-а-а-а…

Шлеп!

Я хлопнулась с двухметровой высоты, отбив сначала пятки, а потом – копчик. Ровно в это мгновение турбированный зверь закончил свой “круг почета” по двору и с визгом шин остановился в паре метров от меня.

- С добрым утром. Помощь еще нужна? - хозяин рыжего зверя толкнул дверцу, хотя сейчас я бы и через верх запрыгнула – модель “кабриолет” это позволяла. Но смысл, если дверь открыта?