Мастерская Ореховой Сони: рецепты хорошего настроения

7. Клуб чаепития

.

Широкая грунтовая дорожка, вдоль которой вились невысокие живые изгороди, росли сады и огороды и разместились четыре небольших усадьбы, имела чисто загородный вид. Но называлась она улица Летнего Дождя. Это был ещё Талисманск, его зеленый пояс.

Когда в городе нет крепостных стен, трудно понять, где он заканчивается и переходит в пригороды. Хотя бы «старый город» должен иметь четкие границы – так считалось в добропорядочных соседних краях. Но Талисманск не строил крепостей и решал вопрос границ великолепно просто: где живут люди, там и город. А где начинаются нежилые просторы — луга, поля и пастбища, там — Солнечная Долина.

С возникновением этой конкретной улицы связана забавная городская легенда.

Однажды Талисманск посетил с торжественным визитом молодой король. Молодой не столько по возрасту, а свежекоронованный. Вступив на престол, новый правитель объезжал разные края, знакомился с «добрыми подданными». Везде его встречали флаги, парады, оркестры и народное ликование. Иногда из толпы задавались каверзные вопросы, иногда люди умудрялись даже донести до правителя свои нужды. Король ловко разрешал всякие трудные ситуации, сразу давая указания первому советнику, который его сопровождал. В общем, народу новенький понравился.

В Талисманске на парадной встрече не произошло ничего примечательного. Город не жаловался на свою жизнь и не пытался подловить правителя на слове. Народные гуляния шли весело. В конце визита, провожая гостя, парад с оркестром традиционно обходил весь город.

Король медленно ехал в открытой карете, ловил цветы, которые ему бросали. Конная гвардия чинно вышагивала позади, в две колонны. Потом шли музыканты, играли веселый марш. И все желающие присоединялись к шествию. Нарядно одетые горожане и горожанки весело махали лентами и букетами. Мальчишки, как водится, либо маршировали, подражая гвардии, либо бегали, стараясь обогнать королевскую карету. Никто их не прогонял, напротив, это считалось традиционной городской забавой.

И вот в самый разгар парада, когда шествие уже вышло за границы жилых районов, вдруг полил дождь. При ясном небе, при солнце!

Событие добавило визга в нарядную толпу, но ни король не спрятался под королевский зонт с гербами, ни музыканты не сбивались с ритма. И горожане храбро не разбегались. Подумаешь, летний дождик! Скоро пройдет! И все решили — это к счастью.

Королевский кортеж остановился. Король встал в полный рост и сказал:

— Вы встретили меня песнями и смехом, а провожаете счастливыми слезами! Даже небо плачет, но солнце улыбается сквозь слёзы. Буде же случай сей считаться доброй приметой! И назовите сию дорожку — Улицей Летнего Дождя. Пускай отныне и во веки, в дни городских праздников по ней проходят веселые парады! При любой погоде! Таков мой указ. Но если город не согласен, вы можете его не исполнять, я помню, что в Талисманске законы принимает городской совет. Нравится ли вам сия идея?

— О, да, ваше величество! Да здравствует король! Да здравствует летний дождик! Да здравствует самоуправление!

Так и назвали эту объездную дорогу вокруг города. А через некоторое время, в садах вокруг нее стали расти коттеджи, и улица Летнего Дождя — один из самых тихих уголков города, оживленная только в дни праздников, стала настоящей улицей. Выглядела всё равно, как деревенская, но ее королевской историей гордились все жители Талисманска. Не только те счастливчики, чьи дома стоят в здешних садах.

В глубине старого яблочного сада — большой квадратный каменный коттедж «Фонарики» с круглыми ребристыми фонарями над крыльцом, в точности, как плоды красного физалиса.

В ореховом саду — темный, похожий на сказочный домик с высоким чердачным этажом и двухскатной крышей с особенной морщинистой черепицей — коттедж «Скорлупка».

Посреди тутовой рощи — беленький, с двумя витыми колоннами и портиком, увитый плющом, виноградом и с фигурными украшениями на фасаде — «Макраме».

И кирпично-рыжий с округлыми стенами и огромной кривой трубой, окруженный огородами и ягодными кустами — «Самовар», действительно похожий на старинный медный самовар посреди зеленой лужайки.

Их участки разделяют не заборы, а невысокие живые изгороди. Соседи часто собираются вместе на вечерние чаепития, обменяться новостями и всякими вкусностями, которыми они любят угощать друг дружку.

Собираются по жребию, то в одном, то в другом доме. Сегодня честь принимать гостей выпала «Фонарикам».

*****

— Будьте как дома, пирог вот-вот испечется, — хлопотала вокруг гостей мадам Физалис. — Бобби, ты опять со своим самоваром? Тогда завари чай. Сонечка, ты принесла зеленый, правда? Замечательно!

— Я захватила и черный и зеленый. А это — к чаю, — Ореховая Соня выставила на стол тарелку с золотисто-фисташковой стопкой нового печенья.

— О, дегустация! — воспрянула Форзиция Физалис. — Тогда и я рискну. Приготовила вчера мармелад из ягодного физалиса. Не судите строго, это эксперимент, — хозяйка «Фонариков» смущенно улыбнулась.

— Хватит кокетничать, Форзи, — подколола её Клара Коклюшкина из «Макраме», их четвертая соседка. — Ты только и мечтаешь похвастаться своим мармеладом! Тащи уже своё творение. Боб, а что у тебя?

— Да так… мелочь, ерунда… Вот, — знаменитый в Талисманске огородник Боб Гонобобель налил воды в свою гордость — антикварный медный самовар, забросил в топку одну плитку орехового топлива, принесенного Соней (из новой сегодняшней пробы), и скромно вытащил из-под стола крошечную корзинку. Сдернул салфетку, явив любопытным взорам светящиеся на солнце крупные темно-золотые ягоды. Одна в одну, размером с хороший грецкий орех.