Мастерская Ореховой Сони: рецепты хорошего настроения

8.

* * *

Яблочный пирог допекся и появился на столе. Мадам Физалис, хоть это был ее домашний фирменный рецепт, и она часто пекла его к чаю, нервничала, как в первый раз. Придирчиво уточнила, точно ли начинка в меру сладкая?

Гости заверили, что всё в порядке, пирог удался. Потом все пробовали ореховое «Золотое лето», и пришла очередь Сони выслушивать поздравления с новым шедевром.

— Фисташковый марципан! Чудо, одним словом — чудо! — восхищалась Коклюшкина. — Всегда говорила, Сонечка, насколько ты завидная невеста, но сейчас ты превзошла саму себя!

— Ах, бросьте, Клара, — смутилась Соня. — Какие глупости!

— Милая моя, это важнейший выбор, вовсе не глупость! — строго возразила Клара. — Как раз сегодня я получила письмо от одного из моих «деточек», и там он пишет историю своего друга…

* * *

Коклюшкина обожала пересказывать или зачитывать письма от своих «деточек», как она называла всех молодых знакомых, а получала она писем великое множество. Довольно часто Клара в порыве чувств подбегала к высоким зарослям терновника и таволги, разделявших участки соседей живой стеной, и восклицала: «Послушайте, что мне написали!..» Так что все, кто попадал под руку, были в курсе новостей из жизни многих семей «деточек», живущих в разных краях.

Единственная из четырех соседей, Клара Коклюшкина была весьма посредственным кулинаром. Но зато — великой рукодельницей. Ее давнее хобби — плетение фриволите и макраме, она вязала потрясающие кружева крючком, вышивала шелком, золотом, бисером и лентами, даже ткала небольшие картины в технике старинного гобелена. За это ее прозвали Кружевницей. Но вязание кружев был ее не главный талант. Как говорила сама Клара, когда она работает руками, ей лучше думается и тогда, в процессе переплетения нитей и узелков, внезапно проясняются самые сложные и запутанные случаи.

Свою карьеру в молодости она начинала учительницей младших классов, в городе далеком от Талисманска. Уже тогда она любила плести и вязать, но через десять лет, когда первые выпускники разлетелись во взрослую жизнь, стал очевиден главный дар Клары Коклюшкиной. Особенный, ценный психологический дар — Клара оказалась превосходной свахой.

Когда мальчик и девочка приходят в первый класс, сидят за одной партой, все школьные годы сорятся и мирятся, а вскоре после выпускного бала объявляют о помолвке, а проверив чувства еще лет пять, после познания своих профессиональных качеств и бурных открытий большого мира, они женятся и живут счастливо — это неудивительно. Бывает! Но когда таких пар — десятки в каждом выпуске, год за годом, тут трудно ошибиться. Им явно кто-то помогал!

Тех, кто составит настоящую крепкую пару, Клара видела моментально. И делала всё, чтобы помочь «деточкам» открыть глаза друг на дружку и не разрушить своё счастье из-за пустяков. Она переженила уйму народу, вскоре ушла из школы, купив маленький коттедж в Талисманске, и занималась только плетением кружев и судеб.

Благодарные «детки» не забывали ее, писали письма. Не только поздравляли с праздниками, много лет спустя, уже сами опытные в семейной жизни, они спрашивали у Клары совета для себя и многих своих знакомых.

Коклюшкиной льстило такое внимание. Она не могла сватать кого-то на расстоянии, но присылала в ответных письмах, то тонкую как паутинка, вязаную салфеточку, то воротничок из фриволите или наколку для волос. И если суждено судьбам сплестись, они сплетались крепко, как узелки из ее кружев.

Успешно сводя пары вот уже более сорока лет, сама Коклюшкина так и не побывала замужем.

«Увы, я столько искала, но всё никак не встречу своего суженого. Ведь я сразу вижу, мой человек или чужой. Наверно, упустила его ещё когда-то в детстве! Когда сама ходила в школу, то думала совсем не о мальчиках, а об отличной учебе! И, как теперь понимаю, зря… Ох, зря я не смотрела по сторонам! Впрочем… возможно, у меня ещё всё впереди!» — оптимистично добавляла Клара всякий раз, когда заходила речь о ее личном счастье.

Сейчас ее главной мечтой стало найти жениха Соне, но подходящей кандидатуры на горизонте всё не появлялось. Честно говоря, Ореховая Соня не слишком расстраивалась от отсутствия кружевной фаты и белого платья. Соседку Кружевницу это печалило намного больше.

«— Ах, Сонечка! Но время-то идет! Ты еще очень молода, но… Всегда нужно думать о будущем!

— Так я и думаю, — отмахивалась Соня. — Если случится настоящая любовь, разве я буду от нее отказываться? Но просто замуж, без любви, за кого попало, простите, мне идти как-то не хочется. Вот вы сама, Клара, всегда ждали настоящее чувство и не разменивались на краткие увлечения!

— Я — да, но я плохой пример, Сонечка. Одинокая сваха! Ах, я всегда искала идеального жениха для себя, но попадались — только для других! Увы, сейчас думаю, может, я была слишком строга, слишком непреклонна и близорука? Чужую любовь я вижу даже в зародыше, а вот свою, возможно, проворонила! Но уж твоё-то счастье я не упущу! Послушай, какое письмо мне написали вчера…»

Эта «брачная песня» повторялась раз за разом и служила предметом безобидных шуток в их добрососедском клубе чаепитий.