Мастерская Ореховой Сони: рецепты хорошего настроения

10.

* * *

Гонобобель считал себя убежденным холостяком, слишком увлеченным сортовым огородничеством, чтобы ещё тратить время на ухаживания за красотками. В юности он учился в университете, получил диплом мага-гибридизатора с отличием, писал научные работы и привык жить нелюдимо, среди растений и книг.

Урожаи на его огороде росли сказочные, Боб неизменно завоевывал призы на осенних ярмарках, где соревновались все фрукты, овощи и зелень, выращенные в этом году. А так же — мёд, садовые цветы и готовые кулинарные шедевры. Но больше всего гордился выведенным ещё в студенческие годы сортом гигантских черных бобов, прозванных «бегемотом».

Общество трех симпатичных соседок его вполне устраивало, и Боб не искал большего. Вообще-то, его звали Борис, но из-за фамилии всегда называли Бобби, это его тоже устраивало. Увлеченный огородник считал свою жизнь устоявшейся, сложившейся вполне удачно, но Клара Коклюшника не оставляла тайных надежд устроить его семейное счастье. Только не высказывала эти планы вслух, дабы не спугнуть «добычу».

* * *

— Скажите, в последние дни с вами не случалось чего-то необычного? — не выдержала Соня, когда все кулинарные вопросы и городские новости уже обсудили.

Мармелад мадам Физалис получился удивительно цитрусового вкуса, и все его одобрили. Секрет, что к джему из физалиса, прежде чем варить мармелад, она добавила немного сока калины. Удивительным образом горечь паслёна и калины скрестилась очень пикантным и приятным образом.

— Только вообразите, я никак не могла приготовить сегодня начинку для пирога! — мигом пожаловалась мадам Физалис. — Вы же знаете, я его могу печь с закрытыми глазами, и никогда не пробую в процессе. А тут… словно затмение нашло. Никак не понимаю, сколько сахара – слишком сладкая начинка или слишком кислая? Даже попробовала! И всё равно не уверена… Он точно нормального вкуса? Вы не из вежливости его хвалили?

— Форзи, но ты сама его ела, — напомнила Клара Коклюшкина. Она редко приносила на чаепития еду, скорее — новые вышитые салфетки. Поэтому считалась в клубе самым беспристрастным дегустатором.

— Ах, я уже ни в чем не уверена! — страдальчески простонала Форзиция Физалис.

— Пирог хорош, — солидно заверил соседку Боб. — Не сладкий и не кислый, в меру. А вот я действительно видел нечто особенное у себя на грядках! Когда же… третьего дня, кажется, рано утречком обнаружил на листе гусеницу! Представляете?

— Не может быть! — не поверила Коклюшкина. — Наверняка это был мой шелкопряд. Решил прогуляться по окрестностям…

Вокруг коттеджа «Макраме» росла целая роща шелковичных деревьев и на них жила колония шелкопряда. Коклюшкина не вмешивалась в их жизнь, довольствовалась диким шёлком, который сама пряла и красила в разные цвета.

— Клара! По-твоему, я не отличу гусеницы от шелковичного червя? — обиделся Гонобобель. — Говорю вам, настоящая зеленая гусеница! Откуда только взялась?

— Но ты ее поймал? — забеспокоилась мадам Физалис.

— Поймал, посадил в банку и… того. Смотрю позже, банка-то пустая. Как померещилось! Это считается, Сонечка?

— Боюсь, что да. Теперь и я могу признаться, у меня впервые в жизни подгорело печение!

— Как?! — ужаснулись соседки. — Невероятно!

— Согласна, этого раньше не бывало. Но вот, случилось.

— Хм-м-м, звучит как-то зловеще! Я чую настоящую сенсацию, — Коклюшкина картинно пошевелила носом. — Признаюсь, и у меня вчера так зверски путалось кружево, что я уж думала… даже не знала, что и думать! Но винила себя, а не нитки и коклюшки. И в этом что-то есть…

— Да чем ты виновата, Клара? — возразил Боб. — Это вопрос защитной магии! Если с ней что-нибудь случилось…

— А вот и нет, Бобби, — Коклюшкина загадочно покачала головой. — Странности… будем пока называть их так, коснулись того, что мы делаем своими руками! Форзи не могла определись вкус пирога, значит, она усомнилась в собственном чутье, так же как и я — в собственной ловкости пальцев.

— И я — в рецепте нового печенья, — поддержала Ореховая Соня.

— Но гусеница!..

— Это был знак, что ты просмотрел паразита на своем огороде! Притом, что в Талисманске вообще нет гусениц! Будто бы ты недостаточно хорошо ухаживаешь за растениями. Признайся, ты ведь ругал себя?

— Гм… ну, да, я расстроился, — Гонобобель задумчиво теребил свой пышный ус. — Подумал именно так, что я не доглядел и… Но что же это значит?

— Пока не знаю. Но мы всенепременно в этом разберемся, — заверила Клара. Ее острый нос ещё более заострился, нацелившись на расследование. Глаза блестели любопытством.

Почувствовав такую поддержку, соседи воспрянули духом и уже могли смело идти навстречу неведомой угрозе.