«мастерская волшебства»

ПРОЛОГ

День начинался как обычно. После завтрака Эмма и её младший брат, Джейк, пошли играть во дворе.
- Аккуратнее там! - крикнула им вдогонку мама.
- Ма! - Эмма остановилась в дверях. - Ну я же уже взрослая! Мне уже восемь! Я помню. У дороги не бегать, далеко не ходить, к вулкану тоже. А, кстати, почему?

- Опасно. Он может начать извергаться. Ты помнишь, что бывает перед этим и куда идти? - Эмма кивнула и пошла гулять.
- Джейн! - позвал жену папа Эммы и Джейка. - Сюда! Скорее!
Джейн поспешила в комнату мужа.
- Генри, что...
- Показания прибора изменились. Нам надо срочно уехать из Уэст-Вилли, чем скорее, тем лучше.

- Куда?

- Первое время мы поживём у моей сестры, а там...
- У Хельги?! Да она меня на порог не пустит!
- Зато у неё есть брат и племянники, которые уговорят взять и их маму.
В этот миг послышалось щёлканье. Генри и Джейн дружно посмотрели на стол, ибо звук доносился оттуда. Там стоял прибор, похожий на маленькие часы с маятником.
- Едем сейчас, - решил Генри. - Ищи детей. Вещи и звонок Хельге на мне.
* * *
Дети весело носились вокруг дома. К ним подошла Джейн. Брат с сестрой сразу остановились. Они знали, что, если мама пришла к ним во время прогулки, значит, что-то случилось. Джейк подбежал к ней и взял за руку. Земля содрогнулась раз, потом ещё. Где-то что-то хрустнуло. Эмма потеряла равновесие и упала. Сквозь шум до неё донёсся мамин голос:
- Это не землетрясение! - тут земля перестала ходить ходуном. - Быстро домой, и один, и другая!
* * *
Дети примчались домой и увидели, что диван в гостиной (под ним находился проход в бункер) отодвинут, а сам тайный ход открыт.
- Лезьте быстрее! - подтолкнул детей папа. - Эмма, некогда спорить! Лезь! И ... - он на секунду замолчал. - Приглядывай за братом. Лезь!
Эмма послушно стала спускаться. Генри подождал, пока внизу загорится лампочка, и закрыл крышку. Раздалась новая серия землетрясений. Генри услышал, как его зовёт Джейн. Он помчался к жене на улицу.
- Это... Оно? То, чего мы боялись?

Джейн сдерживала что-то невидимое. Она кивнула.

- Долго мы не протянем. - теперь и Генри удерживал невидимое нечто. - Надо сдаться.
- Но... дети... Мы должны продержаться, сколько сможем! Они должны успеть спрятаться!
- Если Хельга ничего не сможет ничего сделать, сможет Творец! Вспоминай пророчество!
- Генри, мы должны... - силы у Джейн явно были на исходе, но сдаваться она не собиралась. - Это слишком… Ещё чуть-чуть...
- Джейн. Дети в бункере. Скоро приедет Хельга. Да, она… Это будет… С ними всё будет хорошо. При условии, что мы сдадимся добровольно.
Джейн вздохнула и опустила руки:
- Ради детей.
- Ради детей.
Их накрыла очень густая, горячая, красная жидкость - лава.
* * *
Эмма спускалась всё ниже и ниже. Наверху что-то громыхнуло. От испуга Эмма разжала руки, которыми держалась за лестницу, и полетела вниз. К счастью, приземлилась девочка вполне удачно: на кровать. «Вполне» - потому, что левой рукой она напоролась на торчащий из стены (которая была совсем рядом) гвоздь. Внизу её поджидали две хорошие новости. Первая: она вспомнила, где стоит аптечка и как оказать первую помощь. И вторая: у Джейка травм не было.
Дети провели в подвале несколько часов, прежде чем услышали, как кто-то открывает люк. Но, когда они выбрались, их ожидали сразу две плохие новости. Первая: от их дома не осталось камня на камне. И вторая: люк открыл не папа. И не мама.
- Собирайте вещи, оба! - приказала племянникам их тётя Хельга. - Быстро! Я ждать не люблю!

- А что случилось? – спросила Эмма.

- Без лишних разговоров! - тётя Хельга втолкнула детей в машину. – Будете жить у меня.
Ни Эмма, ни тем более Джейк, даже не подозревали, что их теперь ждёт. Но тот момент они оба хорошо запомнили. Ибо это были последние минуты их прежней, весёлой и беззаботной жизни.