Материя игры

Глава 6

Мы выбрались обратно на дорогу и остановились. Тишина приятно затекала в голову, словно волной накрывая отголоски рева, чавканья, ударов топора по живому телу. Да, чудовищному, но живому. Жесть просто.

А теперь я хотел хоть немного подышать свежим воздухом перед тем, как нас опять где-нибудь запрут, или из-за угла выскочит очередное чудище, или что-то взорвется прямо перед носом, или… Я прикрыл глаза и постарался выкинуть все эти мысли из головы. Устал. Как же я устал. Алекс наверняка тоже, хотя по нему никогда не поймешь: прет себе дальше и прет, лишь бы задачу дали… Будь у нас показатель выносливости или стамины какой-нибудь, лично у меня полоска уже уползла бы к нулю. Может, и вообще в минус.

Я открыл глаза и покосился на Алекса. Тот молча ждал, глядя куда-то мимо меня, и выглядел до противного понимающим. И все-таки уставшим. Конечно, он же тут хрен знает сколько топором размахивал, пока кое-кто – не будем показывать на этого неудачника в рваной рубашке пальцем – валялся в полубессознательном состоянии в углу гаража. В принципе, мог бы и среди трупов спрятаться, сходств уже достаточно.

Я неслышно вздохнул, собрался с силами и встряхнулся. Ладно, отставить сопли. Лидер я или нет, в конце концов? Надо поддерживать моральный дух команды!

– Ну, перекур закончен, – преувеличенно бодро сказал я, выдавил усмешку и свернул в сторону участка номер 223.

Шел я как можно решительнее, расправив плечи. Мало ли что тут у нас за сюрпризы на «доступной» теперь локации. На этот раз я не облажаюсь. Кстати говоря… Помнится, мне обещали индивидуальную подсказку. Не могу сказать, что в полной мере заслужил ее – по крайней мере, не чувствую такого, – но раз уж система назвалась груздем, пускай лезет в кузов и важную информацию с собой прихватит. Вдруг в ней будет что-то полезное?

– Подсказка: вы можете использовать умения для выполнения заданий и добычи ресурсов, – будто бы отозвалась на мою мысль Надежда и услужливо выкинула перед мной список доступных умений. Из одной строчки. «Молчание сирен».Дистанционное отключение простых охранных устройств.

Отключение. Охранных. Устройств. И я умел делать это еще до приезда в поселок. Захотелось на себя наорать, однако пришлось ограничиться очень медленным и тяжелым вздохом. Алекс вроде бы вопросительно покосился на меня, но я успешно проигнорировал взгляд.

Похоже, нужно будет прокачивать интеллект.

Шагая вперед, я пытался не думать о своей ошибке и этой проклятой способности, но выходило плохо. Я невольно представлял, как все сложилось бы, вспомни я вовремя о «Молчании сирен». Мы бы спокойно залезли в дом, устроились на ночь, поели и выспались бы, пожалуй. Алекса и меня не занесло бы в гараж к свихнувшемуся игроку, а ныне очень даже покойному мобу, и Кеша не исчез бы неизвестно куда. А ведь Надежда и раньше могла мне подсказать. Но не стала. Издевается? Или это какая-то пока непонятная мне часть правил? Что ж, их они тоже не сочли нужным объяснить. Впрочем, даже не могу сказать точно, кто такие «они», про которых я только что подумал.

Занятый самобичеванием и безрадостными размышлениями, я не сразу заметил, что уже стою перед домом Кеши. Точно он: номер на калитке тот самый.

– Слушай, Легас, калитки-то отпирать безопасно? А то откроем – и как завоет.

– Даже если завоет – не проблема, – отозвался я как можно спокойнее. – Я умею отключать сигналки. Дважды в сутки.

– Чего? А в тот раз почему не отключил? – озадачился Алекс.

Я не ответил, а он не стал спрашивать снова. Спасибо, дружище.

Все же помедлив, я просунул руку поверх калитки и откинул щеколду. Не заорало. Ну и хорошо, ну и славненько. Вот они, прелести деревенской жизни, никаких кодовых замков и сканеров… Зато сирена новомодная, будто специально мутировавшая, да. И рано или поздно, один черт, на нее нарвемся. Потом привыкнем, конечно, и станет поспокойнее, особенно если кое-кто не будет забывать про способности. Но пока стоит быть начеку и следить за оставшимся количеством применений.

Дом выглядел запертым и пустым. Похоже, Кеша сюда пока не добрался. Но где он тогда? Куда делся? Я еще раз обшарил взглядом крыльцо, окна с занавесками в невнятный цветочек, заросли пихт, каких-то вычурных деревьев и кустов перед домом… И спрятавшийся в зелени небольшой и явно старый гараж, к которому можно было протиснуться на машине только каким-то чудом.

– Алекс, стой.

Изнутри гаража донесся стук, потом шаги. Это точно какое-то гаражное проклятье!

– Да сколько ж можно, – устало сказал за спиной Алекс.

– Есть чем швырнуть в окно или дверь? – спросил я. – Авось засчитают за попытку взлома. На рев сигналки оно полезет, тут мы его и сделаем.

Алекс тут же показал мне слегка ржавую саперную лопатку, видимо, найденную в кучке земли у калитки. Я кивнул. И Алекс, словно снаряд, метнул лопатку в окно дома. Зазвенело стекло. А потом ночь взорвалась сиреной. В доме загрохотал холодильник, зазвенели аж три, если не больше, будильника, что-то взвизгнуло в гараже, забили глухо и мерно часы…

– Активировать «Молчание сирен»! – мысленно крикнул я.

Секунда – и все стихло, остался только звон в ушах. А потом из гаража выпрыгнуло что-то темное и небольшое, сгорбленное. Я уже сорвал обрез с плеча, но неизвестная тварь двигалась слишком быстро. Да чтоб ее!

Звук выстрела разорвал тишину. Промахнулся! Существо ничком бросилось на землю, прямо под следами от дроби на стене гаража, и заверещало знакомым голосом:

– Вы че?! Охренели?! Да вы!.. Вы!..

Дальше вопли перешли в нервные всхлипы. На слегка ватных ногах я подошел ближе, медленно опуская обрез, Алекс потянулся следом. У ворот гаража сидел Кеша. Перепуганный и трясущийся мальчишка в непонятном грязном балахоне. Мальчишка, которого я чуть не пристрелил.

– Кеша? – выдавил Алекс и тут же, бросив топор на землю, присел возле пацана. – Цел? Ты чего так прыгаешь, дурила?! А если бы Олег попал?