Материя игры

Глава 14

Новый класс существ – бафферы. Нашу Яну назвали новым типом существ… Но это, конечно, было не худшим в нынешней ситуации.

Я еще пытался осознать услышанное, когда Надежда добавила:

– Олег, благодарим вас за вклад в дополнение правил. Вы получаете бонус: начиная с сегодняшнего дня все заработанные вами пси-поинты будут автоматически удваиваться. Желаем дальнейших успехов!

Несколько секунд в комнате царило молчание. Я почувствовал себя Иудой, в морду которому швырнули тридцать серебряников. И будут швырять каждый раз, когда проявлю должную смекалку. Я открыл рот, чтобы что-то сказать проснувшемуся Алексу, и…

– Сука! – рявкнул я в темноту, саданув по стене кулаком.

Да какие тут осмысленные разговоры?!

За дверью раздался быстрый перестук шагов, и в комнату влетел Кеша. Вид у него был такой, словно он увидел кошмар. Недалеко от правды.

– Э-это же плохо? – выпалил Кеша. – В смысле, н-насколько это плохо?

– Да охренеть как плохо! Она использовала то, что узнала от нас. Эта тварь всем рассказала, вообще всем!

– Тише. Пока ничего страшного не произошло. – Алекс встал напротив, скрестив руки на груди. – Большинство игроков должны быть адекватными людьми, которые не…

– Которые не вспомнят о своей адекватности, если им вдруг понадобится лекарство! Черт, у нас под боком толпа народу, и они тоже слышали оповещение. Даже мы не сможем просто отбиться, если навалятся всей кучей. Положим-то немало, но…

– Надо сказать теть Яне!

– О чем? – Яна появилась на пороге комнаты. – Вы чего тут орете?

– Все игроки получили оповещение о бафферах. Охота начинается, – мрачно сообщил я.

– Ты считаешь, деревенские… Нет, они не стали бы. – Яна посмотрела на меня и, видимо, наконец все поняла. – Да чтоб тебя… Слишком хорошо я о них думаю, да? И что теперь делать?

Все уставились на меня, и я почувствовал, как паника и злость вдруг улеглись. Не время поддаваться эмоциям. Вот оно, настоящее положение вещей. Мои сокомандники могут сколько угодно обсуждать и спорить, но право окончательного решения остается за мной. Потому что я их лидер. И они это знают.

– Похоже, пора уходить, как ты и хотела. – Я тоже обвел команду взглядом. – Собирайтесь. Если ничего не произойдет в ближайшие полчаса, можно будет и утра дождаться. Но, скорее всего, придется уходить сейчас.

– На своих двоих? – с сомнением уточнила Яна.

– Ты вроде говорил, что тебе обещали транспорт, если разберешься с уничтожением караванов, – заметил Алекс. – Жаль, не выгорело. Хоть угоняй…

– Машина стоит в лесу. Не спрашивайте. – Я поднял руку в предупреждающем жесте. – Давайте, на сборы.

Мы переоделись и начали паковать вещи, когда в дверь постучали. Я выглянул в прихожую одновременно с Кешей.

– Откройте! – раздался снаружи приглушенный девичий голос. – Это срочно!

Отпихнув Кешу, я открыл дверь. На пороге стояла мокрая и запыхавшаяся Крис. Ни новенькой ветровки, защищающей от дождя, ни сумки у девчонки точно не было еще пару часов назад.

– Тебе было сказано убраться отсюда, – сказал я угрожающе. Еще этой занозы нам не хватало.

– И вам не помешает, – тяжело дыша, заявила Крис. – Я там возле местных околачивалась. Они догадались о вашей бафферке. Когда я уходила, как раз бежали к председателю, чтобы собрать… делегацию. Хотя я бы назвала это группой захвата.

Я несколько секунд смотрел на нее. Потом обернулся к команде.

– Хватайте оружие и то, что успели собрать. Выдвигаемся.

– А дядь Семен? – встревожился Кеша. – Нельзя его тут бросать, он же наш!

– Точно, деда они в покое не оставят… Сейчас. – Я развернул командный чат.

– Я с вами, – вдруг сказала Крис.

– Чего? –От удивления я сбился и едва не стер сообщение. – С какой стати?

– Да с такой, что прошу! Пожалуйста! – вырвалось у Крис более жалобно, чем она хотела бы. – Фиг с ней, с командой, просто увезите меня отсюда. Там толпа мужиков с оружием, и они идут силой человека отбирать! У вас, соседей, которые им явно всю округу зачищают! Я даже приближаться к ним не хочу. А вы ни ребенка, ни деда, ни раненую вон не бросили… Тем более она даже не игрок.

– Ну и что, – проворчала Яна, но Крис ее будто не услышала.

– Команда ваша – не предел мечтаний, конечно. Но… вы меня отпустили. И вы точно не убийцы.

– А ты нам зачем? – отчетливо выговорил я, наклонившись вперед и глядя ей в глаза.

– Считайте мою помощь авансом. Я буду полезной, ясно? Я их обокрала, а они и ухом не повели. Пригодится вам толковый плут, а? Сто процентов в «Baldur's Gate» третий играли, а там без плута никуда, – тихо, но упрямо ответила Крис.

– И что ж ты такого умеешь, плут?

– Вам в игровых терминах? Ловкость рук, Скрытность, Проницательность… Еще?

Ответить я не успел: Кеша просочился мимо и с улыбкой протянул Крис руку.

– Спасибо, что помогла. Пойдем вместе, – сказал он.

Крис колебалась недолго. Сжала ладонь Кеши и тоже нервно улыбнулась.

– Надеюсь, я об этом не пожалею.

– Я не давал разрешения! – возмутился я.

– Да ладно тебе, хоть до соседнего поселения или до города ее довезем, – вздохнул Алекс. – Что скажешь, Ян?

– Фиг с ней, пусть едет, – пробормотала Яна. – Не совсем пропащая. И Семен за нее волновался.

Ну да, только стоило подумать, что в этом доме меня кто-то слушается, как мне тут же доказали обратное. Да и черт с ними. Избавиться от девчонки всегда успеется, а сейчас проще взять ее с собой. Мало ли что выкинет, если оставим с деревенскими.

– Ладно, считаем, что голосование провели. Я написал Семену, куда идти, а пока бегом к машине. – Я бросил взгляд на Крис. – И ты тоже.

– Ну спасибки, – вздохнула она. Мне показалось, что как-то обреченно.

Откуда мы могли знать, что за этим скрывалось искреннее облегчение…

***

Крис не нравилось в деревне. Она вообще не любила все, что находилось за пределами больших городов, удобных и достаточно многолюдных, чтоб затеряться в толпе даже с яркой внешностью. Исключение составляли локации для съемок. А эта деревня была плоха еще и тем, что не оказалась заброшенной. Ну или хотя бы почти пустой.