Материя игры

Глава 20

Непогода бушевала почти четыре часа, хотя гром стих минут через сорок, а град прекратился и того раньше. Но ливень еще долго хлестал так, что временами стук капель все равно напоминал удары градин. За это время Алекс, Семен и Кеша успели вдоволь наработаться, мы с Дашей – наболтаться, а что там делала Крис, я и знать не хотел. Надо будет еще разок поговорить с ней насчет пользы для команды. Хотя прямо сейчас я, конечно, выглядел не лучше нее.

Зато у меня была уважительная причина. Серьезно, я бы своим студентам в ВШЭ позволил по такому случаю прогулять какую-нибудь пару. Возможно. Если бы настроение было хорошее. Это же Даша, кусочек из моего прошлого, моей чудесной, творческой, успешной жизни! Не сказать, чтобы сейчас я не был в некотором роде… успешен. Вполне. Просто критерии оценки сильно поменялись, и жизнь игрового продюсера казалась далеким и сказочным сном. Как по такому не заскучаешь? А тут можно поговорить, как в старые добрые…

Наш с Дашей разговор прервали довольно грубо. Алекс возник прямо передо мной и заявил:

– Выдвигаемся через десять минут.

– А вы уже закончили? – Я вскинул брови.

– Закончили?! Не, вы слышали? Мы уже и поесть успели, и умыться, и карму себе улучшить. А теперь поднимай задницу и поехали.

– Да что за командный тон? – возмутился я.

– Расплата за то, что ты слился. – Алекс слегка пнул мой стул. – Давай, живо.

Из-за спины моего друга высунулся Кеша, за которым маячил Семен.

– Вот-вот, не по-товарищески получилось, – заявил пацан, а Семен кивнул.

– Сговорились, – констатировал я.

– Да, – хором отозвались Алекс и Кеша. Дед спрятал смешок в кулаке.

Даша поднялась со своего места, спустив Гаврюшу на пол, и улыбнулась моим товарищам.

– Извините, парни, это я его украла. Вы не обижайтесь сильно, ладно? Мы давно не виделись.

Алекс что-то проворчал, но куда уж ему спорить с девушкой, тем более – всерьез сердиться на нее. Я ухмыльнулся про себя и тоже встал, хлопнув по коленям.

– Ну, если уж совсем по совести, вы правы. Пора.

– Так скоро? – Во взгляде Даши проступила тоска.

– Извини, планы. Важные… Но когда управимся, я могу найти тебя здесь, если захочешь. Посмотрим, может, и в новом мире запилим что-нибудь интересное.

Даша немного грустно улыбнулась в ответ.

– Ладно, Олег. Поезжайте. Встретишь еще кого из знакомых – передавай привет.

– Обязательно, Даш. – Я наклонился и погладил Гаврюшу, который с готовностью подлез под руку. – Пока, мохнатый. Ты уж береги хозяйку.

Когда я открыл дверцу машины, меня встретил взрыв смеха. Я аж остолбенел. Яна и Крис устроились на заднем сиденье и над чем-то хихикали. У Яны, насколько я мог видеть, изменилась прическа: простой хвостик превратился в красивую ровную косичку.

– Вы чего? – оторопело спросил Алекс.

– Двигайтесь, девчоночки, ехать пора. – Семен тоже заглянул в машину.

Крис обернулась к Кеше, и неожиданно ее лицо живо напомнило мне мордашку кота из «Шрека».

– Кеша, можно я пока здесь поеду, пожалуйста? – спросила она мягко и немного жалобно. – А ты можешь сесть на мое место. Там, конечно, не так удобно, извини, но даже я привыкла, так что не очень и страшно…

Пацан в силу возраста уже поддавался женским чарам, а вот противостоять им еще не научился. Открыл рот, закрыл, похлопал глазами и улыбнулся, как идиот.

– Можно, – выдавил он и полез в «багажник».

Мы с Семеном и Алексом, настороженно переглядываясь, сели на свои места. То, что Яна и Крис не подружки, мы все прекрасно знали. Разошлись во мнении по важным вопросам, бывает. Со временем, конечно, притерлись, свыклись друг с другом, но сейчас происходило что-то совсем странное.

– Девчонки, все в порядке? – спросил я, глянув на них через плечо.

– Ну типа, – довольно хмыкнула Крис.

– Кристинка у нас спецагент, везде меня провела так, что никто не заметил, – улыбнулась Яна.

Я пару раз моргнул и медленно повторил:

– Кристинка?

Яна и Крис переглянулись и зафыркали от смеха. Оставалось только отвернуться от них и хлопнуть Алекса по плечу. От удивления я даже забыл, что собирался ругать Крис за отлынивание от работы.

– Поехали скорее, это место дурно на них влияет. Мне уже страшно.

Алекс с не менее озадаченным видом завел машину. Когда мы отъезжали от коровника, я заметил в боковом зеркале Дашу. Она стояла, одной рукой держа Гаврюшу, и махала нам вслед.

***

Когда Крис неожиданно ввалилась в незапертую машину, Яна даже испугалась.

– Ты чего?!

– Не буду я на них пахать, – буркнула Крис.

Она уселась рядом и принялась стряхивать воду с волос и куртки. Потом потерла побитые градом плечи. По крыше машины все еще отбивали сумасшедший ритм проклятые кусочки льда. Ну тепло же, какой еще град?

Отвлекшись от мыслей о погоде, Яна неприязненно посмотрела на девчонку. Все с ней понятно. Отлынивает от работы. А еще обещала быть полезной… Да кому она может принести пользу, кроме себя? Эгоистка.

– А остальные будут, видимо. И чем же ты лучше них? – хмыкнула Яна.

У Крис дрогнули губы.

– Я ни в чем не лучше, – процедила она и отвернулась.

Яна смерила ее взглядом и тоже стала смотреть в окно. Капли сливались в сплошной поток, бегущий по стеклу, и это зрелище казалось в некотором роде… умиротворяющим. Читать нотации совершенно не хотелось. Как ни странно, Крис заговорила сама, и в ее голосе слышались усталость и настойчивость. Непонятное сочетание.

– Ты правда водишь большегрузы?

– Водила. До этого всего. – Яна невольно вздохнула.

– И по пещерам лазала?

– Спелеотуризм, да.

– А еще что делала? – спросила Крис все тем же странным пытливым тоном.

– Ну… – Яна даже растерялась от такого вопроса. – В волейбол играла. Ходила на борьбу, на языковые курсы. С родителями занимались народными промыслами – так, для интереса. Матрешек расписывали, делали дымковские игрушки… В таком духе.