Материя игры

Глава 21

Не успевшее толком прийти ощущение триумфа постепенно сменялось легким отчаянием по мере того, как Семен безуспешно попробовал еще несколько комбинаций. За это время Алекс вполголоса объяснил Яне, в чем дело. Тревоги мы уже не боялись: вряд ли система стала бы ее включать. Наконец дед удрученно вздохнул и обернулся к нам.

– Нет, не получится.

– А запасной выход? Пожарный? – со слабой надеждой спросил я.

– Есть такие, но они отпираются изнутри, – покачал головой Семен.

Мы с Алексом одновременно выругались – спасибо, что не одними и теми же словами, а то было бы совсем комично. Кеша понуро смотрел на дверь, Крис хмурилась, а Яна неуверенно повела плечом здоровой руки.

– Ну, мы ведь можем повременить, правда? Олег, ты же так быстро… прокачивался до этого, и сейчас сможешь. – Было заметно, что нашей валькирии неуютно от собственных слов, хотя она старалась. – В округе наверняка полно мобов. Выкосишь стаю-другую, сделаешь местность безопаснее… А мы поможем. Вы же не против пока что отдавать Олегу форсер? Он, кажется, засчитывается тому, кто, ну… нанес последний удар? – Яна обернулась к остальным.

Вот уж от кого я не ожидал поддержки в деле прокачки. В груди, несмотря ни на что, теплом разлилось чувство благодарности. Все-таки Яна классная. Только ситуацию это никак не исправит. Все мы спешили по тем или иным причинам. А ведь были так близко!..

Но, похоже, и правда придется подождать. От злости захотелось сломать что-нибудь, но я ограничился тем, что пнул край двери.

– Ладно, пойдем, поищем место для ночлега, а заодно неприятностей себе на голову. – Я постарался говорить не слишком резко, ведь команда-то не виновата. – Набью уровень как можно быстрее и проведу нас внутрь. Вот увидите: управлюсь за пару дней.

– Да мы и не сомневаемся, – немного натянуто улыбнулся Алекс. – Я с тобой пойду. Должен же кто-то притаскивать… мобов тебе на… добивание.

Было странно слышать, как он запинается через слово, но так цинично обсуждать фарм на живых существах Алекс тоже не привык. Сегодня прямо вечер откровений.

– Я тоже, – хмуро вызвался Кеша. – Узнаем тут, что сможем, и поедем искать моих родителей. Правда? Теть Ян, вы ведь поможете, да? Вы обещали.

– Конечно, Кеша, – кивнула Яна. – Олег же сказал: все будет быстро.

Мы развернулись и побрели обратно наверх. Подъем казался невозможно долгим, а тишина теперь давила. Все тем же скорбным порядком мы вышли в никогда не использовавшийся цех, и тут меня будто дернули за тонкую нить, привязанную к нервам. Я резко обернулся, в этот же миг от ощущения чужого присутствия насторожился Семен: у него, насколько я уже понял, тоже была прокачана реакция.

– Выходите! – крикнул я и скинул с плеча обрез. – Живо, или мы будем стрелять!

Патронов у нас было не так много, чтобы устраивать перестрелку, но об этом потенциальному противнику знать не обязательно.

– Пожалуйста, не надо! – ответил мне испуганный женский голос.

Из-за швейных станков появились двое: мужчина и женщина лет под сорок, неуловимо, но сильно похожие. Незнакомцы были вооружены длинными кухонными ножами и самодельной рогатиной.

– Что вы тут делаете? – спросил я требовательно, словно на «фабрике» было написано, что это наша собственность.

– Я пока проверю, что они одни, – тихо, чтобы слышал только я, сказал Семен. Дождавшись моего кивка, дед с Кешей почти бесшумно скрылись.

– Мы… мы просто искали убежище, – торопливо сказала женщина. – Я Вика, это Вадим, мой брат. Мы не хотим драться, правда!

Еще бы она хотела… Разница в силе между нами была очевидна с первого взгляда.

– Убежище? – переспросил Алекс.

Вперед выступил Вадим, отложив рогатину – видимо, в знак добрых намерений.

– Слушайте, вы не похожи на безумных головорезов, поэтому я расскажу. Мы из лагеря, где собрались такие же, кто не особо хочет прокачиваться. Защищаемся вместе от мобов и убийц, только и всего. Хотели попасть сюда, в бункер, но боялись, что тут могут быть ловушки.

– А про бункер откуда узнали?.. – спросил я, но меня тут же перебила Яна.

– Подождите, лагерь? Вы случайно не называетесь «Оазис»?

Брат с сестрой немного растерянно переглянулись.

– У нас нет названия, – ответила Вика. – В общем, мы хотели только спросить: если вы не планируете остаться там, в укрытии, можете впустить нас? Просто мы…

Она вдруг умолкла, глаза ее расширились. А я с досадой понял, куда смотрит Вика – на Яну.

– Ты… ты баффер, – прошептала женщина.

Яна запоздало шарахнулась к Алексу, пытаясь спрятаться за его спиной, а Крис воинственно сжала кулаки.

– Не ваше дело!

– Нет, пожалуйста! – Вика дернулась к нам, но замерла, глядя на дуло обреза. – Послушайте, у меня… моя подруга больна! В смысле, у нее мутация. Она… она превратилась в какую-то обезьяну, все тело гнется просто пугающе, руки-ноги длинные… Ей плохо! Пожалуйста, помогите, прошу!

Я бросил взгляд на Яну, не сводя оружие с этой парочки. Наша валькирия смотрела на Вику со смятением и жалостью.

– Яна, подумай хорошенько, – тихо произнес Алекс. – Мы не знаем, вдруг это ловушка. А ты и так ранена.

– Вот именно, нечего помогать кому попало, – шепотом добавил я.

– Если вы правда можете вылечить ее, просто скажите, что хотите взамен, – сжав руку сестры, умоляюще произнес Вадим. – Ксюха так долго не протянет!

Яна упрямо тряхнула рыжей косичкой и шагнула вперед. От ее замешательства не осталось и следа.

– Я помогу, – ответила она. – Дам свою кровь, если вы клянетесь никому не рассказывать обо мне.

– Не расскажем, ни за что! – с жаром заявила Вика. – Обещаю, что никто вообще не узнает, что мы вас встретили. А насчет лечения что-нибудь соврем!

– Хорошо, – с пугающей легкостью согласилась Яна. – И еще скажите: вы видели в лагере этих людей? Сергей и Нина Арзамасовы.

Она покопалась в кармане и достала сложенную вчетверо фотографию. А потом бесстрашно двинулась к нашим собеседникам: я не успел ее остановить, лишь пошел следом. Но опасения оказались напрасны. Вика осторожно подошла навстречу Яне, взяла фото и внимательно рассмотрела. Потом показала брату, и через пару секунд они синхронно покачали головами.