Матрица совершенства

Глава восемнадцатая

Да это была она. Я несколько раз усиленно кивнул, и Стелла меня отпустила. Сердце мое испуганно металось в груди. Коленки бились друг о друга. С детства не люблю, когда так вот неожиданно… Стелла молча указала мне на две фигуры, которые маячили среди колона. Сначала я не мог, понять, кто это, хотя одна из фигур была очень знакомая, но затем они приблизились, остановились, и свет одного из факелов осветил их, и я узнал того самого брюнета в крылатых золотых сандалиях, который только что прошел во дворец. Другой был… вот это да! Да это же наш друг Геркулес!

- Мы пошли с Геркулесом искать тебя, - зашептала мне в ухо Стелла. – Но тут к нему подошел маленький раб виночерпий и сказал, что в колоннаде его ждет старый товарищ и хочет поговорить с ним наедине. Геркулес очень удивился, но пошел. Мне показалось это подозрительным, и я решила проследить за ним. Я была уверена, что это враг Геркулеса, но это кажется действительно его товарищ. Хорошо, что ты тоже здесь, Адал. Давай послушаем. Вдруг Геркулесу грозит опасность? Мне почему-то тревожно.

Сын Юпитера шел вместе с незнакомцем, и тот нежно обнимал его за плечо, хотя и был на целую голову ниже нашего друга. И между ними шел разговор. И видимо это был очень важный разговор, потому что голос у Геркулеса был взволнованный, и вообще разговаривали они на повышенных тонах, так что нам было все очень хорошо слышно.

- Как ты мне надоел! – со злостью воскликнул Геркулес. Он стоял как раз напротив нас, правда спиной, но слышно все было великолепно. – На Олимпе от тебя покоя не было, так нет же, теперь и здесь на земле опять ты. Чего приперся?

- Не злись, Герк! – спокойным и вкрадчивым голосом ответил незнакомец. – Меня ведь к тебе послали тоже не для забавы.

- Для чего же тогда?

- А для того, чтобы я напомнил тебе, для чего тебя послали на землю. Или ты забыл?

- Ничего я не забыл! Просто у меня нашлись здесь дела. И дела весьма важные. Вот разберусь с ними, тогда и папашиным заданием займусь. Понятно тебе, Меркурий?

Ага, так это Меркурий! Неужели? Ну конечно! Вот откуда эти крылышки на сандалиях. Так он сюда прилетел к Геркулесу с Олимпа. Интересно. И не очень ко времени. Нам Геркулес самим нужен. Что если хитроумный Меркурий его у нас заберет? Ладно, послушаем дальше.

- Геркулес, Геркулес! – засмеялся Меркурий. – Ты всегда был наивным парнем, но сейчас ты переплюнул самого себя.

- Что ты этим хочешь сказать? – удивился наш друг. – Что-то я тебя не пойму. Ты всегда говорил витиевато.

- Тебя послали для того, чтобы ты убрал кое-кого, - как маленькому стал объяснять Геркулесу Меркурий. – Дали тебе определенное задание. Очень важное и ответственное. И что же?

- Что?

- Ты все провалил. Юпитер в великом гневе. Кричит, что не пустит тебя обратно на Олимп, отправит навсегда в царство Плутона. Я едва его успокоил. Сказал, что ты все правильно делаешь. Проявил смекалку и находчивость.

- Я все правильно делаю? – Геркулес был искренне удивлен.

- Ну да. Я даже сам не ожидал от тебя такой хитрости. Взял да и внедрился в группу врага, да еще стал хорошим другом тому, кого должен убрать. Браво!

Что такое? Что он такое говорит, этот самый Меркурий? Я напрягся. Напряглась и Стелла. В руке у нее сверкнул клинок здоровенного ножа, и холодной решимостью наполнились ее глаза. Она не сводила их с собеседников. Мне даже показалось, что я услышал, как заскрипели ее зубы.

- Что ты такое сказал? Я тебя не понимаю, - продолжал самым чистосердечным голосом Геркулес.

Меркурий начал злиться:

- Ты на самом деле такой тупой, или прикидываешься? – словно змея зашипел он.

Геркулес тут же схватил его за горло и привлек к себе:

- Что ты такое сказал, ублюдок? Повтори! Хочешь, чтобы я тебе крылья на ногах переломал?

- Спокойно, спокойно, Герк! – замахал руками Меркурий. – Зачем так злиться? Отпусти меня сейчас же.

Геркулес отпустил. Меркурий поставил слегка свернутую голову на место, поправил прическу и прокашлялся.

- Какой же ты горячий! Хорошо, попробую объяснить тебе еще раз. Тебя послали убить нового бога. Так?

- Ну так.

- А раз так, то почему ты уже столько дней находишься рядом со своей жертвой, а он до сих пор жив?

Геркулес напряженно думал. Смысл слов, что втолковывал ему Меркурий с трудом доходил до него.

- Я к тебе даже Купидона посылал, но этот ветреный поганец, вместо того, чтобы передать тебе приказ немедленно убрать Адала, занялся своими проказами и обо всем забыл.

- Убрать Адала? – с величайшим волнением воскликнул Геркулес. – Что ты сказал? Разве я должен убрать Адала?

- А кого же еще? – воскликнул в свою очередь Меркурий. – Разве ты не видишь, что с каждым днем его слава растет и крепнет? Кентавры и амазонки уже поклоняются ему и с восторгом и трепетом произносят его имя. Скоро для нас олимпийцев не останется места в людских душах!

- Я должен убить Адала! – Геркулес выглядел потрясенным. – Я должен убить моего лучшего друга!

- Какой еще друг? Что ты несешь? Он наш главный конкурент! Наш враг! Наше проклятье! И вместо того, чтобы помешать ему, ты наоборот помогаешь его славе! Теперь вот, добрались до Земли Обетованной. Если он освободит ее от римлян, а он уже почти освободил ее, то слава его полетит по всей земле, и про нас Олимпийцев окончательно забудут. Ты знаешь, что тогда будет?