Матушка для полуночника

Глава 10

Арина

Я почти почувствовала, как тяжелый подсвечник расколол мне череп, по лицу потекла кровь, а в глазах потемнело.

Все было бы именно так, если бы сзади Аглаю не оглушил Эржбет.

Подсвечник вывалился из ослабевших пальцев девушки, а сама она кулем осела на пол, опутанная странными черными жгутами, тянущимися от ногтей вампира.

— Птичка в клетке, — его голос слегка дрогнул, когда он вытянул меня за руку из тайника. — Вижу, ты цела. Хорошо, что я следил за Аглаей.

Я ошарашено смотрела на подругу, которая сидела без чувств, и до конца не понимала, что же произошло.

— Она пыталась убить меня? — тихо спросила я, подбирая подсвечник и ставя его на полку. Эту малахитовую красоту заказала одна женщина в загородный дом, и я со дня на день ожидала курьера, чтобы вручить ему полный набор.

— Пыталась, хотела, но в очередной раз у нее ничего не получилось, — Эржбет открыл портал. — Пойдешь со мной или отправишься домой? — он с легкостью поднял Аглаю за жгуты, словно она была мешком с картошкой, а не живым человеком.

— С тобой, если можно...

Я представляла его офис чем-то поистине дьявольским. На деле же все оказалось куда прозаичнее. Обстановка старинного кабинета: много темного дерева, скрипучий паркет, настоящий камин, окна-витражи, мебель в готическом стиле и никаких лишних мелочей.

Эржбет усадил Аглаю на массивный стул напротив окна. Путя щёлкнули и привязали ее руки и ноги к подлокотникам и ножкам. Подбородок уткнулся в грудь — она по-прежнему была без сознания.

— Присаживайся, — Эржбет указал мне на кожаный диван у застекленного книжного стеллажа.

В дверь постучали, и в кабинет вошел высокий мужчина с каштановым ежиком волос. Он выглядел ровесником Эржбета. Бледная, почти белая кожа, заострившиеся клыки и ярко-красные глаза, пугающие хищным блеском. При виде связанной Аглаи он широко улыбнулся, клацнув челюстью, чем заставил меня вздрогнуть.

Одно дело, когда ты видишь перед собой всегда спокойного Эржбета и совсем другое – вампира, который не волнуется о человеческом спокойствии.

— Ты прихватил хозяйку лавки на закуску? — ехидно спросил он, обходя диван и присаживаясь напротив Аглаи.

— Мэлок, обойдемся без твоих шуток. Ты распорядился, чтобы из лавки вынесли магические артефакты?

— Уже. Как только ты связался со мной, пока преследовал нашу преступницу, я начал действовать. Недурна … — он поддел ее подбородок острым черным ногтем, и Аглая очнулась.

— Привет, милая, как давно мы тебя искали, — от его улыбки Аглая дернулась на стуле и уперлась в спинку, в ужасе округлив глаза. — Ну, ну, не стоит так пугаться. Ты безнаказанно продавала запрещенные в техномире артефакты, получая за это приличные деньги. Шалунья, — вампир погладил ее по щеке, разрезая жгут, мешающий разговаривать.

— Выпустите меня! Я гражданка техномира, вы не имеете права! — завизжала она голосом, которого я от нее не ожидала. Взгляд остановился на мне, и она изменилась в лице. Паника исчезла, ее место заняла злоба. — Это все из-за тебя, ты во всем виновата! Сучка фригидная!..

Захотелось заткнуть уши от потока брани, который вылился на меня в последующие минуты.

— Вот и помогай после этого сирым и убогим, — Мэлок сложил руки на груди, переводя на меня насмешливый взгляд.

— Эржбет, ты объяснишь, что произошло? — стараясь говорить как можно спокойнее, спросила я.

— Как, ты до сих пор не поняла? — он наигранно удивился.

«Вот паяц!» — подумала я, хмурясь и кусая губы.

— Мы с напарником давно охотились на преступника. Негодяй обворовывал в магическом мире знатные и обычные семьи. В списке краж всегда были исключительно артефакты, обладающие определенными свойствами – будь то кулон, приносящий удачу, или тиара, благодаря которой студент мог с легкостью сдать все экзамены. Так, по мелочи, магические предметы утекали из нашего мира в ваш. Кто был тем вором-поставщиком, мы так и не узнали, зато нашли его главную и единственную сообщницу, не считая ее подручных «шестерок». Тот мужчина, который напал на тебя, и, познакомил нас, — поведал Эржбет, напомнив злополучную ночь.

— Как же я могла не заметить, что происходит в моей лавке? — спросила я шепотом.

— Потому что ты не носишь при себе ничего магического, чтобы видеть свечение, исходящее от артефактов и, судя по всему, до этого дня даже не знала, что у тебя на складе есть тайник. Да и не узнала бы, если бы Аглая по неосторожности не забыла его как следует запереть. Перед твоим приходом она выбежала на улицу, чтобы вручить продавцу артефакт — маленькую брошку, которая делает ее владелицу умелым поваром. Естественно, что и «шестерку», и артефакт мы перехватили и вернули предмет настоящему владельцу. Это в данный момент происходит со всеми крадеными предметами из тайника в твоей лавке, Арина. Таких безделушек Аглая продала очень много и заработала на этом хорошие деньги. Она не знала, что ты заглянешь в лавку, потому что была уверена, что ты находишься в больнице и физически не в состоянии что-либо делать после неудачного покушения.

— Заткнись! — процедила Аглая, и Мэлок щелкнул пальцами. Ее губы тут же превратились в тонкую полоску и запечатались магией.