Маяк на скале

Глава 7

Кассетный магнитофон шипел, издавая музыку на полной громкости, Нэнси Синатра пела «These boots are made for walkin’», и Лиза чуть слышно отвечала “And that’s just what they’ll do”, не отвлекаясь от своей работы. Было раннее январское утро, и девушка проснулась с первыми лучами, выпила с Владом по чашке кофе и сразу взялась проверять тетради. Он тоже решил не откладывать дела и отправился в магазин за краской, чтобы в очередной раз перекрасить перила на балконе. В его отсутствие Лиза позволила себе включить любимые песни, которые Влад в лучшем случае назвал бы унылыми. Однако она получала истинное удовольствие от мелодии и хриплого голоса, даже от уникальной атмосферы, присущей каждому альбому певицы. Красная ручка в руках учительницы легко скользила по бумаге, подчёркивая ошибки в диктанте.

Проверяя очередную тетрадь, Лиза улыбнулась. Текст про весёлую мышку, который она подобрала в качестве семестрового контроля, чтобы хоть чем-то подбодрить детей, превратился в сплошное красное пятно. Лиза посмотрела на обложку, хотя уже догадывалась, чьё имя там будет. Различать неустоявшиеся почерка детей она не умела, но зато в точности знала, на что способен каждый её ученик. Конечно, это была работа Никиты Литвинова. Удивительно, но каждое третье слово он умудрился написать неправильно, и сейчас его диктант пестрел от исправлений.

- Надо же, - проговорила Лиза, - "мишь кродётся". Хорошо хоть мягкие знаки на месте.

Кассета перестала играть, и послышался щелчок. Девушка подошла к магнитофону, на мгновение задумалась. Ей хотелось включить что-нибудь ещё, но она решительно не знала, что именно. Затем послышался стук в дверь, и Лиза вздрогнула.

- Опять этот простофиля ключи забыл? - пробормотала она, накидывая на плечи первое, что попалось ей под руку на стопке поглаженных вещей, а это был тёплый платок. Сбежав по ступенькам, она открыла дверь и замерла, осознав, что это был не Влад.

- Добрый день, - сказал мужчина в фетровом пальто, стоящий перед ней. - А Влад дома?

- Нееет, - настороженно протянула она. - А вы кто?

Туристы редко заходили в эту часть села, скорее всего, из-за таблички “государственная собственность” на повороте, да и Матвей Иванович всегда заранее предупреждал о визитах контролёров. Незнакомец улыбнулся, как старый друг, о существовании которого просто забыли, и протянул руку:

- Забыл представиться. Михаил. Можно просто Миша. Мы с Владом учились вместе, он разве не рассказывал обо мне?

Лиза судорожно вздохнула, вспомнив, что именно парень рассказывал ей об этом самом школьном друге. Ей оставалось только гадать, что привело его на побережье, так далеко от города и от порта.

- Нет. Лиза, - девушка нерешительно пожала руку в знак знакомства.

Этот визит выглядел столь подозрительно, что девушка уже подумывала кинуть что-то бессвязное на прощание и захлопнуть дверь, но Михаил, словно прочитав её мысли, облокотился на дверной проём, не дав ей этого сделать.

- Видимо, Влад не любитель рассказывать о своих знакомых. Потому что о вас он тоже только словом обмолвился. А ведь я хотел бы познакомиться с вами поближе. Может, угостите чаем?

Лиза выдавила из себя улыбку, судорожно подбирая причину отказать. Мужчина перед ней не выглядел угрожающим, и едва ли у него была цель навредить ей. Девушка предположила, что это связано с их долгом, разве что только Михаил соскучился по товарищу. В любом случае, они могли дождаться Влада, ведь все вопросы так или иначе были к нему. Молчание немного затянулось, и Лиза пробормотала:

- Да, проходите. Не обращайте внимание на бардак, Влад решил сегодня устроить уборку в агрегатной. Кухня на третьем, - она махнула рукой на лестничную площадку, забирая у гостя пальто и вешая его на вешалку, мысленно отмечая качество ткани.

Михаил с неподдельным интересом разглядывал интерьер. От его взгляда не укрылись, конечно, пожелтевшие обои и потрескавшаяся штукатурка в коридоре. Но он никак это не прокомментировал и выглядел вполне дружелюбно. Наверное, это сильнее всего и напрягало Лизу. Ей было бы легче, если бы он вбежал в дом разъярённым, сразу крича о долге и требуя денег, а не улыбался, сидя за столом в ожидании чая.

"Чёрт, может, это просто паранойя? Может, он просто хотел познакомиться? Кто ж знает, что там у него в голове."

- Почти закипел. Чай чёрный или зелёный? - спросила она, открывая кухонный шкаф.

- Чёрный, - ответил Михаил, не отрываясь от вида в окне. На столе возле себя он пристроил портфель для документов и время от времени стучал по нему пальцами от скуки. Он сразу заметил стопку тетрадей, лежащую в углу, и это навело его на логичный вопрос:

- Так вы учительница?

- Да. Лимон, сахар, имбирь? - уточнила Лиза.

- Ничего не надо. Просто крепкий чёрный чай.

Девушка пожала плечами, но заказ исполнила, поставив перед гостем чашку и усевшись напротив. Тот сделал небольшой глоток, даже не обратив внимания на то, насколько напиток был горячим, и спросил:

- Как вы познакомились?

Лиза зажмурилась, вспоминая те дни. Прошло не так уж и много времени, но момент их встречи канул в такое далёкое прошлое, что воспоминания казались просто выдумкой.

- Столкнулись в ночном клубе, ещё в учебные годы. Меня туда притащила подруга, кажется, она тогда тоже училась в вашей школе. Она и представила меня Владу.

Михаил ничего не ответил. Казалось, он собирался с мыслями для чего-то важного.

- Нравится здесь? - спросил он внезапно, усмехнувшись. - Мало кто добровольно уедет из города в эту глушь.

- Да, очень, - выпалила девушка, не задумываясь. Признавать правду ей не хотелось даже перед собой. И уж тем более обсуждать это с кем-то посторонним. Под пристальным взглядом Михаил ей вдруг стало некомфортно. Чтобы перевести разговор в другое русло, девушка спросила, - А вы с Владом действительно так давно знакомы? Какой он был в детстве?

Михаил засмеялся и, отпив ещё один глоток чая, сказал: