Меч и Корона

Глава 3 Кровь и грязь

В эту ночь я не сомкнула глаз и не могла перестать думать о своей сестре и о том что ей пришлось бы пережить. Уж я то знала об этом не понаслышке.. До пятнадцати лет я росла будто цветок в оранжерее, любимица родителей, впитывающая их заботу в полной мере. Лизи и я проводили все наше время вместе и стали по настоящему лучшими подругами. А когда умерла наша мать, мы и вовсе будто слились воедино. Затем родился Маркус, маленький негодник, он разбавил наши мрачные будни и отвел на себя все внимание. Признаться, по первой мы не жаловали нашего младшего брата, но со временем я поняла выражение: "кровь гуще воды"; я не смогу доверять ни кому в этом мире больше чем своей семье. И хотя мой старший брат не отличался спокойным нравом, я все же любила Рузека не меньше остальных..

Моя семья - мой приоритет, я искренне верила в это и буду верить и ни за что не позволю Ричарду навредить моим близким. Лизи не лишится детства, как я когда то. Мне пришлось резко вырасти, что до сих пор отзывалось болью в сердце. И как бы я не хотела вспоминать те месяцы ада что я пережила в столь юном возрасте, Ричард, будто зная куда надавить сильнее, попал в самую сердцевину моих душевных терзаний. Я надеялась что он метил наугад и не знал всего происходящего во дворце, но даже со столь малым количеством знаний он смог задеть меня за живое.

Лизи, все так же развалившись на огромном кресле, сопела, и ее умиротворенное лицо наводило меня на решающую мысль - я не допущу чтобы этот варвар притронулся даже к одному ее волоску.

Если он хочет поиграть в моего жениха, он это получит. Я соглашусь на его предложение и тем самым усыплю его бдительность, не будет же он приставлять стражу к своей супруге? И как только попадется удачный момент, мы сбежим. Ох, Рузек.. Как же я надеюсь что ты получил мое письмо и прямо сейчас мчишься в замок чтобы спасти нас! Твоя помощь была бы как нельзя кстати.. Но сможешь ли ты разорваться между войной на севере и мятежом в собственном королевстве? Однако не время вешать нос. Сейчас мне нужно собраться и быть сильной для Лизы и Маркуса. Ричард не покорит нас без боя.

Мой коварный план немного обрадовал и успокоил бушующие потоки мыслей. Как только наступил рассвет, я написала короткое письмо, свидетельствующее о моем согласии, а также просьбу увидится с отцом. От "Его Величества" ответа так и не последовало, однако примерно через час за нами пришли слуги, которые отвели нас в покои к больному.

***

Маркус весело щебетал отцу о своих новых игрушках и его невнятное лепетание веселило Лизу, наконец она начала приходить в себя после всего что случилось. Думаю ей тяжело было принять факт что она не может наряжаться в свои обворожительные платья как раньше и радовать гостей бала своей новой модной прической. Большинство времени мы все находились в одной комнате, так как боялись что по одиночку нас легче атаковать. Да и стража неумолимо следовала по пятам куда бы мы не направились.

Сохранять радость в таких обстоятельствах было довольно сложно, но я была рада что по крайней мере мы можем навестить папу. Его бледное лицо и стеклянные глаза все еще пугали меня, он был ни жив, ни мертв. Прошло уже несколько месяцев как он занемог, а врачи все разводили руки. Если бы это случилось с кем то из нас, отец давно приказал бы повесить неучей. Но я не была настолько кровожадна и хладнокровна, потому оставалось надеяться на чудо и молиться. Мы провели в его комнате около часа и я подумала что прогулка по саду была бы хорошей передышкой для всех нас.

Летнее яркое солнце, не замечая наши мрачные лица, светило во всю свою силу. Природа вовсе и не интересовалась нашим самочувствием, весело расцветая и даря потрясающий запах свободы от переживаний. Мне хотелось выпить его до дна и освободится от тревожащих мою душу мыслей. Подставив свое лицо под лучи приятной неги, я впитывала всю силу огромного пылающего солнца. Как же мне хотелось на миг стать им и сжечь своего недруга дотла. Тогда бы он в полной мере ощутил всю силу моей ненависти.

Но прямо сейчас я не могла избавиться от ощущения что кто то наблюдает за мной. Я обернулась по сторонам, стражники переговаривались между собой, Лизи и Маркус играли в догонялки. Резко подняв голову в сторону замка я заметила исчезающую тень в одном из окон. Неприятное чувство.. Кто то наблюдал за нами или это мое разыгравшееся воображение?

Вновь взглянув на то злосчастное окно, я чуть не подпрыгнула на месте. Ричард смотрел на меня не отводя взгляда. Я будто чувствовала как он проигрывает в своей голове сценарий нашей казни и по телу разбежались мурашки. От незнания что у него на уме становилось еще страшнее. В его руках были какие то бумаги, которые видимо погрузили его в глубокое раздумье потому как он отвел от меня свои глаза только когда я присела в коротком приветствии. Вскоре он исчез из виду, наконец дав мне возможность прийти в себя и расслабиться.

***

Прошло около двух недель с тех пор как я видела Ричарда, постаравшись вернуть себе прежнюю рутину, я и не заметила как стала меньше волноваться о его присутствии в замке. Жизнь будто вновь входила в это холодное каменное строение. Слуги как и прежде подчинялись любому моему приказу, а значит никаких санкций в отношении нас выдвинуто не было. Единственное - не покидать замок, но думаю в положении Ричарда это была разумное решение.

Мы как и прежде гуляли в саду, распивали наш любимый клюквенный сок и старались не обращать внимания на воинов разгуливающих по коридорам. Я знала что Ричард готовится к собранию совета через несколько дней. Несмотря на его успешную попытку захвата власти, ему все равно нужна поддержка влиятельных людей королевства. Без них, у Ричарда не будет возможности финансировать продовольствие и строительные проекты, что поднимет восстания. А так же с их помощью он может влиять на настроение подданных, если высшая знать благосклонна к королю - народ счастлив, а значит работает без ропота.