Меч и Корона

Глава 12 Близкий враг

После смерти отца дни тянулись до раздражения медленно. Все еще прибывая в хаосе мыслей и чувств я не покидала свои покои около недели. Мне все казалось что проснувшись одним прекрасным утром я застану его в кабинете, читающего последние вести с севера. Его вселяющий страх образ, хмурое лицо и нога отбивающая непонятный мне ритм, как всегда заворожат меня. Я останусь в комнате пока он наконец оторвавшись от письма не взглянет на меня и его лицо расплывется в улыбке. Он спросит меня почему я встала так рано, а я не смогу признаться что в который раз зачиталась в библиотеке…

Оставшись без родителей, покровительства и титула, я наконец поняла как мрачно выглядит наше будущее. Все чаще мне снились кошмары. Иногда даже с участием Ричарда. Мне снилось как он врывается в мою комнату с единственной целью закончить начатое. Безжалостно разрывая ткани пеньюара, заставляет подчиниться. Я не сдаюсь, отбиваясь от зверя, всеми силами пытаясь расцарапать его лицо, но его руки сжимают горло и я не могу сказать и слова. Огненные глаза, а в них бесы. И только когда я расслабляю тело в полном смирении, он останавливается. Ему не интересно играть с податливой куклой. Мое безжизненное тело остается покинутым и ночь укутывает меня в свои холодные одеяния. Он победил, хотя я не проиграла.

Лизи и Марк все чаще наведывались ко мне. Жизнь в замке с приходом осенней гостьи становилась все скучнее и мы решили проводить прохладные вечера вместе, слушая чтение Марфы у камина. За все время я так и не столкнулась в коридорах с Ричардом, что безусловно меня радовало. Но с другой стороны я будто ощущала как он всячески старается избегать меня. Чувство вины? Вряд ли. Тогда в чем может быть причина?

Я не остерегалась нашей встречи, зная что правда и честь на моей стороне. Его поступок был высшей степени злодеянием, и пока он не принесет мне свои искренние извинения, я не собираюсь попускать и потворствовать его эго в желании разрешить эту неприятность. Если его гордость не позволяет ему признать свою вину, я оставляю это на его совести.

Однако я не хотела оставлять совершенное без каких либо выводов и решила найти людей, которые в случае новой вспышки Ричарда смогут помочь нам бежать. Первым делом я попросила Марфу разузнать о других потайных ходах из замка. Так же нам может понадобится карета и кучер, которые должны находиться в замке. И конечно же достаточно серебряных для оплаты таверн и благодарностей за риск. Мой план немного успокоил меня, но расслабляться совершенно не время. Я не знаю Ричарда достаточно чтобы судить о периодичности его необдуманных поступков, а потому чем раньше я смогу раздобыть все необходимое для побега, тем спокойнее нам будет оставаться рядом с ним.

Наконец, в один из серых дней, мы услышали как по дворцу разнеслись радостные крики. Послав Марфу узнать что послужило поводом такому всплеску эмоций, я не дождавшись, сама вышла из комнаты. Слуги копошились у входа на кухню, не давая мне прохода, а в самом центре, гордо восседая за столом, сидел Рузек. Моему счастью не было предела! Он здесь, жив и в хорошем здравии. Мне так не хватало его все это время! Пока был болен отец и происходил переворот, все решения были взвалены на меня. Наконец то в замке появился достойный соперник Ричарду, готовый дать ему отпор.

- А вот и моя сестра! Вивьен, почему ты стоишь в дверях? Подойди, я не видел тебя столько лет! - Рузек как всегда привлек к себе всю женскую половину дворца своими чарующе пьянящими речами и мне было тяжело протиснуться к брату, когда столько девушек, забаррикадировали проход лишь бы их обожаемый принц снова не ускакал на север. - Ох Вивьен, какая же ты высокая! Еще немного и достанешь до моего пупка. - Я уткнулась в грудь Рузека, смеясь и не веря своему счастью. Не важно что он говорит, мой старший брат здесь и мне нечего больше бояться.

- Как ты? Когда ты приехал?

- Только вчера. Я остановился у себя для ночлега, а с утра первым делом приехал сюда чтобы повидать вас всех. - Поместье Рузека находилось недалеко от замка. Король выделил ему владения как только тому исполнилось шестнадцать. Такую честь имеют только наследники короля мужского пола - Мне уже сообщили об отце, так жаль что я не смог приехать немного раньше и застать его. Он приходил в себя?

- Да, но ненадолго, перед самой смертью.

- Что он сказал? - почему то этот вопрос застал меня врасплох. Я не хотела посвящать Рузека, да и не только его, в последний разговор что случился между мной и папой. Его последние слова все еще откликались во мне странным чувством недосказанности.

- Ничего особенного. Лучше пойдем к Лизи и Маркусу. Они так ждали тебя все это время! - Я потянула брата вон из кухни, где он оказался вероятно по "счастливому" стечению обстоятельств. Вздохи молодых девушек все еще слышались пока мы поднимались ко мне в комнату.. Но неожиданно Рузек остановил меня в коридоре.

- Постой Вивьен, сначала я бы хотел увидеть человека что забрал мою корону. - с отвращением сказал он. Я резко повернулась к Рузеку что все время шел позади меня. Его фраза брошенная так мимолетно слегка забеспокоила меня, все же на аудиенцию к королю нужно было его личное приглашение или хотя бы разрешение. Ни того ни другого у моего брата не было и его опрометчивый поступок мог быть сочтен за наглость и бесцеремонность.

- О чем ты говоришь? Лучше сделаем это позже, наверняка Ричард занят прямо сейчас. - попыталась я оттянуть момент когда Рузек совершит глупую ошибку.

- О, ты уже знаешь его расписание? - с неким вызовом и осуждением спросил Рузек. Меня озадачил его вопрос, однако немое выражение на моем лице не помогло добиться ответа.

- Почему ты так говоришь?

- Вчера мне сообщили не только о смерти отца, но и о свадьбе что ты играла с этим варваром! Как ты могла согласиться? После того что он сделал! - Так вот в чем подвох. Рузек думал что я добровольно согласилась на свадьбу с человеком, который обвиняет нашего отца в поднятии мятежа. И его тон! Как он мог поверить что я вышла замуж за Ричарда по собственному желанию?