«меч и Сорняк»

Глава 4: Свадьба на острие меча

День свадьбы наступил. Собор сиял. Элиана в платье из белого шелка была прекрасна и пуста. Леонард стоял в почетном карауле, его доспехи, отполированные до зеркального блеска, отражали её бледное лицо. Они были тяжелее целой горы.

Он смотрел, как она идет по длинной алой дорожке. Их взгляды встретились на мгновение — последняя молния перед вечной бурей. В её карих глазах он прочел отчаяние, мольбу и один-единственный вопрос: «Почему?»

Священник начал обряд. Голос его был мерным, как бой часов. И вот прозвучал роковой вопрос:

«Согласна ли ты, принцесса Элиана, взять в мужья принца Кассиана?»

В зале воцарилась мертвая тишина. Элиана замерла. Она медленно, мучительно медленно, повернула голову. Её взгляд, полный непролитых слез, нашёл глаза Леонарда. В этом взгляде была вся их не прожитая вместе жизнь. И в её глубине пылал последний огонёк — немой, отчаянный призыв. Сделай же что-нибудь.

Но Леонард застыл. Он был рыцарем. Его долг — защищать её, даже от него самого. Он молча принял её приговор и своим молчанием вынес свой.

Король, заметивший этот немой диалог, сдержанно кивнул стражникам. Те, не колеблясь, схватили Леонарда и потащили к выходу.

«Не трогайте его!» — крикнула Элиана, но её удержали.

«Бросьте его в темницу. Казнить на рассвете» — холодно распорядился король.

«А завтра сыграем свадьбу».