Меч наставника

Глава 8

8

В пути я много размышлял о своей жизни до и после того, как попал в этот мир, – это было единственным, чем можно было себя занять, трясясь в седле. Иногда мои размышления прерывали проезжавшие мимо нас патрульные отряды столичных солдат, на которых я всякий раз поглядывал с некоторой настороженностью. И дело было даже не в том, что Эрика могли узнать и попытаться доставить ему проблем. А заодно и мне. Просто невозможно было предугадать, что может выкинуть отряд солдат при виде двух путников вдали от поселений. Толпа или любые другие скопления и объединения людей – штука крайне непредсказуемая. Особенно если такие люди озлоблены на жизнь. Это я хорошо знал по личным наблюдениям. Однако, вопреки моим опасениям, ничего не произошло. А Эрику, похоже, и вовсе было на них наплевать, так как он даже не пытался спрятать лицо под капюшоном накидки.

Но я немного отвлёкся.

Итогом моих размышлений стало осознание того, что жизнь моя раньше была настолько пуста и бессмысленна, что я едва ли мог вспомнить хоть что-то более-менее значимое в ней. А мою жизнь в новом мире я помнил очень хорошо даже спустя десятки лет. Жизнь или Судьба – не столь важно – наградила меня уникальным шансом стать тем, кем я действительно хотел быть. А как и почему – меня не сильно волновало. И я начал стремиться к своей цели с большим усердием. Каждый раз как мы делали остановку, я буквально сам напрашивался на тренировку с мечом. Эрик не отказывал мне в этом желании, а даже напротив – пообещал устроить при удобном случае “настоящую” тренировку, как он сам её представлял.

– Мы почти на месте, да? Мы же к этому замку едем? – радостно вопросил я, глядя на расположенные на краю высокой скалы руины, которые лишь отдалённо напоминали замок.

– Нет, парень, мы и близко не на месте. Наша цель не сам замок, а тот, кто обитает в его окрестностях. И если это действительно тот, о ком я думаю, то найти его будет не намного легче, чем ту тварь.

– Но начать-то всё равно стоит с замка, разве нет?

– Не в этом случае. Скорее, нам нужно будет найти самую труднопроходимую местность, куда редко заходят люди. Герион писал, что обнаружил в этой области магический всплеск определённого характера, так что могу предположить, что наша цель пыталась полностью скрыть своё присутствие от посторонних глаз, но не смогла подавить высвободившуюся магическую энергию. Или же Герион стал настолько хорош, что всё равно смог её обнаружить.

– На таком расстоянии? Разве это возможно? – удивился я.

– Возможно. Как я уже говорил, Герион не зря занимает должность архимагистра Академии. В магии он куда сильнее меня. Не стоит удивляться.

– И как мы найдём этого человека?

– Проявив смекалку.

Найти место, куда не ступала и не ступит нога человека, нам удалось не сразу. Пришлось объехать вокруг скалы, на которой стоял замок, в поисках скрытых мест, а затем войти в непроглядный лес и довольно долго бродить по нему. Иногда я слышал вой волков где-то вдалеке и начинал озираться по сторонам, опасаясь нападения, а Эрик вообще не обращал на это никакого внимания.

– Вон там, правее! Я точно видел волка! – обеспокоенно выкрикнул я, уловив краем глаза мелькнувший огромный клок серой шерсти.

– Тебе показалось, – спокойно ответил мой наставник. – Поблизости нет волков. А даже если и есть, то они нас боятся больше, чем ты их.

– Как это нет? А как же вой? Вот, слышишь? – снова покрутил я головой, прислушиваясь. – Это было уже ближе.

– Какой ещё вой? – остановился Эрик и обернулся на меня. – Ты слышишь волчий вой?

– Ну да. А ты что, нет? – с недоумением спросил я.

– Нет. И давно ты его слышишь? Откуда он доносится?

– Недавно. Кажется, вой исходит оттуда, – указал я рукой направо.

– Идём туда, – скомандовал Эрик и повёл лошадь в указанном мной направлении. – Описывай всё, что видишь, каждую мелочь. Понял?

– Подожди! – заторопился я следом за ним. – Мы пойдём навстречу волкам?

– Да нет тут волков, парень. Это всего лишь действие магии. Успокойся и иди рядом. Кто знает, что ещё может быть заготовлено. И говори, что видишь. Ты меня понял?

– Да понял я, понял. Деревья вокруг, а на них листья растут. На земле тоже листья. Сухие. И ветки валяются, – вздохнул я. – Что, вообще всё описывать?

– Всё. И как можно чаще.

Я ещё раз тяжело вздохнул и принялся продолжать описывать то, что видел вокруг себя.

– Постой-ка, – вдруг остановился Эрик через какое-то время. – Там впереди маленькая полянка. Ты её видишь?

– Нет там никакой полянки. Там сплошные деревья.

– Значит, нам туда, – сказал наставник и потянул меня за собой.

– Стой, стой! Тут же дерево! Де… – кричал я, пытаясь отойти назад, но Эрик буквально втолкнул меня в него, – …рево… – опешил я, пройдя сквозь толстый ствол дерева.

Мы оказались на небольшой поляне, залитой солнечным светом. На ней росло множество цветов разной формы и цвета.

– Что ты видишь теперь?

– Поляна! Откуда она взялась? – ошарашено озирался я по сторонам.

– Что ты на ней видишь? – повторил вопрос Эрик.

– Ничего. Цветы и траву.

– Напряги глаза. Мысленно направь в них энергию и хотя бы на одну секунду взгляни на неё Глазами Мага, тогда ты всё поймёшь.

Я глянул на Эрика, который с лёгкой ухмылкой разглядывал конкретное место на поляне, и заметил, что его глаза горят неестественно ярким блеском. Повернувшись в сторону его взгляда, я закрыл глаза, сосредоточился, постарался направить в глаза внутреннюю энергию и открыл их с мыслью, что должен увидеть что-то новое. Но ничего нового я не увидел.

– Не получается, – с досадой констатировал я. – И мне очень не нравится это место. Ты говорил, чтобы я доверял чутью, а оно мне подсказывает, что лучше отсюда уйти.

– Это в тебе говорит не чутьё, а действие колдовства. Иди за мной, – сказал наставник и направился вперёд.

Я неохотно последовал за ним. Через несколько шагов наши лошади остановились и воспротивились идти дальше. Эрик тут же схватил за уздечку на голове своей лошади и попытался её успокоить.