Мечники Академии Реардан

Глава 11

ОТСТУПЛЕНИЕ

Наконец-то сбагрив проблемного новобранца в добрые и заботливые руки местных, Эдмин задумчиво отправился к отцу, терзаемый странными чувствами.

Он мучительно пытался понять, почему хилый мальчишка, часто пищащий девчонкой, не выходил из головы. С острым слухом, как у эльфов, путешествовать с Вантарской трубой (самой громкой трубой) под боком — задача не для слабонервных. Несмотря на это Эд был бы не против прихватить с собой того паренька в дозор. Мелкий говорил непонятные слова, чем не раз вводил мечника в ступор, зато скучать в дороге им не приходилось. Некая ностальгия бывших дней не давала покоя главе отряда, который обычно предпочитал одиночество.

«Я давно не ощущал такую легкость при общении. Раньше только с Кристианом подобное было. Как жаль, что мой лучший друг погиб. Этот малой чем-то похож на него. Такой же болтливый».

На какой-то миг губы дракона растянулись в улыбке.

По пути к ректору ему никто не попадался. Все были при деле. Это позволило магистру немного поразмышлять над недавними приключениями.

Вскоре Эдмин дошел и, уверенно повернув ручку, переступил порог.

Перед ним раскрыл свои объятия просторный кабинет в светлых тонах. За высоким столом сидел глава академии — Джеран Реардан.

Высокий и широкий в плечах, невзирая на годы, он продолжал являть собой эталон мужественности. Коротко стриженные тёмные волосы, аккуратная, на зависть, небольшая бородка, однако предательски добрые голубые глаза. В профиль у него несколько островатый нос с горбинкой и впалые щеки. От недостатка сна Джеран часто ходил с кругами под глазами. Сейчас отец тоже выглядел хмурым и уставшим.

Мужчина мгновенно поднял взор на сына да тяжело вздохнул.

— Явился, да?

Эдмин мельком пробежался взглядом по многочисленным стульям, второму столику и двум шкафам, упирающимися в потолок. Последние занимали половину площади. Среди их бесценных артефактов на полках, древних фолиантов с манускриптами да досье на каждого, кто работал и учился в Академии Реардан, дракон не обнаружил источника гнева ректора. Значит, тот обращался именно к нему. Про себя магистр попробовал самостоятельно угадать, чем успел заслужить назревающий выговор. В воздухе слишком ощутимо запахло приближающимися молниями по душу одного не дальновидного дракона.

— Как ты мог Эдмин?! Ты уже здоровенный детина и до сих пор не научился контролировать свой гнев?! Ладно Ракшас, он с детства вспыльчивый и, скорее всего, давно привык выслушивать каждый день замечания. Но ты! Если честно, то такое я от моего сына не ожидал! Совсем умом тронулся?! По-твоему, хорошо обращаться в дракона посреди академической площади?! Мозгом не догадался, что случайно можешь здесь все разрушить?! — от законного возмущения Джеран покинул стул да принялся недовольно расхаживать взад-вперёд по ковру. — Ну да, подумаешь, мелочь, что половина корпуса обвалилась! Папа новую Академию Реардан построит! Так, что ли?!

— Отец, я полностью признаю свою вину и совсем не отрицаю, что погорячился! Уверяю тебя, что больше такого не повторится! — пытался оправдаться в свою очередь парень.

— Больше не повторится. Помнится, я слышал недавно что-то похожее из твоих уст. Наказание в этот раз ты все-таки получишь. Вопреки всем твоим протестам, я назначу тебе оружейника, которого…

Эдмин моментально изменился в лице.

— Нет! Я же тебе говорил, отец, что не хочу брать никаких оружейников! Я больше не хочу смотреть, как они умирают! Кристиан — последний, и он до сих пор снится мне во сне. Я собственными глазами видел, отец, как архан разорвал его на мелкие кусочки. Слышал, как он кричал при этом! Знаешь, как больно в груди от того, что мне пришлось с этим смириться?! Вы прокляли его, чтобы он в момент опасности погиб и против воли отдал свою жизнь за меня! Ты забыл, что я запретил тебе это делать, но ты, все равно…

— Дорогой мой сын, я не принимаю отказов, и ты знаешь, что оружейник все равно у тебя будет. Рано или поздно. Напоминаю: таковы правила. От них никуда не деться. Эти парни жертвуют собой во благо общества. Лучше погибнет один, чем сотни! Да и хороших магов меча у нас уже почти не осталось, надо беречь тех, кто есть и обучается, в академии! Так что…

— Так что, отец, твой выбор я все равно не одобряю! Сам подберу себе парня! А теперь, позволь откланяться, надо привести себя в порядок и навестить кое-кого в изоляторе! — поставил ректора перед фактом Эд и хотел уйти, но его остановил вопрос родителя.

— Кого это именно ты намереваешься навестить в изоляторе?

— Да нашел тут одного паренька, когда совершал рейд в ближайшем лесу. Он орал, как резаный, а недалеко от него лежал мертвый архан. Знаешь, мальчишка вроде хиленький, но каким-то образом справился с монстром второго класса! Правда не признается. Я намерен это выяснить.

— Говоришь, хиленький, а архана одолел? Даже мне интересно, как зовут нашего героя?

Магистр замялся. Мелкий так и не назвался за все время их совместного пребывания.

— И это я тоже намерен узнать…

***

— Ты умрешь, избранная. Я дотянусь до тебя, — вдруг произнес чей-то слегка хрипловатый голос во тьме, заставив резко подорваться.

Спросонья не подрасчитала и неудачно навернулась с койки, больно отбив задницу.

Кто это там меня уже убивать собрался?! Занимайте очередь! Молнию Бога вы никогда не переплюнете!

— Черт! Мой зад! — запричитала бабкой, усердно начав растирать место ушиба.

— Да-да, ты будь поосторожнее. Кровати здесь маленькие. Хотя это лучше стогов сена, верно? — внезапно раздался еще один голос.

Только в отличии от первого он был более жизнерадостный и дружелюбный. С интересом посмотрела на хозяина.

Им оказался невысокий парнишка среднего телосложения с короткими медно-рыжими волосами. На его лице озорной россыпью поселились веснушки. В глазах застыл янтарно-карий оттенок. Ни щетины, ни усов у парнишки не заметила. На гром-воина сосед по изолятору не особо тянул, зато он заряжал позитивом, стоило лишь встретиться с ним взглядом. Не то, что Эдмин.