Мечта цветет за тридевять земель

Глава 15.

Эрана нигде не было. Агрепина приказала мне ждать у двери его рабочей комнаты на случай если он вернется, тем временем сама портниха, прихватив под локоток свою напарницу, отправилась на его поиски по тем местам замка, где его с наибольшей вероятностью можно было найти.

Помимо прочего мне доверили охранять и часы и первые минут десять я не отрывала от них пристального, напряженного взгляда, воображая, будто страшная опасность в любой миг накинется на меня из ниоткуда. К

Во всем прочем караулить кого-то оказалось ужасно скучно. Оперевшись на деревянную обшивку стены и позволив ее молдингу впиться мне в спину, я битый час разглядывала свои новенькие сапожки с аккуратным круглым носком, попеременно прерывая это действо для того, чтобы дать правой руке нервно поиграть с часами на дне глубокого кармана надетого на мне мужского плаща.

Мое терпение начало подводить меня часу ко второму. Злость на портних, бросивших меня тут куковать, постепенно, медленно-действующим ядом расползалась по моему сознанию и крови, как бы я не отгоняла ее. Легкое негодование переросло в гнев. Как можно так обходиться с людьми? Это же просто пытка! В сердцах я топнула ногой и ойкнула, услышав резкий цокот у себя за спиной.

Тут же резкий укол в палец от неизвестной колючки заставил меня выдернуть руку из кармана.

Мигом развернувшись я столкнулась с лицом мужчины, выплывшим из тьмы. Что странно, потому что все мое время ожидания тут, правая часть коридора была прекрасно освещена люстрами и канделябрами, десятками увешивавшие стены. Я не заметила, когда они погасли. Видимо, это произошло всего пару мгновений назад. И еще жутким представлялось то, что я совершенно не слышала приближения этого человека. То есть и Эран ходил бесшумно, но я думала, так дано только ему. В конце концов он стригой, а им сутью положено передвигаться, словно дикие кошки на охоте.

У мужчины было слегка полное, бородатое лицо и взгляд из под густых, колючих бровей, как у контрабандиста. Я подбоченилась, готовая в любую секунду сверкнуть пятками. Моя вятчица ощущала его темную, слизкую, словно сопли, ауру. Кто бы это ни был, он явился в замок Норд без добрых намерений. Почему-то мысль, что он не из его жителей не вызывала у меня сомнений.

Сквозь полы кожаного жилета, одетого на голое тело, лоснились в поту черные кучерявые волосы на груди. Живот у неизвестного выпячивал, как у женщин на седьмом месяце беременности, что само по себе выглядело так, словно он страдал от некоей болезни, связанной с пищеварением. Кожаным брюкам на его больших бедрах и вовсе можно было посочувствовать. Казалось, они вот-вот разойдутся по швам, так крепко они облепляли его толстые икры. От голых стоп несло хуже чем от мусорной урны на кухне нашего дома.

Он подленько усмехнулся, поднял руку, раскрывая ужасного вида подмышку, и уперся локтем в стену, пожевывая соломинку жирными губами. Его голос оказался еще хуже. Смех кикимор по сравнению с этим покажется пением райских птиц. Однако этого мужчину ничуть его вид не смущал. Наоборот, он выглядел довольным собой.

-Привет, красавица. Как же тебя звать?- он оглядел меня с головы до ног, а затем вновь попытался поймать мой взгляд.

Я же не желала устанавливать с ним прямой контакт и в качестве зрительного прицела взяла его кривое ухо.

Может, он тоже стригой, просто не как Эран, а из тех, про которых взрослые сочиняют для детей правдоподобные страшилки перед сном?

Кожу у меня там, где находились часы в кармане жгуче закололо. Возможно, их магия пробудилась, вот только сейчас мне было не до них. Я надеялась, что они будут вести себя, если не хорошо, то по крайне мере терпимо, пока я не верну их Эрану.

Эран. Вот кто бы не помешал мне тут сейчас.

Я примерзла к полу, не уверенная, как незнакомец воспримет мой отход назад, подальше от него. Поэтому осталась стоять на месте, дабы не спровоцировать в нем хищника.

-Тиана,- солгала я и совесть лишь погладила мою душу, признавая эту ложь во благо.

-Маленькая лгунишка,- прокаркал он, хотя, похоже, считал, что звучит…соблазнительно?

Со мной пытались флиртовать, смекнула я и внутренне передернулась.

-Что не так?- обеспокоено спросил неизвестный.- Блондины нынче не в моде? Что насчет рыжих?- он наклонил свою макушку вперед, показывая пальцем второй руки на свою кучерявую черную шевелюру. -Так лучше смотрится? Забудь о предыдущем цвете. Можешь сделать меня любым по своему вкусу.

Я непонятливо уставилась на него. Он говорил так, словно мог менять внешность, однако ничего в нем нисколечко не преобразилось.

Вот оно что. Выходит, он не стригой. Он сумасшедший. Как его вообще дворецкие в замок пропустили неясно. И что мне с ним делать? Надо позвать на помощь, но я застряла здесь. Так просто не уйти, нужно придумать причину.

Правда, одну мою ложь он уже раскрыл невесть каким образом. Я чувствовала себя мухой, приклеившейся к паучьей паутине.

-Посмотри мне в глаза, красавица,- нотки воркования, вызывавшие во мне брезгливость, нисколько не скрывали жестокости его голоса, что бы он там о себе не думал.

Вдобавок мне с трудом удавалось не морщиться от боли в бедре.

-Зачем?- решила я от безысходности потянуть время. Если он стригой, то бегством не спастись. Догонит в миг. И жаль я не моя сестренка с боевым огненным даром. Моих способностей хватает разве что на уход за цветами и общение с природой. Моя магия была мирней некуда.

-А зачем тебе помнить мой прежний вид. Думаю, тебе нравится страж. Я тут последил за вами двумя немного. Стану, как он.

-И вы можете заставить меня забыть вас?- неверяще переспросила я, припоминая, какому же волшебному виду подвластно вторгаться в чужую память. И поняла - никакому. Чужую волю нарушать было никому не подвластно.

-Конечно. Я и не только это умею. Много чего еще. Например, могу заставить тебя выйти через окно в башне или влюбиться. В меня, например,- продолжил бахвалиться он.

Ну это вряд ли.

-Что вы от меня хотите? - спросила я, глядя на его волнистую переносицу. Что бы он там о себе не мнил, я ничего такого в нем не видела.