Мечта цветет за тридевять земель

Глава 16.

-Значит, если бы не триц в часах стража, Асмадею бы удалось…соблазнить меня?- сквозь отвращение произнесла я последнюю фразу.

Эран мерил шагами темно-коричневый ковер, устилавший пространство между дверью его кабинета и письменным столом, на котором сейчас лежали обе драгоценнейшие во всем Предмирье реликвии. Часы, чьи стрелки навеки застыли, обладали мощью, веками спасавшей жизни мирных жителей.

Словно баран на новые ворота я глядела то на них, то на мужчину, беспокойно метавшемуся из стороны в сторону, аки грифон, пойманный в клетку.

-Нет,- резче, чем, кажется, желал, выпалил Эран. Замерев, будто бы осознавая самого себя, он продолжил спокойнее спустя несколько мгновений.- Да,- вздохнул, закрыв глаза. Затрещала кожа на пальцах его руку от того, как сильно он сжимал их в замке позади своей спины. -Без часов все зависело бы только от тебя. От твоей истинной моральной составляющей. И хотя верю в тебя, все же и святые небезгрешны. Прости, Марилья. Ты не понимаешь всю меру опасности, которая угрожала тебе буквально пару минут назад. Я же вырос, познавая все грани ее возможностей и исследуя возможные последствия ее даже самой маленькой победы над людьми. Тьма часто совершает попытки проникнуть за грань, прибегая к ухищрениям и мизерным допущениям своей свободы в тексте заклятья, сковывающего его. Однако после смерти отца, попытки эти стали происходить чаще. Зло пытается не упустить время. Без одного стража Предмирье стало уязвимее. Я должен как можно скорее завершить отбор,- все это произнес глядя в стенку, а затем лишь перевел взгляд на меня. -Он мог говорить полную чушь, Марилья, но ты бы повелась, коли не имела иммунитет. Поэтому стражи никогда не ходят без своих часов. Они защищают наши сердца и наши чувства. Я не представляю, как теперь отпустить тебя от себя на расстояние даже шага. Полагаю, тебе лучше подержать пока эти часы у себя. Так я буду меньше о тебе волноваться.

-Разве можно? Я не стану стражем оттого, что ношу их при себе? Портнихи говорили, акт их вручения делает человека следующим стражем.

Он покачал головой.

-Они ничего не знают. Стражи верно хранили эту тайну тысячелетиями. Никогда не рассказывали людям, что именно делает человека стражем, дабы больше обезопасить их. Зло могло бы одурманить их разум и выведать ее, а затем использовать против нашего мира. Поэтому лишь сами стражи до сих пор знали тайну посвящения в стражи.

-А как же я?- уточнила я, ощущая себя потерянной на фоне всего происходящего. Не за что было зацепиться, чтобы вернуть себе былую легкость действий. А Эран…тоже был всего лишь человеком. -Я узнала. Теперь я -страж?

-Ты стала бы отличным стражем,- сообщил он мне, не мигая. Эта его фраза напугала меня. Наверное, пожалев меня, он все же произнес нехотя.- Это тоже не делает тебя им, к сожалению. Просто ты -исключение, Марилья. Исключение во всем,- он сглотнул и отвернулся от меня, словно ему был в тягость мой вид. -Стражей два, и именно мужчина и женщина не спроста. Мы обязаны держать близко к себе не только триц, но и друг друга. Все потому что, как ты могла сегодня видеть, зло способно принимать обличия искусителей. Для женщин оно приходит в лице мужчины. Асмадея. А для мужчин - в качестве женщины. Лилит. Стражи должны жить бок о бок, чтобы спасать друг друга от них, так как чары Лилит не действуют на женский пол, а чары Асмадея на мужской. Это еще одна гарантия помимо часов для нас. Теперь тебе все ясно?

-Угум,- промычала я ответ, чувствуя себя побитой собакой. Каким-то образом удручающий настрой Эрана передался и мне.

Правда, я не понимала, чем конкретно вызвано его дурное расположение духа. В конце концов, живя в этом замке, он сталкивался с проделками зла постоянно. Ему не привыкать. До сих пор он показывал себя сугубо дружелюбным образом, внушая доверие окружающим. Так что изменилось?

Я искоса взглянула на него, в то время как он буравил ни в чем неповинную стенку.

-Почему ты без обуви?- пискнула я. На самом деле я собиралась прозвучать более уверенно и покровительственно, но мои связки, как обычно, жили свою собственную жизнь.

Я надеялась отвлечь нас обоих от панихиды дружеской подколкой. Но лишь вернула нас назад к проблеме, потому что он ответил:

-Сражаться со злом удобнее босиком.

-Тебе пришлось драться? Это после того, как ты ушел по делам, на которые тебя вызвали эти часы? - я кивком головы указала на реликвию, покоящуюся на столе.

-Да, часы вызывают неприятные ощущения, когда тьма преступает магический барьер. Я переоделся и направился на ее поиски. Это был отвлекающий маневр. Пока я расправлялся с хвостами, Асмадей нашел тебя. Благодаря часам его иллюзии не действовали на тебя и ты видела его истинное лицо. Почему ты вообще оказалась у моей двери в такой час? - он недоуменно посмотрел на меня, и я решила ничего не скрывать.

-Я обнаружила у себя часы, когда Агрепина и Дара снимали с меня мерки. Они отправили меня к тебе и сказали дождаться. Они тоже сейчас ищут тебя.

-Им не стоило так делать,- произнес он, поджав губы. -Это дело можно было решить позже.

-Они очень испугались,- пожала я плечами.

Эран хмыкнул и, сделав пару шагов в мою сторону, остановился в нескольких дюймах от моих коленей, нависая грозной тучей. Я наблюдала за ним снизу вверх.

-А теперь придется побояться мне.

-Зачем?- я сглотнула, что было немного неудобно в моем положении. Я словно пыталась разглядеть, что там находиться наверху скалы, будучи у ее подножия.

Эран наклонился, ткань его рубашки прошла совсем рядом с моей щекой, пахнув теплом его кожи, затем он вновь выпрямился, держа в руке часы, взятые со стола. Но к тому времени кожа моего лица уже пылала от смущения. Внезапно я во всех подробностях вспомнила наш поцелуй. Все свои чувства и то, при каких обстоятельствах они зародились во мне.

-Тебе я дам часы, хорошо. Но что насчет остальных девушек? Тьма вероломна, Мари,- он вздохнул и опустил реликвию на мои ладони, лежащие на бедрах.- Приходиться опасаться, как бы ему не вздумалось и их навестить. В отличие от тебя у них защиты не будет.