Мечта цветет за тридевять земель

Глава 18.

Туман мелкой росой оседал на кожу и приятной прохладой освежал легкие. Непостоянная погода вновь переменилась. Снег нещадно таял, умирая на темной траве, окружавшую замок Норд. Каменные изваяния и статуи избавились от белых шапок, а каменный фонтан из тел женщин-птиц на заднем дворе неожиданно очнулся ото сна, и вода бурными потоками забурлила в его бассейне.

Несмотря на эту оттепель, было зябко. Поэтому для нашей с Эраном встречи я поверх брюк и свитера надела кожаный плащ все из того же из его гардероба.

Я опоздала. Все из-за моих опасений по поводу Нарин. Лишь убедившись, что не столкнусь с ней в коридоре, я покинула свои новоиспеченные покои. Спасибо Мере, которая стояла на стреме перед дверьми Нарин, чтобы предупредить ее выход. Наши волнения оказались напрасны, та тихо затаилась у себя, и я надеялась, она не занималась тем, что вынашивала планы мести для меня.

Эта милая девушка, с которой я говорила по приезду сюда не могла оказаться злобной фурией. Мне и в голову это не шло, однако ее поведение сегодня навевало дурные предчувствия о том, на что она теперь способна, когда я «предала» ее, а она стала полагать, будто отдалилась от исполнения желаемого.

Пусть! Пусть, пусть, пусть она станет стражем. Так мы все останемся в выигрыше, и все дождуться своего хорошего конца. Кира вернет себе былую жизнерадостность, а я начну свой дневник путешественницы с посещения острова Майроп по приглашению Меры. Затем и к Вире наведаюсь. И если надо продумаю план ее похищения. После этого отбора мне вообще уже мало что страшно в жизни потерять будет.

Эрана я нашла в беседке, чьи колонны и купол с полумесяцем обвивал зеленый плющ, который с виду прекрасно чувствовал себя при любых обстоятельствах. Вот бы быть, как этот плющ, когда тебе все ни по чем.

Но не успела я ступить на первую ступень ее, как осеклась и замерла, подобно мышке, почуявшей опасность из своей норки.

Эран был внутри не один.

Он стоял у балюстрады, мне едва открывался его профиль. На нем сидела жемчужного цвета рубашка с широкими рукавами, которые он закатал до локтя. Этот цвет посреди ночной мглы был вызывающе ярок и привлек бы к себе внимание всякое существо, для которого свет являлся ориентиром. Но тот, кто клюнул на крючок оказался вовсе не безобидным светлячком. Да и кто из них являлся рыбаком, а кто рыбкой так сразу утверждать я тоже осеклась.

Может, одна из княжен решила обойти Нарин и, пронюхав о нашей с Эраном встрече, выследила его тут? У кого-то там были черные, как смоль, волосы? Сам Эран выглядел весьма напряженным. Девушка с акульими скулами и синими глазами поглаживала длинными пальцами тыльную сторону ладони стража, что-то нашептывая ему пухлыми губами.

Я сперва почувствовала себя неловко, а затем к этому прибавилась и колючая обида, от которой я не смогла увернуться, хотя и без толку сопротивлялась ей. Она завладела моим сердцем и взяла под управление мое тело.

Также нельзя! Он тут забавляется, забыв о назначенной встрече, будто со мной нечего считаться. Если он думает, я итак подожду его великодушную персону, проявившую великую добродетель в том, чтобы снизойти до меня, он сильно в этом ошибается!

Я вскочила вверх по ступеням, намереваясь прервать любую дрянь, которой они там занимались, как не дойдя до них нескольких шагов, на меня снизошло обескураживающее озарение.

Во-первых я заметила, что девушка, скорее женщина, стоит ЗА балюстрадой, с внешней стороны беседки, что само по себе было странно. Во-вторых, озарение мигнуло мне проблеском золота на каменном полу ротонды и когда я заставила себя отвлечься от возмущающего мое сердце зрелища и опустила голову ниже, увидела драгоценные часы Эрана. Отчего-то лежащие на полу. Допустим, он выронил их. Но не поднял? Он бы ни за что не позволил себе так небрежно обойтись с ними.

К несчастью, я свои тоже временно поручила Мере. Не хотела оставлять ее без защиты на случай, если Асмадей снова заявиться в замок. И раз я шла к Эрану, у которого они были, то полагала, что в случае беды мне обмануться не грозит.

Но вот он, Эран, совершенно безоружный в паре шагов от своей реликвии.

Должно быть, настоящая Лилит уродлива такж невыносимо, как ее противоположная маска.

Не оставляя места размышлениям, я кинулась к часам и схватила их, а затем в пару прыжков достигла балюстрады и тыча женщине часами прямо в нос- при этом не забыв зажмуриться, дабы ее ужасный видок не отвлек меня от дела, я крикнула:

-Убирайся отсюда!

И кажется сломала кому-то нос.

Женщина вскрикнула и застонала в перемешку с хныканьем.

-Ты сломала мне нос! Тупица!

-Следите за своим языком,- не своим голосом произнес Эран. Уж очень строг и недоволен он был. -Я пригласил Мари встретиться здесь со мной в этот час. Вы же заявились в исподнем со всякими глупостями на уме. Аглая, я в вас разочарован.

Что? Аглая! Та самая Аглая, при виде которой статуи этого замка готовы спрыгнуть со своих пьедесталов, лишь бы скрыться от ее взгляда? Эта Аглая?

Я совсем не признала ее с распущенными волосами и в одной сорочке, да к тому же красной. Я и подумать не могла, что она знает о существовании иных, кроме черного, цветов. Какой там?! Он сейчас…

Что, собственно говоря, она сейчас пыталась сделать? Выходит, у нее романтические чувства к Эрану. Даже Лилит не сумела бы так меня удивить.

Ах нет, беру слова обратно! Стоило мне открыть глаза, и на несколько минут я забыла, как моргать.

Она и правда была уродлива. И нет, перед нами стояла совсем не Аглая, а Лилит, принявшая ее облик. Помнится, Амадей тоже пытался сделаться Эраном при мне. Видимо, трюк у них всегда один и тот же и воображения у древнего зла, как у Аглаи- эмоций.

Вот только Эран-то без часов. Он-то вероятно считает Аглаю настоящей. Переживания о нем переполняли меня через край. Я придвинулась к нему ближе, касаясь его плеча и стараясь не сильно глазеть на женщину-чучело перед собой, пока та омерзительно злобно следила за каждой толикой движения моих рук.