Мечта цветет за тридевять земель

Глава 23.

-И ты говоришь, что недостойна?! Все навыки Меры не помогли ей в этой битве. Со злом важны не умения, а душа, и твоя подходит больше остальных! Но ты продолжаешь меня заставлять выбрать другую наперекор всякой правде!

Эмоции Эрана взорвались, будто торнадо, после того зло отступило и мы остались наедине в моих покоях. Уж лучше бы снова отправились в его кабинет, но его терпения на это уже не хватило. Он начал выплескивать свои возмущения о моей несносной натуре прямо здесь. И это лишь конец десятиминутной тирады.

Полностью одетый в черное, он вышагивал посреди бала белого цвета, словно хозяин, хотя все вокруг, казалось пыталась намекнуть ему, что его не должно здесь находится. Не говоря уже о чести юной княжны.

Черный кафтан подчеркивал все его достоинства мужской фигуры: плечи, мускулистые руки, талию. Я же вся растрепанная в широкой белой сорочке выглядела приведением, вторгшимся на частную территорию. Я вздохнула, снова повторяя старую шарманку:

-Я стражем не стану.

-Упрямая…

-Ослица?- уныло подсказала я. Я устала и мне было все равно на выражения.

-Нет, женщина.

-Я еще девушка,- ляпнула я, не подумав.

Надо сказать, я сейчас была не совсем при себе. А когда я ощущала себя изнеможенной, я сама не очень хорошо понимала, что говорю. Лучше бы молчала.

Мама, помнится, часто наставляла меня поменьше языком молоть. Говорила, что может хоть так за умную сойду. И если хорошенько вспомнить прошлое и покапаться в собственных чувствах, надо сказать, это было обидно.

Но к этому случаю ее замечание подходило, как никогда.

-Гмм,- то ли Эран горло прочистил, то ли поперхнулся, по звуку я не определила, но по крайне мере это заставило его остановиться и перестать крутиться передо мной, как волчок. В голосе его улавливалось неудобство. Но я не собиралась испытывать стыд за это и все из-за той же усталости. Я, можно сказать, сегодня почти не спала, а за спиной у меня, снаружи как раз занимался рассвет. Впрочем этот мужчина знал меня и уже имел со мной общие дела, так что оправился он быстро. -Мари, в первый раз ты выстояла перед Асмадеем и не поддалась соблазну. Дело тут не только в магии часов. Пусть ты и видела, как он выглядит, поверь мне, ему бы хватило и твоих ушей, чтобы повести тебя за собой.

Я уныло пожала плечами, не видя тут подвига.

-Повезло.

Эран покачал головой.

-Во второй раз ты прогнала Лилит и спасла меня, стража, хотя я был близок к тому, чтобы поддаться. Ты даже не испугалась ее.

Вряд ли и это было моей заслугой. Окажись на моем месте любая другая княжна с часами, и она бы справилась.

-Повезло,- мне нечего было к этому добавить и расшаркиваться в объяснительных пируэтах совсем не хотелось. Зато я говорила коротко и по существу.

-Хах, Мари, а на произошедшее этой ночь ты что скажешь тогда? Когда всех только на бегство хватило.

Ну вообще-то я бы отсиделась в сторонке, если бы не пример Меры. Не такая уж я и храбрая.

-И тут повезло,- вынесла я вердикт.

-Перестань, Мари,- замучено произнес он. Хотя это я была той, кого мучили.

И вдруг я вспомнила кое-что.

-А где был ты?!

Эран выглядел так, словно ходил на ночную прогулку, пока мы тут страдали. Разве он не должен был выскочить к нам из своих покоев, подобно рыцарю в сияющих доспехах?

-На то и была твоя идея поселить нас рядом с твоими покоями. Чтобы ты всегда мог прийти нам на выручку. Но тебя в них, похоже, даже не было этой ночью.

-Я был у себя,- не согласился он, а затем странно посмотрел в угол комнаты, словно увидел там все ответы. -Но мои покои больше, чем может показаться на первый взгляд. Я не слышал.

Теперь я поняла, он чувствовал себя виноватым.

-Ты одет для погоды снаружи,- заметила я с подозрением.

-В моих покоях есть сад,- не вдаваясь в долгие объяснения, кратко сообщил он. -Я покажу его будущему стражу.

-Мере,- кивнула я и, раскинув руки, плюхнулась спиной на кровать.

-Не очень- то прилично юной деве так вести себя перед мужчиной,- он хмыкнул.

Я фыркнула и, подняв вытянутую руку над кроватью, наугад тыкнула пальцем туда, где по моему предположению стоял он.

-Это ты в моей спальне. Тебе пусть и будет стыдно.

-Немного не попала,- с иронией ответил он.- Я стою правее. И да, я в твоих покоях. Но у меня тут оказаться серьезная причина была. К слову, раньше я заходил сюда часто. Они принадлежали моей матери в девичестве, пока они с отцом не поженились, влюбившись друг в друга спустя год службы на посту стражей. У тебя есть пижама? - невпопад спросил он.

Кое-кто не хотел уходить. Не веди он себя, как ворчливый, поучающий дедуля, я бы пригласила его остаться.

-Аглая принесла,- все также, лежа на кровати и глядя на белый балдахин под потолком, ответила я. Голос мой из-за этого звучал слегка гнусаво.

-Мари,- тело мое накренилось немного в бок из-за того, что Эран продавил матрас. Он оперся на него руками, наклоняясь ко мне.

-Что?- я посмотрела на него, согнув шею, чтобы поднять одну голову над одеялом.

-Я хочу остаться у тебя,- произнес он мягко, но выглядел не до конца уверенным в том, как я на это отреагирую.

-У тебя есть своя кровать,- вредина я.

Тем не менее Эран уже скинул кафтан на ближайший стул у кровати, куда-то дел сапоги и забрался ко мне. Он оставил брюки и рубашку, но верхние пуговицы последней немного расстегнул, оглядываясь гладкую, твердую грудь. У меня заалели щеки, и я отвернулась, переворачиваясь на бок. Он не преминул воспользоваться этим, лег рядом и обнял одной рукой. Его тело, прижимающееся к моему производило с моими чувствами невероятные кульбиты.

Ну, может, я и навещу его пару раз после отбора. Не бросать же его в одиночестве, подумалось мне.

-Нив коем случае не бросай меня в одиночестве,- шепнул он мне на ухо, с усмешкой воруя мои же мысли.

Издевается.

-Буду приезжать почаще,- пообещала я тихо. И я действительно хотела.

Все мое ерепенство словно растаяло от его тепла, окружившего меня. Совсем не хотелось, чтобы эта минута когда-нибудь закончилась. Сердце защемило.