Мечта длиною в жизнь

Глава 11

Гермиона поняла, что отбор они не прошли. Она была так расстроена, что боялась поднять взгляд на Гарри и лишь слегка сжимала его руку.

«А может это и к лучшему. Избежим опасности и лишних переживаний, — тяжело вздохнув, подумала Грейнджер. — Хотя нет, зачем я обманываю сама себя. Нет в этом ничего хорошего. Это просто ужасно! Мы так хотели попасть на Чемпионат. Столько усилий и такое разочарование».

Гермиона набралась смелости и посмотрела на Гарри. Его лицо ничего не выражало — эмоций не было никаких. Складывалось такое впечатление, что он находится вовсе не на отборе, а на представлении, которое ему уже успело надоесть. Но на самом деле это было не так. Внутри у Поттера творилось что-то невообразимое. Он был словно в оцепенении, именно поэтому на его лице не было ни грамма эмоций.

Гарри показалось, что целый мир обрушился ему на голову. Самое плохое, что могло произойти в его жизни, произошло именно сейчас. Казалось, ну что страшного в том, что он не попал на Чемпионат? Самое большее, что он должен сейчас испытывать, это разочарование и недовольство собой. Но Поттер ощущал совершенно другое. Его жизнь мгновенно потеряла смысл Чемпионат, как оказалось, успел стать главной его целью. Безысходность и отчаяние накатывали волна за волной.

Зато Мэтью стоял сейчас и улыбался во все тридцать два зуба. Он уже предвкушал, как с минуты на минуту будет получать поздравления в качестве победителя отбора. Да что душой кривить, он уже видел себя с золотым котлом в руках, размахивающим им перед ликующей толпой.

Рядом с Грандом стояла его однокурсница Моника Кэндал, которая в зельях была, мягко говоря, слабовата. Но у Мэтью не было другого выбора, как взять её себе в напарницы. Ведь он решил участвовать в Чемпионате в последний момент, и самые сильные зельевары уже давно нашли себе пары. Но, несмотря на это, он был уверен в своей победе. Гранд считал, что его знаний и опыта должно хватить на них двоих.

Моника стояла рядом с Мэтью и выглядела немного растерянной. Она сложила руки у себя на груди и почему-то смотрела в пол. Похоже, девушка даже не подозревала, что в зачарованном котле появилось их с Грандом зелье.

Не успели Гарри и Гермиона еще свыкнуться с мыслью, что они проиграли, как вновь услышали голос Слизнорта. Профессор зельеварения и декан факультета Слизерин не смог сдержать свое удивление и прокричал:

— Этого не может быть! Два зелья попеременно меняют друг друга. Потрясающе!

Действительно, в котле Хогвартса перламутровая жидкость сменялась зельем болотного цвета, а потом снова возвращалась на своё место.

Гордон напрягся. Он сосредоточенно смотрел в котёл, пытаясь определить какое именно зелье составило конкуренцию Амортенции.

— Если я не ошибаюсь, это зелье красоты, — неуверенно проговорил Вайт, ища поддержку у наблюдателей из Министерства. Те охотно закивали головами и стали что-то записывать в свои блокноты.

Гарри и Гермиона, услышав это, мгновенно переглянулись. Наконец у них появилась хоть маленькая, но всё-таки надежда.

В зале было тихо, как никогда. Студенты замерли в ожидании, что же сейчас скажет Гордон.

Глава департамента международного сотрудничества утёр лоб рукой. От волнения он так растерялся, что даже не знал, что сказать. Тишину нарушил Фарадж Дакарей. Он не смог остаться в стороне, так как ситуация принимала серьёзный оборот.

— Я правильно понимаю, что котёл Хогвартса выбрал два лучших зелья?

— Всё верно, — Гордон поднял нерешительный взгляд на директора Уагаду.

— Выходит, что от Хогвартса будут участвовать четыре участника? Как это возможно? — неожиданно вспылил Дакарей.

— А что вы удивляетесь? — прощебетала Танака Амиду, которая только что к нему подошла. — В Хогвартсе привыкли нарушать правила.

— Что вы такое говорите! — не выдержала МакГонагалл. Она стояла позади директоров и сделала шаг вперед. — В Хогвартсе чтят правила и соблюдают их непрекословно!

— Тогда как вы объясните тот факт, что в котле появилось сразу два зелья? — проговорил Фарадж, немного сбавив тон. — Простите меня конечно, но ни для кого не секрет, что четыре года назад на Чемпионате трех волшебников Хогвартс тоже отличился. Вашу школу представляли сразу два участника вместо одного.

— Я бы на вашем месте не говорила того, о чем вы ничего не знаете, — пытаясь держать себя в руках, ответила Минерва. Стерпеть таких обвинений она просто не могла и решила высказать своё мнение. — В прошлый раз произошло преступление. А вот в данном случае причину я назвать вам не могу. Я надеюсь, мистер Вайт нам сейчас все объяснит. Ведь это он привез котлы сегодня утром.

По правилам конкурса зачарованные котлы хранились в Министерстве и их специально привозили в день отбора. Глава департамента по международному сотрудничеству сегодня лично доставил котлы в Хогвартс и был очень смущён, так как все взоры были направлены только на него.

— Чтобы ответить на ваш вопрос мне нужно ещё раз взглянуть на правила проведения Чемпионата, — быстро протараторил Гордон и засеменил к своему столу. Он взял толстенную книгу, которую повсюду носил с собой. Свою должность Вайт получил сравнительно недавно и еще не успел вникнуть во всё тонкости. Именно поэтому свод правил сейчас стал для него настольной книгой.

Гордон старательно листал страницу за страницей. Он так волновался, что его руки слегка тряслись. В такую безвыходную ситуацию Вайт попал впервые и уже не так радовался своей новой должности.

— Нашёл! — громко закричал Гордон и тут же двинулся к наблюдателям и директорам школ, которые столпились у котла Хогвартса. — Здесь написано, что в тысяча пятьсот двенадцатом году возникла подобная ситуация. Это произошло, когда отбирали участника русской школы. Тогда котел тоже не смог остановить выбор на одном зелье и назвал лучшими сразу два. После этого случая Совет волшебников внес изменения в правила Чемпионата. Так как до сегодняшнего дня подобного не случалось об этих правилах уже успели позабыть, — стал оправдываться Вайт. — Претенденты одной школы, которые сварили лучшие зелья, должны будут варить зелья до тех пор, пока не останется один победитель. Определять победителя будет котёл.