Мечта длиною в жизнь

Глава 21

Гермиона спускалась сейчас по лестнице. Так же, как и несколько лет назад она очень волновалась, выровнять дыхание никак не удавалось и ей пришлось на мгновение остановиться. Грейнджер сделала глубокий вдох. Ей казалось, что за столько лет, находясь рядом с Гарри, она должна была уже привыкнуть к всеобщему вниманию и разговорам за спиной, но это было не так. Сейчас на нее смотрели буквально все: и парни, проходящие мимо нее, и сопровождающие их девушки не забывали проводить ее любопытным взглядом. Конечно, Гермиона догадывалась, что ей, как участнице Чемпионата, будет оказано особое внимание, но она даже подумать не могла, что это внимание будет настолько особым. Сейчас она чувствовала себя, мягко говоря, не в своей тарелке. Взгляды со всех сторон сбивали ее с толку и заставляли думать о чем угодно только не о бале.

«Может я как-то не так выгляжу? Может что-то с платьем? Или я волосы плохо уложила?»— заволновалась Гермиона. — Я так нервничаю словно не на бал иду, а под венец. Так, мне нужно успокоиться», — сделав еще один глубокий вдох, подумала она. Ей сейчас, как никогда нужна была поддержка и она, как всегда не заставила себя долго ждать.

Гарри будто почувствовал переживания любимой и тут же обернулся. Он стоял как заворожённый и любовался ей. Гермиона сегодня превзошла саму себя. Она была одета в длинное вечернее платье кораллового цвета. Полупрозрачный ажур кружевного гипюра морозным росчерком обрисовывал каждую линию ее тела. Платье было облегающим и расходилось к низу, ниспадая к ее ногам водопадом нежной шелковой тафты. Сверху вниз по диагонали платье было украшено нежнейшей вышивкой. Будто сама весна колдовала над этим нарядом, вышивая тонким солнечным лучиком чудесные цветы, усыпанные сверкающими росинками стразов. Волосы Гермиона выпрямила и они красивой волной легли ей на плечи. Несколько прядей сбоку она заколола заколкой в виде жар-птицы, которая удачно дополнила ее наряд.

Среди этой толпы Грейнджер наконец нашла глазами Гарри и встретилась с ним взглядом . Он смотрел не нее с такой любовью, что все страхи и неуверенность сразу испарились. Поттер наконец пришел в себя от увиденного и, улыбнувшись ей, сделал несколько шагов вперед. Гермиона улыбнулась ему в ответ и, подобрав подол своего платья, стала спускаться вниз по лестнице. По ступенькам зацокали каблучки ее туфелек цвета пудры, которые она подобрала в тон вышивке на платье. Ее правая рука плавно скользила по перилам и через несколько секунд оказалась в крепкой ладони Гарри. Взяв, свою любимую под руку Поттер гордо повел ее вперед.

— Ты сегодня прекрасно выглядишь, впрочем, как и всегда, — прошептал Гарри прямо на ухо Гермионе тем самым, заставив ее щеки покрыться легким румянцем.

Поттер был так счастлив сопровождать Гермиону на бал, что уже не замечал никого вокруг. Уизли стоял в стороне и, увидев проходящего мимо друга, тут же его окликнул.

— Эй, Гарри, ты куда! Мы здесь!

— Ах, да! — Поттеру пришлось развернуться и подвести свою спутницу к Рону и Элис. — Гермиона, познакомься это Элис. Элис, это Гермиона, — Гарри решил сразу всех представить, чтобы эта высокомерная мадам не обвинила его в отсутствии такта.

— Очень приятно, — проговорила Грейнджер. — Мы ведь уже встречались? Ты из когтеврана верно?

— Да, я помню, — с натянутой улыбкой произнесла Элис, с завистью разглядывая платье Гермионы.

Сияющая Минерва МакГонагалл вышла из распахнутых дверей Большого зала и сразу направилась к Гарри и Гермионе. Ее было просто не узнать. Ярко-малиновое платье сразу бросалось в глаза, высокая прическа и отсутствие шляпы так же не могли не удивить окружающих. Смелый образ завершали старинная брошь приколотая у горловины платья и серебристая мантия, чем-то напоминающая мантии японских студентов.

— Мистер Поттер, я надеюсь, вы не забыли, что вы с мисс Грейнджер будете открывать бал? Приготовьтесь, скоро начинаем.

— Да, конечно, я помню, — произнес Гарри и его настроение тут же испортилось. Он на мгновение представил, что ему сейчас предстоит танцевать вальс перед целой толпой и ему сразу стало не по себе.

— А вы, мистер Уизли, можете сопроводить мисс Брукс в Большой зал, — Минерва с улыбкой посмотрела на Рона, потом бросила взгляд на Гарри с Гермионой, отметив для себя, как же быстро летит время. Кажется, еще вчера они впервые перешагнули порог этой школы. А сейчас эти ребята стоят такие взрослые и готовятся к своему последнему Рождественскому балу в Хогвартсе. МакГонагалл тяжело вздохнула, комок подступил к ее горлу и чтобы не дать волю своим чувствам она поспешила уйти.

— Странная она какая-то. Так пялилась на нас, — произнес Рон, поправляя свой галстук-бабочку.

— Даже не пытайся, тебе этого не понять, — с укоризной ответила ему Грейнджер. — Для нее мы всегда были маленькими детьми. Вспомните, как она все время отчитывала нас в своем кабинете, — улыбнулась Гермиона. — А сейчас она увидела, насколько мы повзрослели.

— А до этого она не видела — слепая что ли? — возразил ей Уизли.

— Учителя все такие, они как родители. Для них мы всегда остаемся детьми. И в один прекрасный момент, глядя на своих отпрысков они тоже задают себе этот вопрос — когда же они успели вырасти?

Элис лишь хмыкнула, услышав слова Геримоны. «Опять строит из себя всезнайку», — подумала она и, взяв Рона под руку, произнесла.

— Может быть пойдем внутрь. Ты же слышал, скоро будут начинать.

Уизли безропотно последовал вслед за Элис. У дверей Большого зала он обернулся на своих друзей. Спутница Рона тут же дернула его за руку, чтобы он двигался быстрей.

К Гарри и Гермионе, которые стояли у лестницы стали подтягиваться другие пары. Через несколько минут все участники Чемпионата были уже в сборе. МакГонагалл еще раз оглядела всех ребят и, одобрительно кивнув головой, вошла в Большой зал.

— Дорогие друзья! — зазвучал голос Минервы, его отчетливо было слышно даже в коридоре, где ожидали своего выхода взволнованные пары. — По традиции Рождественский бал открывают участники Чемпионата. Прошу поприветствовать их! — раздались аплодисменты и заиграла нежная музыка.