Мечта на ладони

Глава 15

Двухэтажный, просторный дом встретил нас тишиной.

— Здесь пустовато, но я надеюсь, что две прекрасные дамы, быстро исправят эту оплошность, — мой муж неловко провёл рукой по и без того взъерошенным волосам. — Располагайтесь.

— Льюис, а на кухне что-нибудь найдётся что-нибудь из еды? — решила уточнить я, поскольку ещё не чувствовала себя полноправной хозяйкой этого дома.

— Скажу больше, — улыбка мужа стала широкой и довольной, — У нас с сегодняшнего дня есть кухарка. А вот нужны ли дополнительные работники, решать тебе. Со временем разберёмся. — Льюис как-то неопределённо махнул рукой в сторону. Этот простой жест показал мне больше, чем могли сказать слова. По всей видимости, муж предпочитал вкусный ужин порядку и уюту. — Теперь, милые дамы, выбирайте себе комнаты, а я пока пойду на кухню и узнаю, будут ли нас кормить. — и он удалился твёрдой, неспешной походкой. А мы с Кэти направились исследовать дом.

«Посмотреть было на что» — хотелось бы мне так сказать, но дом оказался в запустении. Словно здесь никто не жил.

Полупустые комнаты с зачехлённой мебелью. На первом этаже мы не задержались. Бегло осмотрели имеющиеся помещения: столовую, кабинет, небольшую гостиную, и две спальни. Последние больше походили на гостевые. Кухня тоже была здесь, но в самом отдалённом углу этажа.

Поднявшись по лестнице, мы оказались в просторном коридоре. Мягкий, неопределённого цвета ковёр, скрадывал шаги. Вместо звука каблуков под нашими ногами поднималась пыль. Она грозилась заполнить собой всё пространство вокруг. Мы даже замерли, чтобы пыль хоть немного осела. Тишину нарушила Кэти:

— Возможно, будет лучше, если мы остановимся в доме, где раньше я жила с сестрой?

— У меня есть идея получше. Давай мы будем жить здесь, а твой дом сдадим в аренду. Как ты на это смотришь? Откроем счёт в банке, куда будем складывать весь доход, а по совершеннолетию, ты сможешь воспользоваться деньгами на своё усмотрение, — это идея появилась у меня спонтанно. Но знать, что у девочки будет хоть небольшая, но копейка, для меня было важно. Конечно, я не брошу Катарину и буду помогать. Тем не менее жизнь так непредсказуема. Я сама могу остаться без дома или отправлюсь к матушке, раньше, чем Кэти повзрослеет. Тряхнув головой, я попыталась отогнать дурные мысли.

— Не против. Только… — девочка ненадолго замолчала, пытаясь подобрать слова, а я терпеливо ждала, — Давай выкинем ковёр. — и столько в её взгляде было мольбы, что мне стало смешно. Я попыталась спрятать улыбку, но ситуация была настолько комичной, что смех всё же прорвался.

— Завтра же избавимся от него! — вытирая выступившие от смеха слёзы, похлопала девочку по спине, а после я добавила, — пошли комнату выбирать.

Катарина решила остановиться в конце коридора в правом крыле дома. Я же выбрала не очень большую спальню слева от лестницы. Где ночевал Льюис, оставалось загадкой. Ни в одной из просмотренных мной комнат, не обнаруживалось признаков присутствие человека.

Ужин прошёл спокойно и в ничего не значащей болтовне. Когда поднимаясь наверх, в спину прилетело:

— Айрин, пойдём в кабинет. Нужно поговорить, — меж бровей Льюиса пролегла складка. Он явно был чем-то озабочен. Моя нервозность сразу дала о себе знать.

— Что-то случилось?

— Снова твои «совиные глаза», — муж улыбнулся, — Всё в порядке. Просто есть некоторые нюансы. Их необходимо обговорить сразу. Мне так будет спокойнее, а тебе легче. — Льюис ушёл, добавив, что будет ждать в кабинете, а я отправилась проводить Катарину.

Пожелав девочке добрых снов, я спустилась на первый этаж и остановилась у двери из тёмного дуба. Прежде чем зайти внутрь и встретиться с очередной реальностью, я мысленно попросила: «Святые Духи, прошу, пусть больше не будет печалей!». Меня всегда нервировал «предстоящий» разговор. Возможно, то были отголоски моего прошлого, те времена, когда Винсент звала меня на разговор лишь с одной целью — избить и наказать.

Глубоко вдохнув, я открыла дверь в кабинет. Льюис сидел за столом. Мне досталось место в кресле напротив.

— Рассказывай, — я разгладила платье, хоть там и не было складок, тем самым пытаясь хоть чем-то себя занять, чтобы не смотреть на мужа. Переживания захватили меня настолько, что в пальцах появилась мелкая дрожь, а в голову закрась страшная мысль — «Мой страх вернулся? Почему я каждый раз жду подвоха?».

— Пташка, тебе нечего бояться. Просто хотел передать вот это. — муж протянул лист бумаги. Прочитав, я поняла — доверенность на моё имя. Теперь я могла беспрепятственно пользоваться счетами мужа. Удивление, неверие, подозрение. Каждая из эмоций прокатились по мне волной, сменяя друг друга.

Смех Льюиса вывел меня из оцепенения.

— Ты такая трогательная, забавная и воинственная птичка. — муж продолжал улыбаться, а глаза его светились необычным светом. Там я увидела затаённые желания и страхи. Как я ни боялась услышать ответ, всё же спросила:

— Где твои родные?

— Я вырос почти в таком же месте, что и ты. — Льюис развёл руками, а я сглотнула подступающим ком в горле, — Айрин, успокойся. Это был просто приют. Не более. Да, своих родителей я не знаю. И не хочу. Мне всегда было страшно заводить семью. На моей памяти было слишком много сирот, попавших на казённое обеспечение по разным обстоятельствам. Но ты… — он недоговорил, потёр переносицу, а потом на выдохе продолжил, — Ты изменила всё. Маленький воинственный воробушек. Духи послали мне птицу, которая подарит мне крылья и научит летать. Твоё рвение помогать всем на свете! Твои тонкие руки, что исцеляют, едва прикоснувшись к больным. Вся ты! Ты даришь уют и покой. Мне не хочется надолго расставаться с тобой. И каждый раз, я вновь и вновь жду встречи. Знаю — брак был вынужденный, и если ты не захочешь принять меня как мужа, ничего не изменится. Айрин Фэрди всё так же останется хозяйкой каждого моего дома, и моего сердца.

Я молча слушала, а по спине бегали мурашки. Слова Льюиса проникали в самое сердце, оставляя там невидимые зарубки. Мне стало больно от понимания того, насколько одинок мой муж. Глаза наполнялись влагой.