Медь, сталь и бутылка рома

Глава 27

Поместье Джереми Гастингса. Большая гостиная, устланная коврами. С потолка свисают полотна цветастой полупрозрачной ткани. На полу на подушках полулежат трое юношей. Бен в джинсах и футболке, босой, полуприкрыв глаза, курит кальян. Джереми – голубоглазый русоволосый молодой человек с тонкими, немного нервными чертами лица читает вслух что-то на латыни, перелистывая страницы книги длинными тонкими пальцами. Чуть поодаль, прислонившись спиной к резному столику, сидит Хасан, смуглый араб, поглаживая рукой короткую изящную бородку.

Через несколько минут раздается звонок телефона. Джереми прерывается и недовольно косится на него. Хасан морщится и говорит с небольшим акцентом.

- Друг мой, сделай так, чтобы эта проклятая трель не отвлекала нас. Ответь или разбей телефон, но ради Аллаха, заставь его замолчать...

- О, какая музыка прервалась, - вздыхает Бен, лениво открывая глаза,- Овидий в гробу перевернулся.

- Ладно вам, - ворчит Джереми, подползая к трубке, - не драматизируйте оба! Алло! Непризнанный гений и наследник всего устаревшего у телефона! Кто посмел нарушить мой покой, а также покой моих друзей – Сократа и Аладдина?

После небольшой паузы в трубке раздается голос Тома.

- Хм.... Добрый день... Меня зовут Том Грин, и мне этот номер дал Бенедикт Морбери. Очевидно, он Сократ из вышеперечисленных. Он сейчас там?

- А, Бен дал... Привет, Том! Наслышан о тебе. – Джереми поворачивается к Бену, - Эй, философ, тут тебя из рая ангелы вызывают.

- Том! – Бен, мгновенно стряхнув сонливость, подбирается и подползает к трубке, - Томас! Дорогой друг, я безумно рад вас слышать! Как ваши дела?

- Да в общем неплохо, - с облегчением и радостью говорит Том. – Я сперва попробовал позвонить тебе в общежитие, но там сказали, что ты уже несколько дней не появлялся. Поэтому я решил искать тебя в поместье твоего друга Джереми. Я тоже очень рад тебя слышать, Бен! Судя по голосам у вас там вечеринка была?

- Вечеринка? – переспрашивает Бен. - А, да нет, так, дружеские посиделки с Овидием и гуриями. Да в двух словах и не расскажешь. Что-то случилось? Вы ведь не так часто звоните... Неужели ваш отец согласился?

- О... нет, - немного теряется Том. – Я по другому... Да, я звонил не так часто. В общем-то тут не так много возможностей, как вы помните. Но я решил, что в общем иногда можно.... – он стушевавшись замолкает и нерешительно добавляет. – У нас уже окончилась учеба.

- Какого черта так рано! Апрель же на дворе! – удивляется Бен.

- Вообще-то середина мая! – укоризненно говорит ему Джереми.

- Да? Середина мая? Вот же черт, - хмыкает Бен, - но все равно...

- Вообще-то уже почти конец мая, - хмыкает Том. – Скоро лето, - решившись, говорит он. – Мы всегда проводили его вместе, ну и договаривались перед твоим отъездом... Нет я понимаю, что ты вероятно занят, но я и подумал, что может быть мы сможем хотя бы встретиться ненадолго....

- А, - Бен стушевывается, - нет, я, признаться, не готов отсюда выбраться, тем более, у меня там скоро экзамен по праву... - он кидает вопросительный взгляд на Джереми.

- О чем речь, брат! – улыбается тот, - Хоть поглядеть на твоего персонального ангела, верно, Хасан? Хочешь увидеть ангела?

- Ангелов нам присылает Аллах своей волей, - Хасан приоткрывает глаза. – Если ты друг мой, хочешь выступить его посланником, то я буду счастлив узреть этот светлый лик.

- А.... – Том явно грустнеет, не слыша реплику Джереми. – Ну я в общем просто спросил... Я понимаю, вы заняты.

- Так, – твердо перебивает его Бен, – Оксфорд, на платформе в шесть часов. 

- Что? – словно не поверив переспрашивает Том. – Вы хотите сказать....

- Что тут непонятного? – ухмыляется Бен. - Так ты едешь?

- Да, да, черт возьми! – в полном восторге восклицает Том. – Конечно, дорогой друг! Ждите, я буду!

- Отлично, будем ждать, - Бен вешает трубку. – Что ж, ангел будет к обеду.

Яркий солнечный день. Железнодорожная платформа Оксфорд. Подъезжает поезд. Из вагона выходит Том, неся большую спортивную сумку через плечо. Сам он одет в джинсы и футболку. Том задумчиво оглядывается, разыскивая взглядом друга.

По платформе ему навстречу идет Бен. Засунув руки в карманы рваных джинсов, он вышагивает, попыхивая сигаретой. Его каштановые волосы взъерошены. На нем, несмотря на жару, черная кожаная куртка в заклепках. Он видит друга и не спеша подходит к нему.

- Привет, братишка! – ухмыляется он, вынув сигарету, и прищурившись, - готов к приключениям?

Том ухмыляясь оглядывает его и присвистывает.

- Однако, Бен, ты сам на себя не похож. Жизнь похоже бьет ключом? А я по твоим письмам думал, что ты уже превратился в байронического героя.

Он подходит к другу и видно, что они уже одного роста.

- Чертовски рад тебя видеть! И конечно же я готов ко всему!

- Байронического? – усмехается Бен. - Ну, порой... Впрочем, с момента моего последнего письма кое-что произошло – и жизнь и в самом деле забила ключом. Сейчас и ты приобщишься. Идем! Нас ждут.

- Ждут? – с любопытством переспрашивает Том. По его лицу пробегает незаметная тень. – Мы едем к твоему другу Джереми? А к чему я приобщусь? Какие у нас планы?

- К Джереми, да! Он мечтает тебя увидеть. – Бен лукаво прищуривается. - О, какие у нас планы! Но не буду забегать вперед!

Они пробираются сквозь толпу к выходу из маленького вокзала. Они проходят по автомобильной стоянке к кабриолету марки "Ягуар" последней модели. На месте водителя спит Джереми, укрывший лицо эквадорской панамой. Сзади Хасан, закинув края арафатки на спину, раскуривает трубку.