Медиум? Ведьма

Пролог

Винхсорские пещеры — священное место, куда мало кто мог войти и практически никто не смог выйти. Когда-то это была вотчина драконов. Сейчас место силы. Охранялось духами. В народе слагали легенды об этом месте. Поговаривали, что внутри пещер сохранились яйца драконов. И тому, кто их найдет, будут дарованы слава, богатство, неограниченный магический резерв и бессмертие. Неудивительно, что смельчаков-охотников оказалось немало. Но только единицы умудрились попасть в это место. А выйти не смог никто. Духи надёжно оберегают свои тайны.

Сейчас среди одной пещеры стояли двое. Оба закутаны в плащи с головы до ног, потому не представлялось возможным определить пол личностей. Они судорожно вздрагивали от каждого шороха, оглядывались, каждую секунду ожидая нападения. Но пока ничего не происходило.

— Что делать будем? Как мы его отсюда заберём? — прошептал один из напарников, указывая глазами на сияющее яйцо лежащее между ними.

— Как-как, обыкновенно, подняли и понесли, — недовольно бросила вторая фигура. Ее слова не разошлись с делом, она подхватила находку, спрятала под плащ и двинулась к выходу.

Но дойти до него не получалось. Казалось бы, вот он, выход наружу, всего в трёх-четырех шагах, но сколько бы напарники не шли, даже с места не сдвинулись. Им пришлось остановиться. Оба переглянулись. И только хотели обсудить ситуацию, как вокруг них прямо из воздуха появилось семь призраков. Рассмотреть толком незнакомцы их не смогли, потому что видели всего лишь белесые сгустки. Но холодом от них веяло настолько сильно, что даже плащи-артефакты не смогли защитить.

— Кто вы такие? Как проникли на священную землю драконов? — раздался громовой голос, разнесшийся вокруг и достигнув даже высоких сводов пещеры.

— Отвечайте на вопрос, смертные! — вторил первому второй голос.

— Мы наемники, исполняем заказ, — вздохнул один из напарников, откидывая капюшон и открывая совсем юное лицо.

На духов смотрел юноша лет двадцати, приятной наружности. И пусть его внешность располагала к себе, но обмануть духов ему не удалось, так как позади парня тянулся целый шлейф призраков, замученных и убитых этим красавчиков. Да, душа у него оказалась чернее ночи.

— Нам заказали яйцо дракона. Обещали, что это для благих целей. Заказчик желает возродить популяцию чешуйчатых, — проговорила другая фигура, откидывая капюшон по примеру напарника.

Это оказалась девушка. Белокурая и привлекательная магианна, у которой, в отличие от напарника, душа пока обрела серый цвет. Да, творила подлости, устраивала интриги, но до убийств дело не дошло.

— Опустите яйцо на землю, — приказал третий голос.

И как бы ни сопротивлялся юноша, именно у него под плащом пряталась находка, но сила духов давила, принуждала, заставляла повиноваться приказу. И парень сам не заметил, как выпустил из рук то, ради чего они сюда притащились.

— Вы оба лжёте! Не было никакого заказчика. Бессмертия захотели? И дальше убивать, мучить, творить беззаконие? — С каждой фразой четвертый дух распалялся все сильнее. Его мощь давила, заставляя обоих напарников стискивал зубы от напряжения.

— Мы никого не убили, — с трудом процедила блондинка.

— Отвечай только за себя. Потому что на твоих руках пока нет крови в отличие от твоего друга. Он — чудовище. На его счету десятки загубленных жизней.

— Это неправда. Зачем вы врёте? — удивилась девушка, скосив взгляд на юношу.

Она смотрела его и не узнавала. Где тот нежный взгляд, с которым он признавался ей в своих чувствах, уговаривая вместе отправиться на дело. Где добрая улыбка, с которой он всегда встречал ее после академии? Сейчас перед ней застыл незнакомец с холодным взглядом и презрением на лице.

— Любовь зла? — уточнил ещё один дух довольно миролюбиво. — Девочка, ты не знала, какому чудовищу отдала свое сердце? Сочувствую! И хочу, чтобы ты знала, какая судьба тебя ждала. Говори, как ты планировал выбираться из пещер, — приказал призрак, положив ладонь на голову юноши. Тот закаменел, глаза заволокло поволокой, голос стал похож на механический.

— Отдать девку в жертву стражам, только так можно покинуть пещеры, — от услышанного у девушки волосы зашевелились. Ее охватила такая злость, что она рванулась к напарнику. Но наткнулась на стену равнодушия. А его слова просто убили:

— А на что ты надеялась? На долго и счастливо? Глупая курица. Да таких как ты тысячи, а мне нужна та, кто станет равной, кто не опустится до пресмыкания. А ты? Ничтожество, годное только на роль жертвы. Но и с этим не смогла толком справиться.

Юноша отвернулся. Блондинка смотрела на него, а сердце, ещё недавно готовое выскочить из груди, медленно разбивалось на сотни тысяч осколков. Зато когда они сложились воедино, образовали камень, пробить который уже вряд ли кто-то сможет. Ещё через несколько мгновений, на месте живой, красивой девушки, потерявшей смысл жизни, оказалась статуя.

— Ну да, слабачка. Что ещё ожидать от никчёмной девки из деревни, — сплюнул на пол парень. Он с вызовом осмотрел семь белесых оболочек и с вызовом уточнил: — И что теперь? Убить меня вы не сможете, на мне артефакты, защищающие от бестелесных сущностей. И раз ничего не можете сделать, я пошел. Так и быть, яйцо оставлю вам. С ним выйти не получится, жертва предпочла сдохнуть.

Призраки смотрели на парня, недоумевая, как таких вообще земля носит. А потом, не сговариваясь, все разом вошли в его тело. По всем пещерам прокатился полный боли яростный крик пока ещё живого незваного гостя. Но через несколько минут и он прекратился. А вместо парня на полу пещеры осталось только мокрое пятно, в котором валялись штук пять артефактов.

Недаром говорят: «На артефакты надейся, но сам не плошай». Парню эта истина не помогла. А призраки, в последний раз осмотрев место, приподняли магией яйцо и отнесли в одну из ниш. Потом переглянулись.

— Надо бы ему найти хранителя, кто поможет малышу вылупиться и зародить новый драконий род, — неуверенно поведал самый старший дух.