Медная долина

Глава 3. Отступник

Пять дней спустя. Центральный район. 02:34. Квартира Виста Хольта. 

Крыша дома пробивалась барабанной дробью кислотного ливня. Спальное окно запотело. Над горящей, забытой лампой маячат комары и мошки. На кухне подтекает кран, вбивая капли в корпус раковины, в такт дождю. Успокаивающий, зелёный оттенок улицы содрогается шумом, скользящими вдалеке по рельсам паровозов. Крошки усыпали стол. На нем хлеб, пустая тарелка, недопитое молоко в стакане, куриная кость. Холодильник пуст. Дневной зарплаты хватало лишь на оплату квартиры и перекусить. Несмотря на то, что работа Хольта – элитная, да ещё и та, о которой он мечтал, ежедневных выплат в полной мере не хватало. Но жаловаться глупо, многие в городе получали, куда меньше. Каждый год новые реформы и законы обещали улучшение жизни, на что большинство и уповали. Позволить себе жилье, даже вблизи железнодорожных путей в центре города, могли немногие. Квартира, при этом, любезно выдавалась государством и оставалась в его владении. В случае чего-либо, жители выселялись, и жилье занимали новые. Это бывало редко, в основном за преступления или мелкие нарушения. Поэтому бездомных было не так много, чем часто хвастался мэр по телевидению. В любом случае, "Вечная цитадель" всегда готова принять обездоленных к себе.

Хольт вздрогнул. Телефон на журнальном столике трещал. Не воспрявши ото сна, он снял трубку, усевшись на край кровати.

- Вист Хольт, слушаю, - сказал он, продирая глаза.

- Хольт, это Шерф, - сказал по ту сторону капитан, - Ты мне срочно нужен в больнице. Случилось кое-что страшное и необычное, - голос капитана взволнован. Он нервничал и спешил. Одышка была паузой между слов, - Прихвати с собой что-нибудь из рабочих документов. Записную книжку, или что там ты с собой носишь на места преступлений.

Он бросил трубку. Вист ещё какое-то время приходил в себя и посмотрел на раритетные, напольные часы. Время позднее, что очень сильно его раздражало. Тем более зная Шерфа, капитан часто делал из мухи слона и был очень впечатлительным. Лейтенант нащупал свои вещи. Зажигать лампу не было необходимым, уличные фонари били достаточно ярко, а электрическая лампа давно перегорела. Хольт не знал, что тесть имел ввиду, на местах преступлений следователь старался все запоминать и анализировать на ходу. Без подручных средств. Ручка и блокнот у многих скорее для прикрытия - создания рабочей обстановки при опросах. Прихватив пистолет, надев неглаженную белую рубаху с черным жилетом, Вист раскопал на вешалке плащ. Тот самый, который носили копы в период кислотного дождя.

К удивлению Виста, на улице его ожидал Клэй. Два сонных следователя, не перекинувшись и словечком, направились в "Спаситель".

Крыльцо больницы заполнено пострадавшими. Они столпились под козырьком. Тем, кто не мог стоять на своих двоих, оказывали помощь. Обезображенные головы, ноги и руки ещё дымились на месте поражения. Испаряясь, кислота сжигала большую часть кожи. Отчего бедняги не могли сдержать криков. Мазь утоляла боль лишь на время. По каким-то причинам, пациенты не убрались вовремя от природной угрозы подальше. Каждый цикл ливней - одна и та же картина в этом месте. У самых везучих шрамы затягивались, образуя рубцы. Многие не выживали от болевого шока. Кто-то и вовсе не получал помощи, оставаясь заставшим в врасплох у свалки, мусорки или остановки.

Внутри, запах лекарств вдоль коридора. Лейтенанты прикрыли лица, проходя мимо очереди бедолаг, несущих паленной вонью, вперемешку с хлоркой. Уборщица тщательно отмывала пол от крови и кусков плавленой кожи. В районе чума. Некоторые скрывали свою принадлежность к Ткацкому району. Отчего жертвы среди врачей - были обычным делом. Сестры в белых халатах все же внушали надежду. Позади хаоса стоял капитан Шерф. Рядом свита из полицейских. Он ждал обоих. Его вид озадаченный. Начальник полиции безоружно выставил обречённый взгляд. Хольт видел его таким впервые.

- Господа, вы очень быстро, - сказал им капитан. Он переминал в руках листок бумаги, - За дверью, прямо по коридору, врачи работают над пулевыми ранениями нашего знакомого. 

- Капитан, скажите, что случилось. И как, это относится к нашему делу? - спросил Клэй, - Кто в операционной?

- Отставной капитан, Фошель Бак, - ответил тот.

Брут оттолкнул полицейских, преградивших путь, не обращая внимание на предупреждение оцепления. Он кинулся к помещению, где лежал Фошель.

- Он покинул город сразу после празднования, - сказал Хольт, глядя в бегающие глаза Шерфа. Капитан чего-то не договаривал, - Как это произошло?

- Я не знаю, - ответил Шерф, - Меня не пустили туда. Вы здесь для того, чтобы разузнать в чем дело. У меня лишь догадки.

Клэй резко вырвал дверь. Вдруг перед ним, в проёме, встал крепкий эльф. Ростом не чем не уступающий ему. Резкие, серые глаза палили молодого лейтенанта насквозь. Рот слегка приоткрыт, а на лице ухмылка. Будто его забавляло озадаченное лицо Клэя. Рука слегка отодвинула парня назад. Посетитель вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь. Брут стоял как вкопанный. Гул прекратился. Все словно очарованы неторопливыми и плавными движениями эльфа. Он отличался от остальным всем. От строгой одежды, до морщин.

- Джентльмены, - сказал он, не отводя взгляд, - Что за суета? За дверью производится допрос подозреваемого. Вы мешаете.

- Кто проводит допрос? - спросил Клэй.

- Я, - ответил эльф, пригладив воротник Брута.

- Пациент представляет для нас интерес, - сказал Клэй, - А вот кто вы такие? 

- Дэрш Меденс, - ответил сероглазый, - Комиссар Зелёной долины. За дверью работают мои люди.

- Тот, кого вы допрашиваете представляет наш отдел, - сказал Шерф. Хольт схватил за рукав Клэя и отодвинул назад.

- Ваш отдел? - сказал Дэрш, - Здесь нет ничего вашего, старик. Не заблуждайся.

- Прошу прощения мистер Меденс, - изменился в голосе капитан, - Он мой друг. Недавно покинул город по окончанию службы. Должен был прибыть и проживать в Зелёной долине.