Медная долина

Глава 8. Враг моего врага.

Венец механического творения - дирижабль, приземлился и принимал гостей торжества. Белого цвета, жёсткий, металлического каркаса. Огромная палуба из украшенной прихожей, банкетного и концертного залов, элитного ресторана, отеля, кухни и рабочих отсеков. Глядя на него вверх, кружилась голова. Он прибыл прямиком из Зелёной долины, с уже ожидающими гостями внутри. Они наслаждались блюдами и шампанским в концертной части машины.

- Зажигательные предметы, такие как спички, зажигалки, сэр, - протянул пакет охранник у входа. Перед ним стоял капитан Шерф Голм, доставая из внутреннего кармана белого смокинга запрещённые предметы, - Вам это все вернётся при выходе, сэр. Все в целях безопасности. На борту есть курилка с электрическим поджигом.

- Я все прекрасно понимаю, уважаемый, - ответил Шерф, - Приглашение остаётся у вас?

- Открытки остаются у нас сэр, - ответил тот.

- А есть такая возможность, сохранить приглашение мэра себе, на память? - спросил капитан.

- Сэр, мы работаем по инструкции, мне очень жаль, - сказал охранник.

- Прошу вас, верните её начальнику полиции, - послышался голос комиссара Дэрша. Он вышел из дирижабля и поприветствовал Голма. Охранник вернул открытку.

- Дэрш, вы уже тут, рад вас видеть, - ответил Шерф, припрятав желаемое.

- Пройдемте, - сопроводил он жестом капитана внутрь.

- А что насчёт оружия? - спросил Голм.

- Сотрудники имеют право оставить его при себе, - ответил Мэденс, - Учитывая нынешние реалии.

Они шли вдоль светлого, украшенного скульптурами коридора. Салон машины, ничем не отличался от красот классических дворцов или музеев.

- Скажите мистер Голм, как успехи лейтенанта Виста Хольта и его напарника? - спросил он, - Как мне говорят, они направились в некое место, которое может указать на всю террористическую организацию.

- Что ж, вас не обманули, - ответил Шерф.

- А ещё говорят, что вы знали об этом, и утаили от меня, - продолжил Дэрш, он взял наполненный бокал с подноса официанта.

- Прошу прощения комиссар, но я узнал об этом слишком поздно, поэтому не поставил вас в известность. Они обещали вернуться на торжество с результатами.

- Они, ничего из себя не представляют. Обычные ловцы мелких мошенников и воров колбас в магазинах, - сказал Дэрш.

- Тогда почему вы не отстранили их от дела? - спросил Голм.

- Это моё дело. Вы знали, что один из них, а именно Клэй Брут, лежал в той же больнице, где находился Фошель Бак, в момент его смерти? - спросил комиссар.

- На что вы намекаете?

- На то, что вы не замечаете у себя под носом - ничего. Может вы, такой же никчёмный как и все те, кто допустил возникновение экстремистов, может вы слишком старый, это все неважно, но важно то, что вы занимаете явно не свое место, - сказал комиссар, - Мэр будет в ярости, когда узнает, что вы не справились с той ответственностью, что на вас возложили.

- Что вы расскажете ему? - спросил капитан Шерф, - Вы ведь тоже, не принесли результата, комиссар.

- Верно, а все потому, что среди ваших сотрудников террористы и они, как можно догадаться, вставляли нам палки в колеса, - продолжил Дэрш.

- Не может быть.

- Но это все, мы обсудим после празднования дня рождения. Я не стану омрачать вам праздник, ради вашей дочери, - сказал комиссар.

- О чем вы говорите, Мэденс? - спросил Голм.

- Вон там, - Дэрш указал на концертное помещение, где уже вовсю репетировали музыканты, - Наш столик. Прошу за мной. 

Вист ввалился в квартиру и упал на пол. Он сел на кресло, перевёл дыхание, стянул грязные брюки и верхнюю одежду. Протез застыл, и рука замерла в одной позе. Он налил полный стакан виски и выпил. Достал аптечку и бинты, перетянул жгутом неполноценную руку, и ножом с отверткой, стал отдирать крепления ржавого механизма. Он визжал бы от боли, если бы она не унималась во всем теле. Отцепив последний крепёж, он выбросил его в мусорку, протёр спиртом раны и замотал бинтами. Конечность не двигалась, но тяжесть исчезла. Порывшись в вещах, он сорвал с вешалки свой старый смокинг, приготовленный на случай свадьбы с Нилой Голм. Нанёс помаду на голову, пригладил волосы по бокам, оставив пробор. Лицо синюшного оттенка и тёмными кругами под глазами не вызвало никаких эмоций. Он отвернул воротник, на шее синели вены. Почистив револьвер, он перетянул талию ремнем с патронами. Хольт почистил туфли до блеска и надел чёрное, припрятанное пальто. Забрал с полки удостоверение и открытку. Последний раз посмотрел в зеркало, не таким он хотел себя видеть, это были единственные мысли, остальные гнал прочь, в помутненном болезнью сознании. Замкнул дверь и перед выходом из дома, выбросил ключи в мусорку. Взял ближайшее такси и отсыпал несколько медяков водителю. Серый паромобиль тронулся к месту назначения.

- Господин, не поймите меня неправильно, - говорил водитель, глядя на измученное лицо Хольта на заднем сидении, - Вы едете на дирижабль мэра, приглашены на его день рождение, но при этом едете на такси, кто вы?

- Я что плохо выгляжу? - спросил следователь.

- Нет – нет, что вы, мне интересная ваша работа, вы – банкир?

- Обычный полицейский, - ответил Вист.

- Интересно, может и мне когда-нибудь выпадет честь полетать на такой громадине. Таксисты среди приглашённых есть? - спросил тот.

- Пойди да узнай, - ответил лейтенант. 

Они прибыли на место. Очереди не было, и судя по действиям экипажа с охранниками, дирижабль готовили к полёту. Вист направился внутрь. 

- Вы кто такой, сэр? - спросил один из охранников у входа, прекратив сворачивать красную дорожку. Он осмотрел гостя.

- Это моё приглашение, - Хольт протянул ему открытку.

- Проходите, - сказал тот и протянул пакет, - Зажигательные предметы изымаются в целях безопасности. На палубе есть курилка, на ней электрическая зажигалка. Приглашение можете оставить себе на память. Оружие положено лишь сотрудникам полиции. Вист протянул документы. Тот кивнул.