Медсестра для сиротского дома

3. "Долгожители" умирают в юности

Оставшуюся часть дня я провела за изучением этого мира по книгам и старой, потёртой карте, найденной на дне сундука. Мир назывался Киеррин, что означало "твердь, почва". Всего здесь четыре материка: два в северном полушарии и два – в южном. Сейчас я находилась на самом большом материке – Эрасте, в королевстве Эраст.

Никакого сходства с нашей планетой не наблюдалось, так что мысль о том, что это могла быть альтернативная версия Земли, я отбросила сразу. Хотя кто знает, как могли бы двигаться литосферные плиты в других реальностях и какой могла бы выглядеть планета при иных обстоятельствах.

Вторым ярким отличием оказалось наличие двух лун. Одна, чуть больше земной Луны - Мия: желтоватая, яркая, сегодня, видимо, в фазе полнолуния, или же просто расположена ближе – во всяком случае выглядела крупнее. Вторая – Рона, примерно в пять раз меньше первой, либо же находилась значительно дальше от планеты.

Много веков назад один из сильнейших магов того времени объединил под своими знамёнами все мелкие княжества и государства, и на всём материке Эраст образовалось единое королевство.

Король Таврин ди Эраст, получивший власть как водится по наследству, правил уже более трёхсот лет.
Столица королевства – город Геон – находилась довольно далеко от нашего леса. Ближайший к нам город, Кассай, по местным меркам считался небольшим. Городская мэрия худо-бедно спонсировала несколько сиротских домов: три располагались в самом городе, ещё несколько – на окраинах.

– Бродяжничество здесь запрещено законом, поэтому любой человек без дома будет препровождён в сиротский дом, если он несовершеннолетний, или в работный дом, если взрослый, – терпеливо повторил Федун, наверное уже в сотый раз, видя, что я снова напряглась. – Так что, скорее всего, если кто-то найдёт беспризорного ребёнка, его сразу отведут в сиротский дом. Не бойся, у нас здесь тихо, мирно, всё будет в порядке.

– А если они попали не в это королевство, а на другие материки? Как мне их тогда искать?

– Я так понимаю, тебя каким-то образом перенесли в этот мир либо в момент твоей гибели, либо иным способом. Но случилось это явно с помощью той странной женщины… Как ты сказала, её зовут?

– Алия*, – ответила я. – Она такая молоденькая, выглядит на двадцать – двадцать пять лет, высокая, черноволосая, с очень большими яркими зелёными глазами. Красивая, необычная. Если бы вы её видели, точно бы запомнили.

– Двадцать пять? – удивился Федун. – Она что, подросток?

– Нет, взрослая женщина, – я удивлённо посмотрела на него, не понимая, что он имеет в виду.

– А сколько тебе лет? – он вынул руки из таза, в котором лежала уже разделанная птица, и недоумённо взглянул на меня.

Мы разговаривали сначала сидя за его столом, потом в комнате, подготавливая мне одежду, далее по пути в пристройку, где мужчина стал разделывать подстреленную птицу – просто сдирал с неё кожу вместе с перьями. Я, городской житель, видевшая курицу только в упаковке, помочь ничем не могла и лишь наблюдала.

– Мне тридцать шесть, – ответила я, пытаясь понять, к чему этот странный взгляд.

– А мне, по-твоему, сколько?

– Точно не скажу… ну, под шестьдесят, может, чуть меньше, – неуверенно произнесла я, так и не понимая, что именно его забавляет.

– А какова продолжительность жизни в твоём мире?

– В среднем лет семьдесят – восемьдесят, наверное… хотя есть долгожители, доживающие до ста.

– Долгожители?! В каком же ты мире живёшь, девочка? Мне, к примеру, триста восемьдесят шесть лет, – отозвался Федун. – Сто лет – это время расцвета, так что ваши «долгожители» умерли в юности.

– А сколько здесь в среднем живут люди?

– В среднем около пятисот лет. Я выгляжу старше своего возраста, но это неважно. Сильные маги живут ещё дольше: они могут подпитываться от самой Роны. А слабые получают подпитку от более сильных магов или от целительских артефактов.

Всё то время, пока мужчина готовил ужин, я, взяв в руки небольшой чан со старыми тряпками, автоматически принялась отмывать стол, потом соскребла пыль с подоконника и переключилась на окно. Разговаривать, пока руки чем-то заняты, оказалось самым лучшим решением, чтобы отключиться от тревожных мыслей.

Было страшно остаться с собой наедине: осознание того, что я действительно нахожусь не дома и, скорее всего, уже никогда не вернусь, нарастало – то волнами, доводя до панической атаки, то под влиянием мерного голоса хозяина дома отходило в сторону. Я понимала, что сейчас не время поддаваться эмоциям. В данный момент надо сконцентрироваться на том, чтобы максимально изучить этот мир, понять, как найти Фуада, как дальше строить свою жизнь, как зарабатывать, как найти пристанище.

Я и дома-то не могла назвать себя особо приспособленным к жизни человеком. Как только окончила медицинский техникум, сразу устроилась на работу в захудалую городскую больницу медсестрой, радуясь, что меня туда вообще взяли – это действительно было чудом. Не знаю, что именно во мне привлекло заведующую отделением, но почему-то она взяла меня к себе, и все эти годы я так и проработала на одном месте.

Время от времени брала дополнительные смены в другом отделении, когда заработной платы не особо хватало на жизнь. Так и научилась массажу, иглоукалыванию и другим физиотерапевтическим процедурам. Время от времени ставила капельницы, делала уколы на дому – это приносило дополнительную прибыль.