Медвежий Угол

Глава 4

Солома пропиталась запахом крови и пота. Сигурд попробовал перевернуться на спину, тело не слушалось. Не раз он попадал в различные передряги, но встреча с грозными дикарями стала роковой. В этот раз мужчина был уверен, что здесь, в забытом богами месте, он найдет свою смерть. Сморщив нос, викинг предпринял жалкую попытку привстать, но не вышло. Тело его кровоточило, лицо покрывали многочисленные увечья. Он не мог дышать носом и потому глотал воздух ртом. Сознание плыло. Сигурд закашлял, готовясь к очередному приступу боли в желудке. Не так он представлял свой последний день на земле. Связанные ноги и запястья немели, он лежал на боку, утопая в грязи, когда деревянная дверь скрипнула.

Лунный свет упал на лицо воина и заставил того закрыть глаза. Глубокая ночь обнажала самый тихий звук, и он отчетливо расслышал шаги. Сигурд тяжело сглотнул вязкую слюну. Он надеялся, что его пришли добить. Уж лучше смерть, чем плен в неволе на чужбине. Мужчина надеялся умереть достойно, в бою, и предстать в тронном зале Одина, но, видно, не суждено. Сигурд, собравшись с духом, открыл глаза, готовый встретить смерть, но вместо этого увидел на пороге совсем юную девушку. Сигурда вновь охватил приступ кашля, и девушка, охваченная тревогой, поспешно покинула зловонную пристройку. Он откинул голову на сено, удивляясь, как эта малышка оказалась здесь? Неужто проклятые дикари не додумались его охранять? Он сплюнул кровь и наконец-то перевернулся на спину. Ранение на пояснице пронзило сознание вспышкой боли. Проклятье! Искры света мелькнули перед глазами, когда его тело покрылось испариной.

Бажена стояла у покосившейся двери в сарай и слышала тяжелое дыхание несчастного воина. Кусая губы, она пыталась преодолеть страх и выполнить свое намерение — напоить пленника. Лежа на сундуке, она никак не могла уснуть, словно жажда чужака была ее собственной, она решилась на вольность и выскочила из дома. Если батя заметит... Бажена сильно зажмурилась и помолилась Велесу: «Не допустите боги такого случая, иначе батя меня прибьет». Девушка сама себя не понимала, с чего это она решила так рискнуть, но сердце ее беспокойно ныло, и потому она вновь отворила двери в сарай. Подойдя к бочке с водой, Бажена зачерпнула чарку воды и, осторожно ступая, направилась к незнакомцу, держа воду перед собой двумя руками.

Синие глаза внимательно следили за огромным человеком, который бездвижно лежал на соломе. Девушка поморщилась от вони, исходившей от воина. Здесь пахло куда лучше, когда батя держал скотину в стойлах. Опустившись, она поставила воду на землю и поспешила отойти назад, по-прежнему не сводя взгляда с мужчины.

Тот открыл глаза, и сразу же его взгляд заметил чарку. Он что-то прорычал, и Бажена удивилась его грубому голосу. Наконец она поняла причину его недовольства: у него ведь связаны руки, и он так слаб, что вряд ли способен удержать питье. Кивая, девушка с умным видом уселась рядом и сдержала бранные слова, когда испачкался подол ее юбки. Вздохнув, она решилась, взяла в руки чарку и, подползая на коленях к огромному телу варяга, протянула ему воду. Варяг не сдвинулся с места, сверля ее недобрым взглядом.

— Тупица, — прошипела Бажена и поднесла воду ближе.

Мужчина издал стон, и его голова откинулась назад. Девушка, испугавшись, резко отпрянула, и вода из чаши пролилась на её юбку. Варяг закашлял, и хрипы его резали слух. На щеках Бажены показались капли слез... Никогда прежде не замечала она в себе такого огромного сострадания к незнакомому человеку. Почему же ей так жаль чужака, который явно провинился перед отцом и его мужиками? Воин затих, теперь его взгляд стал спокойнее. Девушка смочила пальцы водой и осторожно коснулась губ викинга; тот отвернулся, но, заметив слезы на ее щеках, замер. Осторожно, словно прикасаясь к огню, славянка смочила губы скандинавского воина прохладной водой и мягко улыбнулась, когда он расслабился.

Воин ощущал сухость и напряжение на губах, но после того, как девушка коснулась их несколько раз, они стали более мягкими. Бажена подползла ближе, уже совсем не заботясь о том, что ее юбка испачкается в крови. Кольчугу с викинга стянули; он остался в рубашке и лосинах, насквозь пропитанных потом, грязью и кровью.

— Я не могу ничего для тебя сделать, иначе они поймут, что я к тебе приходила.

Бажена говорила шепотом, боясь быть обнаруженной. Сигурд не разобрал ни слова: она говорила на непонятном языке. Придерживая его голову, девушка помогла ему напиться, а после осмотрела рану на плече.

— О, великий Велес, на нем нет живого места!

В последний раз Бажена видела такие глубокие раны на теле своего погибшего брата отца. Он долго мучился от агонии и в конце концов превратился в навь. Вспомнив жуткую смерть родственника, девушка содрогнулась. Судя по всему, пленника ждет такая же участь, если только не позаботиться о нем: промыть раны и перевязать его массивное тело. Тогда у него появится шанс. Нет. Исключено. Она и так уже рискнула, придя к нему и опоив водой. Сделай она для него больше, и отправится к мертвым скорее, чем этот громадный варяг. Впору уходить. Стряхнув солому с колен, девушка поднялась, пока мужчина провожал ее спокойным взглядом. Необычный трепет охватил девичье тело, и она склонила голову набок, позволяя ему себя разглядывать. После недолгого молчания Бажена убрала прядь светлых волос за ухо и аккуратно вышла, оставив за собой едва уловимый запах ромашек. Скандинав закрыл глаза: слишком мелкая и тощая. Девушка ему совсем не понравилась...