Медвежий Угол

Глава 9

В марте мужи Медвежьего Угла возносили молитву богу Велесу, прося благословения в день весеннего равноденствия, и зорко наблюдали за погодой. Если погода стоит теплая — значит, зима ушла окончательно, а если увидели капель в этот день, то это сулит богатый урожай. Мужчины приносили божествам жертвы, а бабы накануне важного дня проводили в домах уборку, изгоняя нечисть и негатив.

Хорошие времена. Не слыхать про войны, зима закончилась без эпидемий. Несмотря на холодную зиму, солнце вернулось, возрождая жизнь в лесах медвежьего угла. Девицы в ярких сарафанах повыскакивали на улицы. Всюду смех детей, которые наконец могли носиться по дворам, а не сидеть в тесных, душных избах. Скотина рекой возвращалась на пастбища. Начиналась трудовая жизнь крестьян.

Бажена с утра до глубокого вечера занята была домашними обязанностями, ведь одна была единственной помощницей родителей. Ходила с отцом в поле, обхаживала скот, убиралась в стойлах, и потому меньше у нее оставалось времени на варяга, который теперь трудился во дворе. Пройдя мимо, она всякий раз бросала на него свой взгляд и каждый раз испытывала необычайный трепет в груди от его присутствия. Невольно она сравнивала пленника с Красибором и подмечала, что варяг куда сильнее и мудрее того, кого хотят ей сосватать родители.

Красибор в их краю давно слыл завидным женихом. Молодой, светловолосый и стройный, он нравился девушкам в их краю. На лицо приятный и нрав спокойный — чем не жених? Да только Бажену всё в нем отталкивало... Она и сама объяснить, чем он ей по вкусу не пришелся, не могла. Просто рядом с ним ей не хотелось смеяться. Не хотелось ей его успокоить и наградить добрым взглядом. Другое дело варяг... Подумаешь о нем, и сердце будто бьется чаще, грозясь пробить грудную клетку. Бажене нравилась его манера разговаривать: только услышит слово с его уст, и по телу бегут мурашки.

Сигурд старше, опытнее, мудрее. Он смеялся с ней и ей дарил улыбки. Бажене хотелось его успокоить, поддержать, она беспокоилась о его судьбе и посмела пойти против Ярополка, спасла варяга от смерти. Сигурд шире и выше, а какие плечи-то у него! Если Бажена за ним встанет, ее и не видно даже будет! Пальцы у него всегда теплые, и весь он словно меховая шубка согревает ее своим присутствием. Не жаль ей для него ничего, и, как ни странно, совсем не страшно ей рядом с чужеземцем. Ах, сколько раз забывала она про скуку и проблемы, находясь подле него и пытаясь понять его язык! Сколько дивных историй он рассказал про свой край! Сколько сказок знает! Не сосчитать! Да разве можно сравнить его с Красибором? Нельзя...