Медвежий Угол

Глава 22

На огромной поляне, посреди знакомых мест, встал на задние лапы медведь. Яростный рев пронесся по округе, заставляя сердце сжиматься от страха. Бажена закричала, закрыв лицо руками, она пыталась убежать от медведя, но он погнался вслед за ней. Споткнувшись, девушка упала на землю, и над ее головой раздался звук грома. Хлынул дождь, орошая кровавыми каплями землю. Бажена звала на помощь, но никто не спешил ее спасти...

— Проснись! Проснись, я сказал!

Славянка вскрикнула и, тяжело дыша, схватилась за горло. Наступил рассвет. Сигурд склонился над лицом Бажены, с беспокойством глядя в ее красные от слез глаза. Варяги давно уже проснулись, но Сигурд не решался разбудить Бажену ,и, как видно, зря. От страха она одной рукой схватила его за запястье, и оттого скандинав все не решался уйти, хотя дела его давно уж заждались.

— Велес гневается на тебя, варяг. Я видела сон, бог бушует... нельзя так, верни меня домой.

— Велес? — скандинав приподнял бровь и пожал плечами. — Не знаю, о чем ты толкуешь, но пора собираться в путь. Забудь о доме, ты туда никогда не вернешься.

— Велес — могущественный бог! Он не простит врагам такой подлости. Верни меня отцу.

Сигурд лишь усмехнулся в ответ. Он велел Бажене привести себя в порядок и встать, а сам отправился к брату, чтобы узнать о запасах провизии для предстоящего путешествия. Конечно, варяг не был наивен и понимал, что одну славянку оставлять одну нельзя, поэтому он назначил к ней надзирателя. Рауд, пожилой мужчина с рыжими волосами, был оскорблён. Ему совсем не хотелось становиться нянькой для этой полоумной славянки, но перечить хозяину было не положено, и он вынужден был смириться со своей нелёгкой задачей.

Бажена все еще мучилась от ран на спине и головной боли. Происходящее сбивало с толку. Невдомек ей было принять такую судьбу. Умывшись в прохладной реке, она все смотрела по сторонам, ища глазами знакомую дорогу. Девушка пыталась понять, как далеко увезли ее от дома, но все леса сливались для нее в один пейзаж. Она не понимала, где находится и есть ли у нее шанс на спасение.

Противный Рауд не спускал с девушки глаз и всем своим видом демонстрировал презрение. Славянка ему не понравилась. Глаз у него опытный, он уже немало прожил и потому без труда углядел в девке стерву. Ничего хорошего такая хозяину, кроме беды, не принесет. Гнать бы ее надо, а Сигурд ее с собой прихватил, не спрашивая совета у мудрого слуги. Остается только надеяться на время: хозяин обязательно поймет свою ошибку. К слову, Бажене рыжеволосый тоже не понравился, и она старалась даже на него не смотреть. Впрочем, ей никто здесь не приглянулся. Все казались злыми и глупыми.

Бажена все вспоминала и вспоминала сон. Сердце ее отныне неспокойно за родных. Никогда раньше она так надолго не разлучалась с матерью. Отец уезжал в походы или на охоту и подолгу пропадал, но мать всегда была при дочери. Сейчас Бажена не представляла свою жизнь без материнской опеки. У нее то и дело на глазах блестели слезы. Славянка тосковала и очень надеялась вернуться в родные края, но проклятый Сигурд не оставлял ей такой возможности.

Спустя несколько дней в пути, когда Бажена уже ощутила глубокое отчаяние, она поклялась себе, что никогда больше варяг к ней не притронется и никогда больше не станет она любить подлого скандинава. Отныне ее светлые чувства умерли. Да и как иначе? Он ведь оказался женатым... Как только она пришла в себя и стала об этом думать, так сразу же окончательно потеряла надежду на их мир. Все те дни, когда она сгорала от любви и целовала его в старой пристройке, он телом находился с ней, а душой... Немало слез пролила славянка, когда поняла, как жестока оказалась ее судьба. Бажена доверилась мужчине, а тот провел ее вокруг пальца. Подлый лис, поди, насмехается теперь, а у нее покоя нет.

Теперь Сигурд казался незнакомцем. Она заметила в нем много отрицательных качеств. Видела, как порой жестоко он поступал с людьми. Проезжая малые поселения, викинги грабили деревни, несмотря на то, что скоро придет зима и потому в доме важна каждая крошка. До этого они ни разу не говорили о вере и их различиях, но теперь Бажена видела, как далек он от нее душой и вера их совсем иная. Варяги — жестокие и грубые люди. Смотря на их бесчинства, она ненавидела каждого из них, и невольно каждый раз на ум ей приходил добрый Красибор. Ах, как глупа она была и неправа! Как могла она предпочесть Сигурда вместо достойного Красибора? Почему не разглядела она сразу всех достоинств парня, а упрямилась, как неразумная овечка? Видно, потому и выкрали ее, как скот, чтоб осознала она свои ошибки и научилась послушанию.

Несколько раз Бажена пробовала бежать, но добилась лишь того, что Сигурд теперь привязывал ее на привалах. Один раз она пробовала спрыгнуть с коня в обрыв, но Сигурд успел ее поймать, и она отделалась лишь испугом. Отношения их с каждой верстой становились все хуже и хуже. Бажена отказывалась признавать в нем хозяина, высказывала непослушание, чем страшно злила скандинава. Она ведь бросала ему вызов, не следила за языком и позорила перед его людьми. Страшнее всего, она не покорилась мужчине и как любовница. Добровольно она не захотела его согреть, а сам он не решался взять ее силой. Брат посмеивался и шутил, мол, Сигурд в их края нового ярла везет, которому теперь сам же подчиняется. Потому Сигурду приходилось быть с ней строгим, чтобы не посрамить свой статус в глазах викингов. Правда, поначалу он пробовал найти к ней подход: пытался разговорить, поцеловать или наградить лаской в те короткие мгновения, когда они оставались наедине. Он старался, как умел, но она отвергала все его попытки.