Медвежий Угол

Глава 30

В суматохе разгружали драккар. Усталые воины-моряки ругались, спуская громадные сундуки. Бажена, худая и измученная путешествием, долгие месяцы мечтала оказаться на твёрдой земле. И вот, когда её мечта оказалась близко, она робела. Могучие горы и скалы пугали своим масштабом. Привыкшая с рождения жить на равнине, она дивилась такому ландшафту и неприветливой атмосфере. Всё ей казалось окутанным враждебным туманом. Северное море мучило её в пути, но чего ждать от земли викингов? Со страхом девушка крепче сжала в руках изображение лапы Велеса на кушаке и принялась усердно молить своего бога о спасении. Чего ей ждать в новой стране? Какое будущее её ждёт в роли рабыни? Кому она будет служить? Ком горечи мешал дышать, но у неё будто бы не осталось слёз... Сигурд исчез. Он был слишком занят, чтобы замечать её волнения. Да и разве способен он понять её страхи? Сколько раз она внушала ему, что родилась свободной и никому не станет подчиняться, но варяг не желал ничего слушать. В отместку всем врагам привёз её в суровую страну, где каждое дерево кажется Бажене злым духом.

Оказавшись на берегу, девушку привязали к коню Сигурда, нисколько не заботясь об её чувствах. Здесь, в стране варваров, она была трофеем из враждебных земель. Никто не понимал её языка, никто не чтил её богов, никто не испытывал к ней уважения. Отныне славянка ниже каждого по своим правам и происхождению. Она ведь не настолько глупа и потому понимала, что дальше всё будет намного хуже. Как жаль, что она всё-таки не смогла утопиться! Сигурд взобрался на коня, он окинул Бажену взглядом и тут же поспешил отвернуться, а она, не отрываясь, глядела на спину того, кто предал и разрушил её жизнь.

— Развяжи меня немедленно, я тебе не коза!

— Молчи, трели. Тебе непозволительно говорить с твоим господином, — высокомерно заявил варяг и направил коня вперёд.

Конь шагал быстро, Бажена едва успевала переставлять ноги. С непривычки, после долгого плавания, ей казалось, она шагает, как ребёнок, который недавно научился ходить. Связанные её запястья были привязаны к коню, потому ей ничего не оставалось, как идти подле своего мучителя. В спину ей летели насмешки, всех очень радовало, как их хозяин поступил с ничтожной рабыней, которая долгие месяцы мучила каждого своим присутствием на драккаре. Она терпела из последних сил, но вскоре устала и повалилась вперёд. Ноги не удержали измученную, и она рухнула на землю, стирая колени и бок в кровь. Конь протащил её версту, и в конечном итоге Сигурд остановился. Взглядом он приказал своим людям молчать, смех затих.

В грязи, усталая и сломленная, она по-прежнему глядела на него с ненавистью, и ему хотелось выколоть ей глаза за очередную вспышку гнева.

— Вставай!

Он дёрнул верёвку, но она не делала попыток подняться. Поджав губы, он смотрел на славянскую гордячку, пытаясь побороть жалость. Сколько проблем она принесла за последнее время! Не лучше ли ему было позволить ей утопиться? Викинг дёрнул за верёвку, но уже гораздо мягче, стараясь не причинить боль её тонким запястьям. Если бы она только подчинилась, назвала его своим господином... Проклятье! Если бы она просто не перечила и не выставляла его прилюдно дураком, он бы давно сжалился над ней, но упрямая и глупая никак не решалась заключить она с ним мир. Сделав знак Рауду, он терпеливо ожидал, пока Бажену усадят на его коня. Жаль, но на драккаре им так и не удалось прийти к миру.

— Сиди тихо, — пригрозил викинг Бажене, но она лишь цокнула языком за его спиной. — Не то скину с коня и пройдусь копытами по твоей пустой голове.

— Скачи в свой проклятый дом, варяг! — девушка принципиально говорила с ним на своем языке, отчего её оскорбление звучало ещё более обидным.

— Скачу, только я бы на твоём месте не спешил. Там не ждёт тебя медовая жизнь. Будешь работать с утра до ночи, как проклятая.

— Надейся, варяг, надейся. От меня в твоём доме толку будет, как от бревна.

— Закрой рот, трели.

Бажена подчинилась, и он даже напрягся телом, ожидая от неё новой дерзости, но она смолчала. На деле Бажену ужасно мутило, и она закрыла рот лишь потому, что боялась не сдержать тошноту. Если море варяг её не убило, то земля точно прикончит. Она не сомневалась в том, что ей осталось недолго жить... Вновь сердце девушки затосковало по дому. Почему она не стала женой Красибора ещё до встречи с Сигурдом? Почему не слушала батю? Почему вела себя так неосторожно? Сожаления мучили её ежедневно, лишая покоя. Великий Велес, а ведь она сама, своей рукой, выкормила этого великана и теперь расплачивается за свою доброту. Верни время назад, она бы взяла копьё у бати и лично прикончила высокомерную варяжскую свинью!

Широкая спина Сигурда мешала Бажене видеть дорогу перед ними, ей пришлось наклониться, чтоб рассмотреть широкие деревянные ворота и ров, отделяющий стены от земли. Прозвучал звук охотничьего рога. Навстречу отряду вышли люди, среди которых выделялся высокий мужчина, склонный к полноте, в синем плаще с воротником, подбитым мехом. На его руке красовался огромный серебряный перстень с красным камнем. Камень показался Бажене злым и не предвещающим ничего хорошего. Люди принялись кричать так громко, что Бажене захотелось закрыть уши. Лошадей окружили, Сигурд с улыбкой спешился и поспешил оказать почтение тому самому великану, склонному к полноте. Рауд без церемоний спустил девушку с коня и вновь привязал верёвку к коню. Холодные взгляды обжигали Бажену со всех сторон. Кто-то из женщин толкнул её, и она чуть не упала в грязь, но всё же смогла удержаться на ногах.

— Варварка!