Медвежий Угол

Глава 37

Сигурд вернулся домой посреди дня, как раз в тот миг, когда Олета с Эддой ушли в лес приносить духам в жертву бычье сердце. В жилище находилась только Бажена да и вторая рабыня, девушка со шрамами на лице, Агнесс. Много лет назад викинги напали на ее деревню недалеко от острова Линдисфарн и увезли в свой жестокий край. Тогда Агнесс была еще совсем ребенком, попавшая в чужой мир, она долго не могла смириться с пленом, но время шло, и теперь Агнесс уже и не помнила родной земли. Заметив Сигурда на пороге, Агнесс склонилась пред ним и опустила глаза. Хозяин приказал ей покинуть жилище, и она поспешно скрылась, позабыв про похлебку в котелке на огне.

Сидя на скамейке, Бажена украдкой рассматривала мужчину. Несколько дней она не видела воина, и оттого не могла сейчас оторвать очей от его сильных плеч и массивного тела. Боги щедро наградили варяга мужской красотой. Не глядя на деву, Сигурд подошел к тазу с водой и умыл запачканные сажей щеки. Сажу викинги наносили на лицо и руки для защиты в бою. Недавно в соседней деревне случилась беда: на них напали неверные, и потому Сигурд поспешил прийти на помощь. К счастью, викинги без труда справились с врагами, и, слава Одину, без больших потерь. Сигурд смывал кровь с плаща, когда в жилище вошел верный Рауд, завидев взгляд Бажены, он цыкнул, и та покраснела. «Ишь, гусыня, разлакомилась на господина, хорошо, что мне приспичило зайти в дом!» — подумал про себя Рауд, он все еще недолюбливал славянку.

— Хозяин, простите за дерзость, но подумал, вдруг это будет вам интересно.

— Помоги мне снять сапоги.

— Да, да, — Рауд поспешил к хозяину. — Я о чем толкую, там на берегу тюлени, побитые после шторма. Надо бы поехать осмотреть, как и чего. Да, вижу, вы после дороги усталый. Я тогда сам поеду, разрешите?

— Не надо, Рауд. Я займусь этим. Охотники уже, поди, до них добрались?

— Не знаю пока, как услыхал, сразу к вам поспешил. Поедем сейчас, аль отдохнете?

В котелке закипела похлебка. С шумом бульон полился на огонь, пачкая всё вокруг. Бажена вскочила и хотела снять котелок, но проклятый котел был ей не по силам. Слишком он тяжелый для нее после болезни.

— Ах, — она бы пролила кипяток на себя, но Сигурд подоспел и предотвратил беду. Бажена, покраснев, опустила голову. — Простите, господин.

— Вот, непутевая! Хозяин да она вас угробит!

— Ты варила? — строго спросил Сигурд, глядя на испорченную похлебку. — Почему взялась за такую работу? Разве я не приказывал тебе ничего не делать?

Услышавшая шум Агнесс поспешила в дом и с испуганными глазами замерла на пороге, увидев беспорядок и испорченную похлебку.

— Хозяин, — рабыня заплакала, она хотела признаться в своем невежестве: – Я...

— Есть захотела, — ответила Бажена, отвлекая внимание Сигурда на себя. — Не уследила.

— Чего ты слезы льешь? — Сигурд заметил Агнесс и нахмурился. — Что стряслось там?

— В глаза ей что-то попало, — ответила Бажена. Она спасла Агнесс от наказания, и та едва заметно кивнула. — Не стой, помоги мне убраться.

— Хозяин, туда поедем иль как?

— Я сам поеду, Рауд. Ступай.

Рауд обиженно поджал губы. Очень уж ему хотелось поглазеть на тюленей, но чего уж теперь. Сигурд приказал Агнесс завершить уборку, а едва стоящей на ногах Бажене оставить все дела. Приведя себя в порядок, Сигурд собрался ехать к морю, но, поймав на себе взгляд славянки, остановился. Не слишком часто она на него смотрела, потому он и не смог пройти мимо.

— Сказать чего хочешь?

— Тю... тю... кто?

— Чего? Громче скажи и четко.

— Не могу выговорить.

Сигурд осознал о чем она собирается спросить, и лицо викинга озарила улыбка.

— Тюлени, — подсказал он, и она закивала головой. — Морские твари.

У Бажены глаза раскрылись от удивления, и тогда Сигурд предложил ей поехать вместе с ним к морю.

— Разве она еще не слаба для такого, хозяин? — вмешалась Агнесс. — Сегодня холодно...

— У нее есть шуба, не замерзнет. Помоги ей собраться. Я буду ждать во дворе.

Агнесс не стала гневить хозяина и как можно скорее поспешила исполнить его приказ. Странно, но никогда Бажена так долго не болела. Славянка сама не понимала, почему силы никак не желают к ней возвращаться. Вот уже больше месяца она не выходила на улицу и потому не смогла отказаться от удовольствия выехать на берег моря.

— Шуба-то, как у хозяйки, — улыбнулась Агнесс.

Бажена смутилась. Шуба была самой дорогой вещью в ее гардеробе, но она и не думала, что ей будет позволено носить ее здесь. Выйдя на улицу, Бажена раскрыла рот от удивления, как сильно переменилась природа! Едва переступила она через порог, и небо стало посыпать землю снегом. Агнесс обернула голову девушки платком и подтолкнула к коню хозяина. Сигурд помог ей залезть и взобрался следом. Рядом с ним она казалась такой хрупкой, что мужчина боялся ненароком причинить ей боль, потому повел коня медленно и сам избегал резких движений. Все внимание Сигурда забрала славянка, а между тем он не заметил у края леса своей жены. Олета, опустившись на колени, закрыла рот ладонью, сдерживая громкие рыдания.

— Госпожа, моя госпожа, не лейте слез, — Эдда погладила хозяйку по спине. — Ну вот, вы испачкали свое платье. Давайте-ка я почищу.