Медвежий Угол

Глава 42

Заканчивалась ночь священного праздника Йоль. В горах выли волки, когда дрожащая всем телом Олета встала на колени у подножия леса, как ей велела колдунья Тайра. Отвергнутая мужем, в отчаянии она обратилась к колдунье, которую привел к ней темный дух, и теперь не было пути назад. Закрыв глаза, она дрожащими пальцами стянула с себя плащ, подбитый мехом белок, а после — шерстяное платье. Оставшись в нижней рубашке, жена Сигурда помедлила, но всё же, преодолев смущение, стянула последний предмет одежды, оставаясь нагая пред духами леса. Холодный ветер царапал кожу, словно призывал безумную женщину опомниться и вернуться в свой длинный дом, но она не послушала и, ведомая отчаянием, сверкнула рукояткой кинжала в ночи. Взглянув на нож, госпожа вспомнила свой разговор с колдуньей, и липкий страх заползал по спине.

Сразу же после того как Сигурд с рабыней уехал в замок, Олета приказала Эдде немедленно доставить к ней колдунью. Тайра жила в соседней деревне, путь неблизкий, но будто бы по повелению злого рока Тайра оказалась у них на пороге без приглашения. Завидев ее мутный взгляд, Олета испугалась...

— Праздник Йоль, открыты все двери. Будет ли позволено мне войти и напиться здесь в студеный день эля?

Агнесс, испуганная неожиданным визитом, хотела отказать колдунье, но Олета уже пригласила ее войти. Только переступив порог, колдунья бросила взгляд на пустую лавку Бажены, и лукавая улыбка коснулась ее губ. Тайре действительно известно больше, чем обычным людям, а все потому, что она умела слушать волю Богов, а не говорить за них... Усевшись на скамейку, она приняла кружку с медом из рук Агнесс и тихо сказала:

— Госпожа, ты хочешь говорить со мной, я чувствую. Отошли же девушек, они меня боятся.

— Я останусь с вами, – заявила верная Эдда. – Никуда я не уйду от своей госпожи!

Олета, отодвигая прочь сомнения, все же приказала женщинам удалиться и, проигнорировав недовольный взгляд Эдды, сосредоточила все свое внимание на Тайре. Тяжело дыша, она не знала, как ей сказать о том, что она замыслила против славянки...

— Господин, — Олета прочистила горло. — Муж мой уехал в замок, взяв с собой рабыню. В ночь святого Йоля он будет...

— Муж твой проведет ночь в ее объятиях, — проговорила Тайра, смотря будто сквозь Олету. Она говорила тихо, но слова ее звучали громом. — На утро они проснутся любящими друг друга, и не разлучит их никто, кроме светловолосого мужчины...

Тайра схватилась ладонью с длинными ногтями за свое горло, и Олета вскрикнула, дивясь ее безумному взгляду. Колдунья пугала, но Тайра не замечала сейчас страха прекрасной госпожи. В ее зрачках застыл ужас, и она крепко зажмурилась, желая скорее прогнать видение. Зачем только она вошла в проклятый дом? Не будет здесь счастья никому, пока он не сгорит!

— Говори, пожалуйста, говори... Мой муж оставит меня, да? Ну, говори же...

— Он уже оставил тебя, прекрасная госпожа.

Закрыв лицо руками, Олета заплакала. Жгучая боль обожгла легкие, все кончено!

— Не горюй, госпожа. Муж твой не будет долго счастлив со славянкой. Ты умрешь его женой, не беспокойся.

Олета затихла, с надеждой глядя голубыми глазами на повелительницу тайн. Колдунья открепила от пояса зеленый бархатный мешочек и высыпала оттуда маленькие камни, где на каждом из них виднелось изображение рун. Олета могла читать лишь некоторые, поднеся ладонь к груди, она умолка, завороженная загадками Тайры. Закрыв глаза, колдунья провела рукой по камням и, не глядя, вытащила одну руну из горки остальных. Таким образом она вытащила еще две руны и, сложив их пред собой на коленях, наконец-то открыла мутные глаза.

— Я смотрю судьбу той, которую ненавидит твое сердце, госпожа. Первая руна Уруз говорит, что неукротимая сила правит славянкой, неизбежные перемены войдут в жизнь того, кому выпала такая руна... Она получит исцеление от болезни и станет сильнее благодаря твоему мужу.

— Проклятая потаскуха! О чем еще говорят тебе руны?

— Дальше выпала руна Райдо. Не могу понять, дай время. Руна обозначает путешествие или же торговлю, не понимаю...

— Она уедет? Ты сказала, я умру женой Сигурда! Значит, она оставит нашу землю? Ну, не молчи!

— Не сомневайся, госпожа, ты умрешь женой своего господина.

— С девкой-то что будет? Скажи!

— Последняя руна Отал означает дом...

— Она вернется к себе домой? – Олета улыбнулась, и в глазах ее появилась вспышка радости. – В самом деле? Когда же это случится?

— Тогда, когда тебе уже до этого не будет дела, госпожа, – с грустью прошептала Тайра, собирая руны.

— Подожди! Посмотри, что ждет моего господина...

Только Олета спросила, как руны с ней заговорили, один камень из горсти выпал и, закружившись, остановился у ног жены Сигурда. Колдунья покачала головой.

— Руна Перт... смерть прошлого, предательство, неясность будущего.

В недоброй руне Олета услышала для себя приятное пророчество, приписав все темные слова на душу Бажены. Выходит, недолго то продлится их связь! О, великие Боги! Не зря она столько жертв принесла! Услышали духи ее молитвы. Тем временем Тайра с задумчивым видом собрала свои руны в бархатный мешочек и собралась уходить.