Медвежий Угол

Глава 70

В дождливую и серую осень, казалось, лишь один человек испытывал радость от непогоды. Ступая по грязной дороге в длинных кожаных сапогах, Сверр радовался тому, как удачно складываются его замыслы. Редкий снег вперемешку с дождем не создавал препятствий для его дел, но все же он чувствовал: нужно спешить. С последнего разговора с Норой прошло несколько дней, мужчина отправил ее в замок, приказав ничем не выдавать их замысла.

В его воображении всё чаще возникали образы, связанные со славянской девушкой, и это не давало ему покоя. Мужчина помнил о том, как красиво звучит перевод ее имени в Градариках. Бажена — это имя, которое означает «желанная». Она в самом деле очень притягательна. Взять хотя бы ее глаза цвета васильков и алые уста. Сверру не терпелось увидеть, как её губы дрожат от страсти, а молодое тело трепещет в пламени любви. Всегда поверхностный в любовных связях, Сверр вдруг стал подолгу мечтать лишь об одной. Его привлекала ее нежная красота, не сочетающаяся с непокорным взглядом. Было в ней что-то магическое, едва уловимое чувство полета души. Остановившись на берегу моря, Сверр взглянул на свою первую настоящую любовь, красавицу драккару. Прошло уже более десяти лет с тех пор, как он впервые отправился в плавание, и за это время в жизни торговца произошло много событий, но все они так или иначе были разделены с драккарой.

Ни одна женщина не могла стать для него единственной и отобрать его у моря. Торговца манили новые страны, ему нравился запах морского ветра, который, казалось, уже давно-давно впитался в его кожу. Приключения, новые люди. В мире так много всего! Он неустанно открывал большие горизонты и одерживал победы в удачных сделках, но однажды торговец причалил к маленькому городку неподалеку от Константинополя. Там ему повстречалась семья, которую он никак не мог позабыть. В те времена жила в Константинополе знатная женщина, и звали ее Мария. Красота ее была подобна солнцу, а голос, тихий и смиренный, напоминал течение ручейка. В юности Марию выдали замуж за богатого человека, и стала она жить в достатке, не зная страха перед голодом. Всё было у Марии, да только не любила она своего мужа и чахла среди благ жизни, пока не встретился на ее пути рыбак Нифонт.

У Нифонта ничего, кроме молодости, не было во власти. Он родился в бедной семье и зарабатывал себе на жизнь случайными заработками в большом городе. К всеобщему удивлению, Нифонт смог очаровать Марию, и та покинула своего супруга, чтобы убежать с рыбаком в новую для них жизнь. Вскоре они обосновались в небольшом городке на побережье залива и построили себе хижину. Так и жили они в большой любви и скромном достатке, и стали ходить про них разные легенды. Признаться, Сверр никогда в такую историю не поверил бы, но та счастливая пара повстречалась ему на пути. По приезду в холодную ночь он со своими людьми остановился в их хижине на ночлег.

Тогда Сверр увидел, как Мария, одетая в ветхие одежды, прислуживает своему супругу за столом, как она смотрит на него с любовью и нежностью, он впервые ощутил укол зависти. Она действительно обожала его всем сердцем и ради него оставила богатого мужа. В этот момент Сверр задумался о том, насколько драгоценна любовь в этом мире. Он мог приобрести многое, но не подлинные и преданные эмоции. Мужчина владел значительным состоянием, но ничье сердце никогда ему не принадлежало. И, как всякий человек, он страстно возжелал быть кому-то нужным в жизни.

В славянке торговец увидел несчастную деву, брошенную на съедение скандинавскому воину. Душа Сверра пробудила его лучшие качества, и он теперь никак не мог отвернуться от беды славянки. Он спасет ее, вызволит из лап высокомерного Сигурда, и пусть судьба им улыбнется. Бажена увидит в нём надежду на спасение и, возможно, сумеет растопить его душу, закалённую жизненными испытаниями.

Пройдя на борт драккара, Сверр осмотрел запасы и проверил укрепление судна. Скоро, очень скоро придет тот час, когда они с Баженой вступят на борт его корабля и отправятся в новую для себя жизнь. «Пусть время идет быстрее, великий Локи, и пусть удача прибудет со мной!» - прошептал торговец, глядя на ребристую поверхность моря. Совсем скоро всё для него изменится, и он был в восторге от своего везения и помощи, которую так вовремя оказала его новая союзница Нора. Благодаря её помощи всё сложилось гораздо проще, чем он ожидал.

В комнате усадьбы медленно горела свеча, освещая недовольное лицо Норы. Она пришла к Сверру под покровом ночи, надев свои лучшие наряды, но он оставил ее без внимания, лишь сухо сообщив детали их плана. Выслушав его слова, вдова поспешила задать главный вопрос, который тревожил женщину все это время:

— Ты ведь убьешь славянку после похищения?

— Смерть не входит в мои планы, — признался Сверр.

Сидя на высоком стуле, мужчина неотрывно следил за пламенем свечи. Глаза Норы сверкнули злобой в темноте. Неужто и он попал в плен славянки? Почему он не хочет убить суку, как она того заслуживает? Отпустив глаза, женщина подошла к нему ближе, опустив руки ему на плечи. Сверр удивленно вскинул брови, и женщина почувствовала, как напряглось его тело. Она не была искусной в любви и потому не знала, как ей предложить ему свою ласку.

— Сверр, — голос задрожал и стал звучать мягче. — Я тоскую... Моя жизнь так несчастна.

— Ну-ну, — мужчина похлопал женщину по руке, высвобождаясь от прикосновений. — Не нужно расстраиваться, госпожа. Ваша дочь становится старше, у вас есть дом, и, возможно, вы еще обретёте своё счастье.

«Он отвергает меня!» — с отчаянием пронеслось в мыслях, и она поспешила отойти в сторону. Что же с ней не так? Почему никто не желает заполучить ее тело и душу? Чем она хуже остальных? Неужто ей придется прожить жизнь, так и не вкусив плода искренней любви? Она так старалась, так надеялась на Сверра и его покровительство, но прошли дни, а он все так же холоден. Желая сохранить остатки гордости, вдова заговорила о славянке, прося Сверра не оставлять ее в живых.