Механический пульсар. Персей

Глава 8

Спутник Каллисто на орбите Юпитера

До Каллисто «Асмодей» добрался в течении двух суток. Четвертый крупный спутник Юпитера – Кэтрин читала о нем в школьной программе. Единственный безопасный среди остальных, до которого не доходит радиация гигантской планеты. Конечно, по прилету взгляд приковывал вовсе не Каллисто, а сам Юпитер. Газовый шар колоссальных размеров. Девушка ощущала трепет наблюдая за ним через окно иллюминатора.

– Связи до сих под нет, – покачал голову Захария, – там явно что-то произошло.

Пилот летел по орбите спутника, плавно снижаясь. У Каллисто была крайне разряженная атмосфера. Уже отсюда виднелась неровная поверхность, изрытая тысячами кратеров различных размеров, и грязные ледовые пласты.

– Зараза! – громко выругался Коул, смотря в монитор.

– В чем дело? – спросил Алан.

– В системы пытался проникнуть вирус с Сатурна, передается откуда-то со спутника.

– Что? Опять с этой херней бороться? – выпучил глаза пилот.

– Можно подумать, в прошлый раз ты прям воевал, – с насмешкой бросила Кэтрин.

– А вот сейчас обидно было, – Захария скорчил расстроенную мину. – Я, между прочим, спас ваши задницы оттуда.

– Успокойся, – перебила Андромеда, – все тогда справились, все молодцы. Кэти, не наседай.

– Ладно, что будем делать? – успокоился пилот.

– Будем садится, – велел Алан.

– Что, прям на саму базу?

– Нет, сядешь неподалёку, дойдем пешком, не будем рисковать кораблем, – покачал головой Картиас.

– Мы пойдем прямо по поверхности? – удивилась Кэтрин.

– Ну да, видишь, как с нами интересно и увлекательно, – подбодрила Гвен.

– Итак, короткая вводная, – объявил Коул, – Так как из всех присутствующих здесь не была лишь Кэти, слушай внимательно. Гравитация на Каллисто где-то 0,1 g, что в десять раз ниже, чем на Земле. Плюс ко всему там очень холодно, в среднем минус 150 по Цельсию. База пиратов располагается в одном из крупных кратеров, вернее, глубоко в ледяной пещере сбоку. С такой гравитацией лучше всего передвигаться либо бегом, либо вприпрыжку. В общем, делай тоже самое, что и мы.

– Как вообще пираты умудрились построить здесь целую базу? – не понимала девушка.

– Они и не строили, – ответила за Коула, Андромеда. – Раньше здесь был завод по добыче водорода из ледников. Но этот вид топлива не выдержал конкуренции с Гелием-3. Поэтому вскоре кампания разорилась. Рабочих разогнали. А чуть позже на это место прибыли пираты и обосновали здесь свой неформальный дом.

– И никто никогда не пытался их оттуда выгнать?

– Пытались пятьдесят лет назад, – присоединился Алан. – Это было первое крупное космическое столкновение. Но опыта у людей в таких делах еще не было. Все привыкли сражаться в земных условиях. Поэтому у пиратов получилось отбиться. А «Терра Нова» смогла вынести уроки из того боя. Ну а потом все как-то устаканилось. Главари тех лет смогли договорится с крупными компаниями, и те оставили их в покое.

– И кто сейчас там главный?

– Теодор Дженкинс, или просто Ти-Джей.

– Вы знакомы?

– Знакомы, – усмехнулся Картиас, – немалая часть всех наших ресурсов и деталей добывалась через него. Он здорово наварился на нашей инициативе. Так что мы в хороших отношениях.

– Надеюсь, нам не придется снова сражаться с полчищами мутантов? – проворчала Кэтрин.

– Вряд ли, на базе не так много народу, все пираты в основном живут на своих кораблях, а это просто пункт временной дислокации, – заверил ее брат. – Так что такого масштаба как на Сатурне ждать не придется.

– Это успокаивает, – выдохнула девушка.

«Асмодей» заходил на посадку на дно огромного кратера, оставленного кем-то еще во времена зарождения солнечной системы. Ровная расчищенная поверхность свидетельствовала о том, что сюда когда-то опускались корабли.

– У них разве нет собственного порта или что-то наподобие? – Кэти разглядывала пейзаж. – Где другие пиратские корабли?

– Он с другой стороны пещеры, – ответил Алан, – но туда мы не сунемся, зайдем с этой стороны, так безопаснее.

– Лучше все-таки взять транспорт, там туннель где-то четыре километра, запаримся идти, – предложил Коул.

– Разумно, – согласился Картиас.

Когда корабль наконец совершил посадку, все направились в задний отсек, собираться.

– Останетесь здесь, – велела Андромеда, обращаясь к пилоту и медику.

– Опять? – возразил Захария. – Да меня уже Кэти чмырить начала.

– Тем не менее, нам нужен человек на «Асмодее». И будьте осторожны, Гаммы больше нет, никто вас не прикроет в случае чего.

– Ладно, – недовольно согласился пилот, – опять я пропускаю все самое интересное.

– Не переживай, мы тебе потом все расскажем, – подначила Кэтрин, одеваясь в броню. – Будет чем перед проститутками похвастаться.