Механика скрытых сердец

глава 9.

Остромысл выслушал молодого механика, поглаживая свою длинную седую бороду, а затем изрёк: - Понимаешь, наш мир многомерный. Там, где в твоём мире горы, в этом мире может оказаться море, а в каком-нибудь другом - лес. Я это к тому, что и залежи руды могут находиться не там, где были в твоём мире. Горючий камень тоже надо бы найти. Места здесь скудны лесами, поберечь их надо . - Ну, тогда мне нужны люди для геологической разведки местности , - поставил условие Демьян. - Людей свободных нет , - отрезал старик. - Могу пару смышлёных мальцов дать. Местность они знают, и если что, то все наши ходы-выходы тоже. Будут выполнять твои поручения и следить за степью. Неплохо уже владеют оружием. Старшие их хвалят. Что скажешь? - предложил Остромысл. - На безрыбье и рак рыба , - ответил парень. - Давайте своих пацанов . В помощь Демьян получил уже знакомого ему Иловая и его дружка Бориса. Иловай производил впечатление непоседливого, быстрого мальчишки, обладающего таким же быстрым мышлением и хитростью. Борис же был более основателен, крупнее своего товарища, казался не то чтобы медлительным, просто всё делал просчитано, надёжно , соображая хорошо и делая всё без лишней суеты. Наверное, это и создавало впечатление его неторопливости. Таким пионерским отрядом отправились они в самую настоящую геологическую разведку. По поводу угля Демьян был спокоен. Кто же на Донбассе не знает, как выглядит уголь ? Другое дело - руда. Теоретически он знал, какая она. Много раз видел на стенде кафедры геологии. А как распознать её в жизни? Как найти среди множества камней? "Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления", - подумал парень, глубоко вздохнул и отправился осматривать и перебирать все встречные камни. Долго ходили они вокруг да около.Мальчишки не понимали, что он ищет, но тащили ему на показ все найденные чёрненькие и рыженькие камешки, не забывая крутить головой на все 360°, следя за округой в поисках опасности. Всё было не то. Но вот , в одном из глубоких оврагов показался ему склон, усыпанный серенькими, чёрненькими и с рыжинкой камнями. По крутому откосу спустились они вниз. Демьян внимательно осматривал собранные образцы. Уголь он узнал сразу, но должен был убедиться. Поэтому камешки разбивал, разламывал, крошил, и когда почти все дали блестящий, слегка слоистый разлом, он понял, что нашёл уголь. Другие камни с рыжиной он просто собрал в котомку, выбрав лучшие экземпляры, чтобы показать кузнецу. В мешочки он с ребятами насыпал пару вёдер угля для пробы. С трудом выбрались наверх, гружёные поклажей, и тут же повалились наземь. Одним ловким движением ноги Иловай сделал подсечку, и Борис с Демьяном оказались лицом на ещё не поросшей зелёной травкой земле. И пока его товарищи не начали возмущаться, скомандовал закрыть рты и дышать через раз. Ребята замерли, вжавшись в крутой склон. Вскоре послышался топот двух дюжин коней и неизвестный говор. В каких-нибудь шагах двадцати проскакали они от того места, где затаились "геологи." Когда топот совсем стих, Иловай выглянул разведать обстановку. - Всё, вылезайте, вокруг никого , - дал разрешение он. - А кто это был? - спросил Демьян. - Да кто же его знает? Но по всем приметам сын Шарукана с товарищами , - предположил Иловай. Свои находки решили сразу нести в кузницу. Надо руду показать знатоку и уголь испробовать. Даже если это не антрацит, и Демьян ошибается, то коксующийся уголь тоже очень хорошо. Под Луганском целая Счастьенская ТЭЦ работает на этих углях. Значит, тепла уголёк выдаст нормально. - Интересно, куда это Ятрак поскакал с дружками? - вдруг задал ни к кому не обращаясь вопрос Борис. - Говорили старшие , город они строят, в честь бога своего назвать хотят - Бахмут , - просветил Иловай. - Бахмут - это имя бога ? - удивился Демьян. Он никогда раньше не задумывался, откуда такое название было у Артёмовска. И шлях, по которому чумаки соль возили с Артёмовских копален, тоже Бахмутским по сей день зовётся. Кузнец Сила работой был загружен, но ради геологов прервался на небольшой перерыв. Его подмастерья скорее кинулись пить воду и бегом на улицу поостыть от жара кузницы. Сила внимательно осмотрел принесённые образцы руды с серьёзным лицом, а когда закончил, разулыбался. - Да, это именно она, руда. Где же вы её нашли? Мы тоже искали поблизости, но не находили , - посетовал кузнец. - Вы туда, наверное, не заглядывали , - предположил Иловай.- Это в Чёрной балке, где крутой спуск. А этот , - он кивнул на Демьяна, - не побоялся туда спуститься и нашёл . - Мы ещё горючий камень принесли , - вставил Борис и поставил перед Силой мешки с углём. Кузнец достал из мешка чёрные грудки, покрутил в руках. Булыжник и булыжник, ничего интересного. - Что же, камень этот гореть будет? - недоверчиво уточнил он. - Будет , - пообещал Демьян и предложил прямо сейчас добавить его в огонь. Бросили они немного камней в пламя, и - ничего. Языки огня камни лижут, а результата нет. Демьян совсем было расстроился, но вот камни начали краснеть и появилось над ними пламя. - Фух ! - Выдохнул он. - Конечно, ведь уголь не мытый, как на обогатительной фабрике делают, а весь в земле, породе, вот сразу и не загорелся , - объяснил он сам себе. - Мы ещё Ятрака встретили с дружками , - похвастался кузнецу Иловай. - Как же вы ушли от них? - удивился Сила. - Да так, схорониться успели , - поскромничал мальчик. Угли разгорались всё сильнее.Кузнец позвал помощников продолжать работу. - Долго они жар держат? - уточнил он у Демьяна. - Не могу сказать, надо пробовать. - Оставляйте камни, завтра расскажу.А теперь идите, не отвлекайте , - прогнал их Сила.