Механика скрытых сердец

глава 28.

Ждать разведчикам пришлось недолго. Утром , через открытые городские ворота, стражники вывели группу людей. Под охраной повели мужчин в сторону каменистой балки, а женщины с корзинками отправились в сторону леска, что густо порос на берегу реки Бахмутки. Каменистая балка имела и большие валуны, и мелкие камешки, перемежаясь зарослями клёна и кустами черёмухи. Мужчины, а их было, не считая охраны, всего четверо, разбрелись по балке, что-то выискивая между камней. Разведчик Кудияр узнал ближнего к нему дружинника Олега Святославича - Добрыню. "Ослаб, бедняга", - подумал про себя лазутчик и стал незаметно пробираться поближе к знакомцу. Добрыня, постепенно осматривая камни, добрался до большого валуна, где, спрятавшись в его тени, хотел передохнуть и перебрать те камушки, которые набрал в котомку. С другой стороны валуна, вплотную к камню, разрослась кустистая черёмуха. Заросли её, изредка перемежаясь шиповником и дикой маслиной, тянулись до самой реки. Устроился Добрыня поудобней и принялся за дело.Гнева стражников он не опасался. Те, устроившись на высокой горке, озирали всё вокруг, как им казалось. Но неоднородный ландшафт вносил свои коррективы, и некоторые места просматривались плохо. Но это охранников не смущало. Они были вполне уверены, что за четырьмя пленниками усмотрят. - Добрыня, дружище, рад тебя видеть. Да не крути ты головой, я сзади , за валуном , - услыхал парень знакомый, уже и не надеявшийся услышать голос. - Кудияр, как ты здесь? Откуда и зачем? - тихо спросил удивлённый парень. - Нас князь Олег послал в разведку. Хочет идти походом на половцев, вас вызволять. А вы чем тут занимаетесь? Добрыня вкратце рассказал о том, как они оказались в плену, долбили камни и строили никому не нужные дома. А теперь с чудаковатым механиком Демьяном строят летучий корабль. Хотят на нём сбежать из плена. - Он хоть и чудак, но весьма башковит. Много чего хорошего придумал , - закончил свой рассказ Добрыня. - Вас ещё сюда приведут? - спросил Кудияр. - Сюда - нет. Здесь мы меди не нашли. Поведут в другую балку . - Ищи балку, куда я смогу пробраться, и место, чтобы мог с тобой ещё пообщаться. Мы обсудим ситуацию и решим, как нам действовать. О нашем разговоре только Елизару можешь рассказать , - предупредил Кудияр. Больше не задерживаясь в этом месте, Добрыня пошёл к остальным. В этой балке им не удалось найти медь.Надо возвращаться. Завтра поведут их на поиски в другое место. Охранники не торопились. Ждали возвращения женщин, и как только те вышли из леса, засобирались назад в город. Тем временем Демьян с товарищами заканчивали сборку корабля. Впереди была отладка механизмов и испытательный полёт, возможно, не один. Дела двигались к завершению. Не доставало только меди для стрел и для отвода глаз украсить корабль, чтобы отчитаться за её расход. После полудня вернулись искатели. Порадовать им товарищей было нечем. Лето ещё хоть и продолжалось, но дни становились короче, ночи прохладнее, роса крупнее. Часто опускался туман, особенно в низинах и вдоль реки. Слишком затягивать с побегом не стоило. Скоро задождит, станет холодать, условия к побегу изменятся в худшую сторону. Завтра искатели пойдут ещё дальше искать медь. Но на общем совете решили, что если в течение недели ничего не удастся найти, то будут уходить так, с деревянными стрелами. Провозившись с кораблём до самого вечера, больше делая вид активной работы, чем саму работу, отправились на отдых. Добрыня умостился рядом с Елизаром и что-то зашептал ему тихо прямо в ухо, чтобы никто не услышал их разговора. Демьян это увидел в отсветах ещё не затухшего костра, и это ему не понравилось. Он считал, что здесь они находятся в одинаковой ситуации, и тайн друг от друга у них быть не должно. Неужели они готовят заговор против него? Нет, Демьян не желал в это верить, но тогда почему от него что-то таят? И тем более сейчас, когда уже почти всё готово к побегу. С чувством горькой досады Демьян умостился поудобнее. Будь что будет. Боги его сюда закинули, значит, знали зачем, значит, следят за ним, значит, им это зачем-то нужно. Расслабившись и приняв реальное за неизбежное, стал погружаться в сон. Внезапный толчок в бок, а затем потрясывание за плечо выдернули его из сна в явь. Он резко обернулся и сел. Рядом с ним сидел Елизар. Это он разбудил Демьяна. - Ты, парень, не сердись. Добрыня выполнял приказ старшего, поэтому, как и положено, доложил всё сперва мне. А теперь слушай... И поведал Демьяну всё то, что доложил ему Добрыня. - Вот и хорошо. - Значит, будем держать связь с дружинниками князя и действовать сообща. Продолжаем делать всё, как и задумывали. Усиленно ищем медь и обсуждаем совместные действия с князем , - согласился Демьян. Теперь, когда все сомнения развеялись, и надежды на неожиданную поддержку князя Олега Святославича зародилась в сердцах невольников, сон пришёл спокойно и незаметно. Вот только, кажется, закрыли глаза, а уже утро, и солнышко встаёт из-за высоких деревьев. Елизару предстояло обрадовать новостью остальных своих товарищей и связаться с другими невольниками, которые продолжали строить город. Демьян же поделился только с Есеней. Невольники никак не могли сдержать своего хорошего настроения. Шутки, прибаутки, смех и радость царили в их бригаде. -Чему это вы так радуетесь? - спросил хан Сугр, явившись посмотреть, как продвигаются дела с его кораблём. - Радуемся, что работа движется, и скоро мы её закончим. Значит, будет и новый повод для радости. Ты обещал нам жён красивых и хозяйственных, дома новые каменные. Вот мы и радуемся, предвкушая , - ответил за всех Демьян. - Когда же закончите? Когда я полечу? - нетерпеливо перетаптывался с ноги на ногу Сугр. Как малое дитя в ожидании новой , такой долгожданной игрушки. - Скоро, Хан, скоро. Ещё немного терпения. Вот найдём медь, обкатаем и притрём детали. Ты же не хочешь шлёпнуться в лепёшку с большой высоты? Сугр покачал головой в отрицательном жесте. - Вот нам и надо закончить эти завершающие приготовления.А они самые долгие и ответственные. Не беспокойся, мы первыми испытаем его, чтобы всё было безопасно , - уговаривал его Демьян. Сугр на это ничего не сказал, видимо, был не согласен, но решил пока промолчать. Демьян, Есеня и Елизар тоже это заметили и насторожились. Значит, следует от Сугра ожидать какой-нибудь подлости или неожиданной каверзы , поняли они. В то утро Добрыня с товарищами снова искал медь, но уже в другом месте. Эта балка была сплошь поросшая кустарником. Как конвоиры не противились и хотели увести пленников в другое место, но те заупрямились, и когда Добрыня показал им камешек, который только что поднял с вкраплениями меди, то стражникам пришлось смириться. А чтобы пленники не сбежали, придумали делать перекличку каждые несколько минут. Добрыне это было на руку, и он не спеша собирал руду.