Механист

Глава 1

Путники медленно двигались вперед, осматривая окрестности.  Ускорив шаг и сойдя с давно заросшей дорожной колеи, они пошли в сторону небольшого леса, ради которого им даже пришлось перестроить свой маршрут, чтобы оказаться на этом участке мёртвых земель.

Голову мужчины, который шел первым, скрывал капюшон старого плаща. Он служил для защиты от лучей солнца и клубов пыли, которые то и дело пытались попасть ему прямо в лицо. Следом за ним двигался его напарник, размеры которого в несколько раз превышали человеческие.

Если бы не плащ огромных размеров, что скрывал его тело, любой сразу распознал бы в нем существо, отличное от человека. Это был голем - подарок, который ему достался от наставника, когда тот отправился в очередную вылазку. Правда, с тех пор Ричард о нем больше ничего не слышал. А его подарок служит ему по сей день.Он был оставлен как инструмент, чтобы помочь ему в работе, который впоследствии стал его другом в этом мире, полном лжи и предательства. Голем всегда был рядом с ним, насколько бы ситуация ни казалась безвыходной. Правда, это все вопросы прошлого. А сейчас их беспокоила простая цель - найти безопасное место для отдыха и после без пришествий вернуться в безопасные земли.

Поэтому они планировали разбить лагерь, чтобы переждать ночь, и уже с первыми лучами солнца продолжить свой путь в то место, где Ричард сможет полноценно отдохнуть и восстановить своего голема, чтобы надоедливое системное сообщение, наконец, пропало с его поля зрения. Поскольку информация, которую система так настойчиво пыталась ему показать, он итак прекрасно знал.

Предупреждение.

Ваш голем серьезно поврежден, требуется ремонт.

- Да знаю я, - убирая данное сообщение, проговорил скиталец, быстро меняя страницы системы.

Наконец, он нашел раздел, который отвечал за состояние голема и, произведя пару движений, он появился прямо перед его глазами.

Просмотрев всю информацию и тяжело вздохнув, он перевел взгляд на своего напарника, который в данный момент выглядел весьма плачевно. И будь на его месте бездушное оружие, Ричард, скорее всего, не обратил бы внимания на повреждения, поскольку они были не критические. Но голем, стоящий перед ним, был кем угодно - напарником, другом, но точно не простым оружием, которым можно без раздумий пожертвовать.

Сейчас думать об этом глупо и он это прекрасно понимает. Поскольку, несмотря на обширные повреждения, големы совершенно не чувствуют боль. А пока его ядро остаётся целым, голема всегда можно будет восстановить. Но вот сам Ричард остаётся человеком, для которого нет таких поблажек, а его тело уже находится на пределе и требует отдыха. Чтобы лишний раз не испытывать судьбу, он решил сделать короткий привал и на рассвете двинуться дальше в путь.

Для места остановки прекрасно подходил небольшой лес, который хоть и был небольшого размера, но служил хорошим укрытием благодаря своему расположению. В радиусе полукилометра вокруг него была только голая земля, где растет небольшая трава, которая совершенно не мешает обзору.

Перед тем как сойти с дороги, Ричард бросил взгляд на небольшое поселение. Оно состояло из нескольких зданий. Точнее из того, что от них осталось. А потому не найдя чего-то нового в этом виде, мужчина снова перенес его на окно системы и продолжил свой путь, следуя маршруту, который проложил сразу, как только покинул недавно зачищенный разлом.

Перед ними были руины давно покинутой деревни. Несмотря на столь удручающий вид, таковой она стала совсем недавно. Всего пять лет назад данные земли были заняты людьми. Даже несмотря на то, что находились они на самой границе мертвых земель, сейчас сюда приходили лишь скитальцы да наемники, чтобы заработать пару золотых монет или положить свою жизнь в попытке это сделать.

Всё изменилось во время случая, который люди окрестили<Великим опустошением>. Тогда границы мертвых земель внезапно расширились и все пограничные поселения, оказавшиеся на этих землях, опустели.

Подобный инцидент и дал Ричарду эту силу, которая именовала себя «системой». Правда, похоже, он стал единственным, кто получил такую вариацию силы. И если бы не она, он давно бы сложил свою голову в очередной вылазке. Но, несмотря на все положительное, что она порой даёт, иногда ею выдаются задания, которые нужно выполнить, а за отказ от их выполнения могут быть назначены различные наказания. Такие как, например, отключение функций системы на определённое время, вплоть до призыва высокоуровневого разлома, существа которого могут убить тысячи невинных людей, тем самым опустошив новые участки земли, и ещё больше отодвинув пригодную для жизни людей территорию в сторону центра их владений.

Собственно, сеть подобных разломов и образовывали «мертвые земли». И только закрытие разломов могло положить конец хаосу в этом месте. К сожалению, закрыть подобные высокоуровневые разломы не могут даже группы скитальцев высокого класса, которых и самих-то остались единицы из-за попытки закрыть подобный разлом несколько лет. А тем, кому удалось выжить в той бойне, разбрелись по разным концам пока ещё безопасных земель, чтобы закрывать разломы низкого уровня, для чего вполне хватает одного опытного скитальца.

Несмотря на название «мертвые земли», данная территория купалась в зелени, но на деле была лишь зелёной пустыней, долгосрочное выживание людей на которой было практически невозможно. Вода, протекающая в этих землях, была пригодна для питья только после специальной обработки. Все выращенные продукты становятся ядовитыми для людей, а их употребление ведет к медленной и мучительной смерти.

Все это лишь малые последствия открытия разломов. Главной проблемой, с которой столкнулись люди, оказались существа, что населяют эти самые разломы. Они несут смерть везде, куда могут дотянуться своими мерзкими конечностями.

Но, несмотря на все, вид этих руин говорил Ричарду, что до границ безопасных земель осталось не больше суток пути. Пограничная зона была весьма спокойным местом, но даже тут всегда следует оставаться начеку, если хочешь выжить, конечно.
Эта деревня, точнее то, что от нее осталось, была одной из пометок, которые он лично расставлял на карте. С каждым новым походом в эти земли число пометок росло. И весьма быстро часть карты с границей этих земель была полностью им обследована.