Механизм счастья

Глава 8. Ещё немного прошлого (терпение, только терпение)

Вынырнув из воспоминаний я обнаружила, что за окном ночь вступила в полное право укрыв город бархатной накидкой с россыпью драгоценных звёзд на чёрном полотне.

Тело мессенджера пестрело сообщениями щедро сдобренными весёлыми смайлами и анимированными стикерами. Девчонки радовались от души и поздравляли с тройней. Но до конференции пока не добралась ни одна. Мужья кучковались всё так же в одной комнате и я с чистой совестью предалась довспоминанию.

После согласия Мария приложила свой браслет к моему и убрав палец от экранчика, не дав развернутся проекции, быстро смахнула несколько файлов.

- После просмотра они самоуничтожатся, - предупредила она.

- Если кому-то расскажешь, мы всё будем отрицать и тебя не знаем, - добавила Кристина с самым каменным выражением лица, а потом не выдержала и улыбнулась.

- Капсулы принимай обязательно, - чуть обеспокоено посоветовала Сандра и уже более традиционно, не таясь, переслала мне на браслет по ним информацию, - это новейшая разработка, помогает восстановиться Обычному после первого полёта в качестве Стабилизатора.

- Ждём на оглашении Выбора, - на прощанье пообещала Стефани.

Они ушли, а я осталась ждать. Недолго. По громкой связи меня вызвали в зал отлётов, а там уже подхватив под локти довели до каюты капитана, где и огласили приговор. Всё произошло настолько быстро, что хорошенько испугаться времени не нашлось.

Из десятка испытуемых осталось трое желающих продолжить строить карьеру Стабилизатором в космосе. А вот свободных команд было больше. И самые продуманные, судя по разочарованным стонам и возгласам, разобрали нас заранее.

Файлы я просмотрела в своей каюте на корабле уже в составе команды и с определённым статусом.

И хорошо, что не раньше, потому что...

Я выгляжу старше их...

А по возрасту гожусь во внучки…

Они даже старше моей бабушки?! Как это возможно?!

Историю открытия Аномалии изучали с младших классов школы. А в детском саду, и дома, малышам рассказывали сказки на ночь об Этарии. И…

Нет, это никак не укладывалось в голове. Знание топорщилось, залегало, бугрилось неровными складками сумбурных мыслей.

Если подумать, то имён первооткрывателей никогда и не называли. Что удивительно для эпохального события. В хрониках запись довольно скупа: Экспедиция из двух десятков учёных и военных открыла Аномалию и обитаемую планету за ней. И на этом всё.

При детальном изучении можно найти список этих двух десятков. И не обнаружить в нём имён девчонок. Там даже их одногодок не наберётся на четверых. Экипаж состоял из восемнадцати мужчин и двух женщин.

- Мы были из экспериментального состава, не зафиксированного официально и засекреченного впоследствии, - ответила мне Мари, когда я смогла собраться и донести себя и накопившиеся вопросы до них, - надеюсь ты всё просмотрела сразу? Боюсь, если поставила на паузу, то досматривать будет нечего.

Конечно сразу! Меня как прибило свалившимся знанием к креслу, так я из него не выбралась пока не досмотрела до конца, а затем не вернулась из часового транса.

- Это шутка такая, - ничего умнее мне в голову не пришло сказать, - да?

Да, технологии и медицина шагнули достаточно далеко для продления жизни. Продления! Но не вечной молодости! По крайней мере той, при которой организм выдержит космические нагрузки. Да и признаки старения неумолимо появятся с течением времени и придётся выбирать между поддержанием внутреннего здоровья и внешнего. Возможно богачам и власть имущим доступно что-то более прогрессивное, однако, и им не всё подвластно. Неужели кто-то из них отправил своих детей в космос первооткрывателями? Ведь, только достаточно молодое тело способно выдержать и то и другое одновременно, но на момент появления этой технологии девчонкам уже должно было быть немногим много за девяносто лет, а они и сейчас выглядят чуть за двадцать, с натяжкой, на двадцать пять.

- Если бы, - отозвалась Кристина, - как и то, что из пяти экспериментальных экипажей осталось три. И только два летают до сих пор в космосе.

- И что случилось с остальными, - очевидно, что ничего хорошего, но вдруг не настолько и есть вероятность того, что они просто прожили обычную жизнь на Земле.

- Два экипажа погибли в тоннеле при исследовании полётов по нему и за его пределами. А один… - Крис замолчала и встав отошла к иллюминатору.

На разговор мы собрались в кают-компании. Перед его началом Мари настроила защиту от прослушивания и просматривания. Кабинета у неё не было, а просить капитана предоставить свой не стали из-за невозможности глушения всего, чем он напичкан.

Бежево-серая цветовая гамма и мебель с округлыми углами успокаивали; голографические растения радовали свежей яркой зеленью; в круглом чайном столике, с прозрачной столешницей, развели мини-сад из карликовых растений и специальный механизм по часам орошал миниатюрные деревца, кусты и луговые цветы; книги, музыку и видео-развлечения на разнообразные вкусы тоже не забыли добавить. Всё было сделано для настроя на отдых, а не на обсуждение странных, а порой и неприятных, вопросов и тем.

- С одним случилось то же, что и с нами, но наоборот, - продолжила за замолчавшую Крис Стефани. - Они постарели за один год. И все лучшие умы планеты не смогли понять, как обратить вспять запущенный процесс. Как и остановку нашего. От жёстких процедур и разбора на мелкие составляющие нас спасла Аномалия. Проход закрылся и все попытки открыть его провалились. Кто-то предложил попробовать послать к нему уцелевшие составы команд. И оказалось, что нас там только и не хватало. Действительно не хватало.