Мелисса. Простить или отомстить

Глава 6.7

Надо было видеть ее глаза, когда она заметила, что я тоже здесь! Смесь удивления, изумления, опаски и небольшая толика радости. Впрочем, она быстро испарилась, как капли росы под жарким летним солнцем. Кажется, Мелисса, сама не ожидала такой реакции, поэтому поспешила заменить ее на деловитость. А я торжествовал маленькую, но все равно победу. Она тоже неравнодушна ко мне. Но в силу каких-то причин даже себе не признается в этом.

Долго размышлять над этим возможности не было – мы же пришли помогать. И я, со всей ответственностью, принялся за дело. Вернее, мы. То, что я занимался работой, которую выполняют слуги самого низшего ранга, меня ни капельки не смущало. Пригодился опыт ухода за домашними драконами. Не зря отец меня заставлял постигать эту нехитрую науку. Вот пригодилось. И этим я еще больше расположил к себе Мелиссу. Сначала, правда, слегка ошарашил ее прямым выражением своей заинтересованности, но она, словно испугавшись, не смутилась, не стала кокетничать, как другие. Просто увлекла меня в работу. Никогда б не подумал, что грязный труд может доставлять столько удовольствия. Вернее, не сам труд, а та слаженность действий, которая у нас с Мелиссой появилась сразу. Будто мы давно были вместе.

А тут очень кстати пришлось мое умение подчинять зверей. Озлобленный на весь свет Брюс, потерявший доверие к людям, безоговорочно принял меня. Немного настороженно, словно боясь, что причиню ему вред, но подчинился.

В глазах Мелиссы я прочел искреннее восхищение.

- Ребят, вы так много сделали! Идите отдохните, чай попейте! – позвала нас женщина, которая давала инструкции.

- Пойдем? – моя напарница улыбнулась так, что я едва дар речи не потерял. Искренне, душевно. Ее раскрасневшееся лицо, капельки пота, выступившие на лбу, прилипшая тонкая прядка придавали невыразимую прелесть этой девушке. Я едва не застыл столбом, любуясь ею.

- Чего заморозился?! – зашипел артефакт, а я вдруг осознал, что несколько часов не слышал от него ни одного слова. Удивительно, что же это так повлияло на его мерзкий характер? Но сейчас его голос оказался очень кстати.

- Пойдем, - ответил я.

Чай нам предложили попить на крытой террасе с обратной стороны хозяйственного домика.

- В холодильнике сыр, паштеты какие-то, колбаса. Чай сами вскипятите. Если есть желание, сходите к роднику. Можно умыться и воды набрать. Говорят, целебная! – давала наставление управляющая этим питомником. – Вы тут пока одни. Скоро другие ребята подъедут. Кирилл сказал, что одна девушка будет, а тут еще такой помощник нарисовался! Я и не думала, что вы так лихо управитесь.

- Я схожу. Очень хочется умыться родниковой водой, - сразу же согласилась Мелисса. Она подхватила маленькое ведерко и повернулась ко мне. – Ты как?

Как? Да я в полном восторге!

Как привязанный, я зашагал по тропинке вслед за Мелиссой.

- А ты знаешь дорогу? – просто так спросил. Я не боялся заблудиться. Наоборот. Хотелось бы оказаться с этой девушкой где-нибудь подальше от людей.

- Здесь одна тропинка, так что не заблудимся, - засмеялась она, обернувшись.

- Но если не доверяешь очевидному, оставляй метки!

Что такое метки, я знал и без артефакта. В академии на учениях забрасывали нас в лес с ограничителями магии, и выбирайся, как хочешь. Но сейчас для меня самой важной меткой была эта девушка.

Исчезла ее настороженность, холодность. И я понял, что сейчас она настоящая. Это среди людей она надевает маску колючки. Наверно, иначе ни в каком мире не выжить. У нее нет когтей, нет ядовитого жала, которых бы боялись недруги. Вот и приходится доказывать, что легкой добычей она не будет ни для кого.

Почему я так думал, не знаю. Возможно, беззащитная Мирта вспомнилась. Уверен, что Мелисса нашла бы способ приструнить даже подлеца Руэла.

От этой мысли замерло сердце.

- Даже не думай! – заверещал артефакт. – Даже не думай!
- Я еще даже не успел, а ты визжишь, резаный, - буркнул я, и кажется почти вслух. Конечно, я успел осмыслить продолжение. А оно было крамольным – забрать Мелиссу с собой и что-нибудь придумать потом, как не отдавать ее Верховному. Мелисса оглянулась.

- Ты что-то сказал?

- Давно мне не было так легко на душе, - сказал я чистую правду, хотя говорить с ней хотелось о другом.